【注：這裡的定親跟彆的不一樣。大家不要罵我！！】
十日後，鎮北侯府張燈結彩。
從府門到正廳，百步紅毯鋪地，兩側朱漆廊柱係著大紅綢花。庭院中，十八座鎏金銅爐燃著龍涎香，青煙嫋嫋直上晴空。廊下掛滿琉璃宮燈，雖在白日，也點著特製紅燭，映得滿院喜氣盈盈。
墨風親自指揮府中親衛布置。這位沙場悍將今日穿了身簇新的絳紫錦袍，腰間玉帶扣得一絲不苟，卻仍掩不住那股行伍之氣。他正對著一隊捧著禮盒的宮人皺眉：“這尊玉觀音放東廂，那對紅珊瑚擺正廳。輕些！磕壞了你們十條命都賠不起！”
“墨副將好大威風。”帶隊的太監總管賠著笑，“這些可都是陛下親賜的定親禮，咱家自然萬分小心。”
正說著，府門外傳來馬蹄聲。八匹通體雪白的駿馬拉著朱輪華蓋車緩緩停下，車簾掀開，顧晏辰一身玄底金紋侯爵禮服步下車來。他傷勢已愈八九，臉色仍有些蒼白，但身姿挺拔如鬆，眼中神光湛然，比受傷前更添幾分深不可測的內斂。
“侯爺！”墨風快步迎上，“禮部的人已到了，正在花廳等候。欽天監擇的吉時是午時三刻，還有兩個時辰。”
顧晏辰頷首，目光掃過滿院喜慶：“她呢？”
“墨縣主辰時便到了，正在後院廂房梳妝。守拙真人也來了，正在西跨院喝茶，說要等吉時再見您。”墨風壓低聲音，“真人帶了個大箱子，沉得很，不知是什麼。”
顧晏辰眼中閃過笑意：“隨他。前廳賓客如何？”
“六部尚書到了五位，永安侯、武安伯等勳貴來了十一家。謝氏本家來了三位長老，由謝雲舒姑娘領著。青山鎮柳大夫也到了，還帶了濟世堂特製的‘百子千孫糕’。”墨風一一稟報，“倒是蘇府……隻來了個管家送禮，人沒到。”
顧晏辰眼神微冷：“不必理會。陛下那邊？”
“陛下口諭，今日雖不能親至，但酉時會派太子殿下代駕赴宴，賜禦酒三壇。”墨風笑道，“這可是天大的體麵。”
兩人邊說邊往裡走。穿過月洞門，後院又是另一番景象。
後院廂房內，香煙繚繞。
蘇瑾鳶端坐在菱花鏡前，任由宮裡來的梳妝嬤嬤為她上妝。她今日穿的是一品縣主大妝：朱紅蹙金繡鸞鳳紋禮服，腰束玉帶，肩披霞帔，頭戴九翟四鳳冠，冠上珍珠寶石累累，壓得她頸子發酸。
“縣主且忍忍，這是規製。”嬤嬤小心翼翼地將最後一支銜珠鳳釵插入鬢間，“老奴在宮中伺候三十年，這般隆重的定親禮，還是頭一回見。便是當年長公主下嫁，也不過如此了。”
鏡中的人，眉如遠山，目似秋水，唇點朱丹，麵傅香粉。蘇瑾鳶看著鏡中的自己，竟有些陌生。這四年在山穀，她多是粗布衣衫，素麵朝天，何曾這般盛裝打扮過？
“娘親好漂亮！”曦曦趴在妝台邊，睜大眼睛看著。小丫頭今日也穿了身粉緞小襖，頭上紮著紅綢蝴蝶結，像個玉雪團子。
朗朗則在屋裡跑來跑去，對什麼都好奇。他今日是正經的墨家小少爺打扮，一身寶藍錦袍，腰係白玉帶，頭發用金冠束起，竟有幾分少年公子的氣度。
“你們兩個，莫要鬨你們娘親。”阿杏笑著拉住朗朗，又為蘇瑾鳶理了理霞帔，“小姐，緊張嗎？”
