那截詭異指骨的畫麵在蘇瑾鳶腦中揮之不去。
她退回艙房，閂好門，背靠著門板平複心緒。月光透過舷窗灑在地上，一片慘白。阿杏在床榻上睡得正熟，發出均勻的呼吸聲。
蘇瑾鳶走到窗邊，望向漆黑的河麵。河水在月光下泛著粼粼波光，遠處岸上零星燈火明滅，更顯孤寂。
“青竹蛇”攜帶那東西做什麼？那指骨上的暗紅紋路，讓她想起師父提過的一種邪物——“血咒骨”。據說是南疆巫蠱之術，以怨死之人的指骨為載體，刻入惡咒，可傷人於無形，更能追蹤與骨主有血脈關聯之人。
難道“青竹蛇”在追蹤什麼人？還是……那骨頭本身就是他要運送的“貨物”？
正思忖間，河麵忽然起了霧。
起初隻是薄薄一層，貼著水麵。不過半盞茶工夫，白霧便彌漫開來，越來越濃，很快將整艘船籠罩其中。月光被霧遮蔽，能見度不足三丈。船速明顯慢了下來，船工在甲板上大聲吆喝，提醒乘客注意安全。
“起霧了，各客官莫要出艙！掌燈！注意腳下！”
蘇瑾鳶心中一凜。這霧起得太快，太濃，不似自然。
她推醒阿杏，低聲道：“穿好衣服，待在房裡，無論聽到什麼動靜都彆出去。”
阿杏睡眼惺忪，但見蘇瑾鳶神色凝重，立刻清醒，點頭應下。
蘇瑾鳶輕手輕腳出門，來到隔壁。守拙真人已站在窗邊，望著濃霧，麵色沉靜。
“師父，這霧……”
“人為的。”守拙真人打斷她，“霧中混了迷藥，雖濃度不高，但吸久了也會頭暈乏力。船上有人動了手腳。”
話音剛落，船身猛地一震！
“砰——！”
巨大的撞擊聲從船底傳來，整艘船劇烈搖晃。緊接著是木材斷裂的刺耳聲響，船身開始傾斜。
“觸礁了？！”
“不是礁石！是撞船！有水匪！”
甲板上傳來驚恐的尖叫與奔跑聲。蘇瑾鳶扶住牆壁穩住身形，從舷窗望出去，濃霧中隱約可見一艘更大的黑影正貼在順風號側麵，數條鉤索拋過來，牢牢扣住船舷。
“所有人待在艙內！鎖好門窗！”趙船主的怒吼聲傳來，“護衛隊！準備迎敵！”
刀劍出鞘聲、腳步聲、呼喝聲亂成一片。但很快，這些聲音裡混入了沉悶的倒地聲和痛苦的悶哼。
霧裡的迷藥開始發作了。
蘇瑾鳶屏住呼吸，從懷中取出“清心丸”，自己含了一顆，又給守拙真人和阿杏各一顆。阿杏已嚇得臉色發白，但還算鎮定，緊緊跟著蘇瑾鳶。
守拙真人側耳聽了片刻，沉聲道：“上來了至少二十人，身手不弱，不是普通水匪。護衛倒了七八個，剩下的撐不了多久。”
“目標是‘青竹蛇’？”蘇瑾鳶問。
“難說。”守拙真人推開一條門縫，往外看去。
廊道裡已亂作一團。有乘客驚慌失措地往外跑，剛衝出門就被迷霧籠罩，沒走幾步便軟倒在地。幾個船工試圖組織抵抗，但吸入過多迷藥，動作越來越慢。
西頭那間艙房的門依然緊閉。
就在這時，一道青影破窗而出！
“青竹蛇”竟直接從二層窗戶躍下，落在甲板上，手中已多了一對細長的青色短劍。他身形如鬼魅，在霧中穿梭，所過之處，來襲者紛紛倒地——不是中劍，而是中毒，倒下時口鼻滲出黑血。
但來襲者人數太多，且顯然有備而來。七八人圍住“青竹蛇”，另有十餘人開始挨個踹開艙門，搜刮財物，擄掠乘客。
“砰！”
蘇瑾鳶隔壁的艙門被踹開，裡麵傳來婦人的尖叫和孩童的哭喊。兩個蒙麵大漢衝進去，片刻後拖著個包袱出來，裡麵顯然是財物。
“師父，我們……”蘇瑾鳶握緊短匕。
守拙真人搖頭：“莫要衝動。這些人不簡單，你看他們的配合——三人一組，攻守有度，不是烏合之眾。我們護好自己便是。”
但話音未落，他們這間艙門也被踹響了。
“砰！砰！”
門閂震顫。阿杏嚇得往後縮，蘇瑾鳶將她拉到身後，自己擋在門前。
“砰——！”
門被踹開。兩個蒙麵大漢闖了進來，一人持刀，一人持棍。見屋裡隻有一老一少兩個女子（守拙真人易容後看著像老婦），兩人眼中閃過淫邪。
“喲，還有個嫩丫頭！”持刀那人舔了舔嘴唇，“老東西滾開！這小娘子歸爺了！”
他伸手抓向蘇梅（蘇瑾鳶易容後的身份）。蘇瑾鳶眼神一冷，不退反進，左手一揚，一蓬“迷瞳散”灑出。持刀那人猝不及防，吸入少許，眼前頓時恍惚。
持棍那人見狀大怒，一棍砸來。守拙真人看似隨意地一抬手，竹杖點在他腕脈上。那人隻覺整條手臂酸麻，棍子脫手。
蘇瑾鳶趁機欺身而上，短匕寒光一閃，劃過持刀那人手腕。那人痛呼一聲，刀落地。她又一腳踹在他膝彎，將他踢倒，短匕抵住他咽喉：“彆動。”
持棍那人見同伴瞬間被製，又見那“老婦”輕描淡寫便卸了自己兵器，心知遇到硬茬子，轉身想逃。守拙真人竹杖一挑，絆得他一個踉蹌，蘇瑾鳶已甩出一枚骨針，刺入他後頸穴道。那人僵住，軟軟倒地。
電光石火間，兩個匪徒已失去戰力。
阿杏瞪大了眼睛，看著蘇瑾鳶，眼中滿是震驚與崇拜。
蘇瑾鳶顧不上解釋，迅速將兩人拖到角落，用繩索捆好，又用布團塞住嘴。這才對阿杏道：“待在這兒，鎖好門，誰來都彆開。”
“蘇姨，您要去哪兒？”阿杏急道。
“去看看情況。”蘇瑾鳶看向守拙真人，“師父，您留在這兒護著阿杏，我去西頭看看。”
守拙真人知她心思——那“青竹蛇”若真是殺手，身上帶著邪物，被這些人搶走或毀掉，未必是好事。且若能趁機弄清這些人來曆，或許能解了心頭疑惑。