七月初三，天還沒亮透。
劉朔被一陣急促的腳步聲驚醒。睜開眼，就見甄宓的貼身侍女春兒站在床前，臉白得跟紙似的，聲音發顫：“大王……王妃、王妃要生了！”
劉朔腦子裡嗡的一聲，翻身下床，胡亂套上衣服就往外跑。鞋都穿反了，也顧不上。
長樂宮東暖閣外，已經圍了一群人。原氏在那兒急得團團轉，鄯善公主和精絕女王一左一右扶著，幾個穩婆忙進忙出，端熱水的、拿布的、捧藥的，亂成一團。
屋裡傳來甄宓壓抑的痛吟聲，不大，但每一聲都像針紮在劉朔心上。
“娘。”他嗓子發乾，“多久了？”
“半夜就開始疼了，怕吵著你，沒讓說。”原氏抓著他的手，手冰涼，“這都兩個時辰了……怎麼還沒生下來……”
劉朔握住母親的手：“沒事，穩婆說有動靜就是好事。”
話是這麼說，他自己心裡也沒底。這年代生孩子是鬼門關，多少女人熬不過去。甄宓身子骨不算特彆壯實，又懷著的時候跟著從涼州到長安，一路顛簸……
他不敢往下想。
天漸漸亮了。屋裡的痛吟聲越來越密，穩婆出來了幾趟，端出來的水都是紅的。劉朔看得心驚肉跳，幾次想衝進去，被原氏死死拉住。
“女人生孩子，男人不能進，不吉利！”原氏急道。
劉朔苦笑。什麼吉利不吉利，他不在乎。可這時代的規矩就這樣，他硬闖，反倒給甄宓添麻煩。
辰時，日頭升起來了。屋裡突然傳出一聲嬰兒的啼哭，響亮得很。
所有人都愣住了。
下一秒，穩婆抱著個繈褓出來，滿臉堆笑：“恭喜大王！是個公子！母子平安！”
劉朔腿一軟，差點沒站住。他接過繈褓，手都在抖。
繈褓裡的小家夥皺巴巴的，臉通紅，眼睛緊閉著，但嗓門真大，哭得震天響。頭發濕漉漉貼在頭皮上，小手攥得緊緊的。
原氏湊過來看，眼淚一下子就下來了：“像……像你小時候……”
劉朔看著這個小人兒，心裡像被什麼東西填滿了，又軟又漲。他前世沒結過婚，更彆說當爹了。這一世，從涼州到長安，打仗、治國、算計……忙得腳不沾地。可這一刻，抱著這個哇哇大哭的小生命，他忽然覺得，這一切都有了不一樣的意義。
“宓兒呢？”他抬頭問。
“王妃累了，睡著了。”穩婆道，“大王放心，王妃沒事，就是得好好養著。”
劉朔點點頭，把孩子交給母親，輕手輕腳進了屋。
甄宓躺在榻上，臉色蒼白，頭發被汗浸得濕透，但眼睛亮晶晶的，嘴角帶著笑。
“大王……”她聲音很輕。
劉朔在榻邊坐下，握住她的手：“辛苦了。”
甄宓搖搖頭，看向他身後。原氏抱著孩子進來，小心翼翼地放在她身邊。小家夥已經不哭了，眯著眼，小嘴一嘬一嘬的。
“看，多像你。”甄宓伸出手指，輕輕碰了碰孩子的臉。
劉朔看著這娘倆，心裡那塊最柔軟的地方被觸動了。他忽然想起很多年前，在那個冰冷的洛陽皇宮裡，母親抱著他，也是這樣看著他。
一代一代，就這麼傳下來了。
“給孩子起個名吧（這時戰亂起名也就從簡了，不遵從周禮了）”原氏輕聲道。
劉朔想了想：“叫……昭吧。日月昭昭的昭。”
“劉昭……”甄宓念了一遍，笑了，“好聽。”
劉朔摸摸她的頭發：“好好休息，我在這兒陪著。”
他真就在屋裡待了一天。外頭多少事等著，他都推了。程昱來找，他說“王妃生產，今日不議事”；賈詡來稟報軍情，他讓人傳話“明日再說”。
就守著這娘倆，看孩子睡覺，看甄宓喝藥，看母親忙前忙後張羅著準備洗三禮。
傍晚時分，小家夥醒了，睜著眼四處看。眼睛黑溜溜的，雖然還看不清什麼，但那眼神乾淨極了。
劉朔抱著他，在屋裡慢慢走。小家夥不哭不鬨，就看著他，偶爾咿呀一聲。
“昭兒。”他輕聲叫，“我是你爹。”
小家夥當然聽不懂，但好像知道這是親近的人，咧了咧嘴——雖然可能隻是無意識的。
劉朔笑了，心裡暖烘烘的。
前世他是個孤兒，沒體會過什麼叫“家”。這一世，雖然有母親，但一直顛沛流離，忙著生存，忙著爭霸。直到這一刻，抱著自己的孩子，他才真正感覺到——自己在這個時代，紮根了。
他不是過客了。
他有要守護的人，有要傳下去的東西。
“你要好好的。”他對著孩子，也像對自己說，“爹給你打下一片天，讓你……不用像爹小時候那樣，活得那麼難。”