蘇瑾鳶輕輕搖頭，又點頭：“有些。像做夢。”
四年前，她倉惶逃離蘇府時，何曾想過會有今日？成為縣主，得陛下賜婚，與鎮北侯定親……這一切，都始於那場絕境。
“不是夢。”阿杏握住她的手，“是小姐該得的。”
這時，門外傳來腳步聲。謝雲舒一身水藍衣裙進來，見蘇瑾鳶模樣，眼中閃過驚豔：“表妹今日，當真傾國傾城。”
“表姐莫取笑我。”蘇瑾鳶起身，“外頭如何？”
“賓客滿堂，盛況空前。”謝雲舒笑道，“我方才路過前廳，聽見幾位老大人議論，說這場定親禮的規格，怕是本朝頭一份。禮部按親王世子娶親的儀製辦的，又加了三成。”
她從袖中取出一隻錦盒：“這是祖母讓我帶給你的。說是謝氏傳家之物，本該在及笄禮上給你，耽擱了這些年。”
蘇瑾鳶打開錦盒，裡麵是一對赤金嵌寶手鐲，鐲內刻著細密符文——是護身咒。
“謝謝外祖母。”她將手鐲戴上。金鐲觸腕微涼，與鳳凰印記交相輝映。
“還有這個。”謝雲舒又取出一卷文書，“謝氏長老會決議，從今日起，你便是謝氏第十三代家主。這是家主印信和族譜。”
蘇瑾鳶怔住：“我？可表姐你才是嫡長……”
“我能管好謝氏，但撐不起謝氏。”謝雲舒認真道，“謝氏需要的不隻是守成之主，更是能開創新局之人。你手握墨家傳承，又得鎮北侯為婿，還有陛下青眼……謝氏在你手中，才能重現榮光。”
她將文書塞入蘇瑾鳶手中：“莫推辭。這是全族的意思。”
蘇瑾鳶握著那卷沉甸甸的文書，心中百感交集。四年前她一無所有，如今卻身兼墨家、謝氏兩族傳承。
這就是她要守護的。
午時二刻，吉時將到。
蘇瑾鳶由謝雲舒和阿杏一左一右扶著，走出廂房。院子裡，守拙真人正負手而立，今日竟也換了身嶄新的道袍，白發梳得一絲不苟，看著竟有幾分仙風道骨。
“丫頭。”他轉身，打量她一番，眼中閃過欣慰，“像你娘。”
蘇瑾鳶眼眶微熱：“師父。”
守拙真人從袖中取出個巴掌大的玉盒：“為師沒什麼好東西，這個給你。”
玉盒打開，裡麵是一對玉環。玉質溫潤如脂，環身刻著雙凰交頸的圖案，與兩人腕間印記一模一樣。
“這是‘同心環’，墨家先祖所留。”守拙真人難得正經，“雙環本是一對，分則各自為佩，合則化為一體。今日定親，正好做信物。”
蘇瑾鳶接過玉環，入手溫潤，竟有靈泉般的暖意流入體內。
“多謝師父。”
“去吧。”守拙真人擺擺手，“莫誤了吉時。”
前廳，賓客已至。
顧晏辰站在正廳階前，一身侯爵禮服襯得他眉目如畫，氣度雍容。見蘇瑾鳶走來，他眼中閃過驚豔，隨即伸出手。
蘇瑾鳶將手放入他掌心。兩手交握的瞬間，腕間印記同時微熱，同心環在袖中隱隱共鳴。
禮部尚書親自主持定親禮。這位三朝老臣今日穿了身嶄新官袍，手持玉笏，聲音洪亮：
“吉時到——！”
鐘鼓齊鳴，禮樂奏響。
“一拜天地——！”
兩人麵向南方，躬身長拜。天空中竟有祥雲彙聚，隱隱成雙凰盤旋之象。賓客中傳來低呼，都說這是吉兆。
“二拜君親——！”