重新開始的談判順暢了許多。
宋知意的翻譯精準得像一台經過校準的儀器，每一個術語、每一個法律概念、每一個細微的語氣轉折，都被她準確地傳達。更難得的是，她不僅翻譯語言，還翻譯文化。
當阿卜杜勒提到某個投資項目的“社會效益”時，宋知意翻譯完後，用中文輕聲提醒霍硯禮：“霍總，在阿拉伯語境中，‘社會效益’往往特指對當地部落和社區的具體回饋，不僅僅是宏觀的社會責任。建議後續討論時具體化。”
霍硯禮心中一動，立即調整了陳述方向，詳細說明了該項目將為當地創造多少就業、培訓多少技術人員、建設哪些社區設施。
阿卜杜勒的表情明顯緩和了。
談判進入核心條款——關於在當地合資公司的治理結構。霍氏要求控股，但對方堅持當地資本必須擁有一定決策權。雙方僵持不下。
“我們理解霍氏的技術和管理優勢，”阿卜杜勒說，“但在我們的文化中，合作必須是平等的夥伴關係，而不是簡單的雇傭。”
宋知意精準翻譯後，沉默了幾秒，然後看向霍硯禮，用隻有兩人能聽到的聲音快速說：“他真正顧慮的可能不是控股權，而是麵子問題。在部落文化中，被完全排除在決策之外是恥辱。建議考慮設置一個當地谘詢委員會，給予名義上的‘共同決策權’，但實際操作仍由霍氏主導。”
霍硯禮深深看了她一眼。
這不僅僅是翻譯，這是戰略建議。而且基於對當地文化的深刻理解。
他思考片刻，提出了一個新方案：成立一個由雙方代表組成的“戰略決策委員會”，所有重大決策需要委員會協商，但日常運營由霍氏的管理團隊負責。
阿卜杜勒聽完翻譯，沒有立刻表態，而是問了幾個細節問題。宋知意一一解答，甚至在對方提到某個部落的傳統議事規則時，她自然地補充了一句：“是的，類似於‘馬吉利斯’的傳統，長老們共同商議，但最終由最受尊敬的人做決定。”
阿卜杜勒的眼睛亮了：“宋翻譯了解我們的傳統？”
“在駐外工作時有幸學習過一些。”宋知意回答得很謙虛。
接下來的談判忽然順利起來。阿卜杜勒似乎對宋知意產生了某種信任感——一個了解並尊重他們文化的外國人，在這個圈子裡是稀缺的。
關鍵的僵局被打破後，其他條款的推進變得順暢。一整個下午後，雙方就主要條款達成共識，約定一周後簽署正式協議。
阿卜杜勒起身時，特意走到宋知意麵前，用阿拉伯語說：“你是今天最出色的專業人士。”然後轉向霍硯禮，用英語補充：“霍先生，你有一位了不起的翻譯。請代我向她表達敬意。”
宋知意隻是微微頷首：“這是我職責所在。”
人群散去後，會議室隻剩下她和霍硯禮。
她正在整理自己的筆記和文件，動作有條不紊。那身挺括的西裝外套此刻解開了扣子，露出裡麵微微汗濕的襯衫領口——長達四小時的高強度同傳，對體能是極大的消耗。
“宋知意。”霍硯禮開口。
她抬起頭，眼裡有未褪去的專注，還有一絲疲憊。
“今天的事，謝謝。”
“不客氣。外交部安排的工作。”她將文件收進公文包，看了眼手表，“如果沒有其他事，我需要回部裡交還證件和設備。”
“我送你。”
“不用，部裡的車在樓下等。”她扣上公文包，推門離去。
霍硯禮站在原地，看著桌上她留下的礦泉水瓶——瓶身上用筆寫了幾個阿拉伯文字母，是剛才翻譯時隨手記下的關鍵詞，已經被水汽暈染得模糊不清。
他走到窗邊，看著傍晚的車流。手機震動，是季昀發來的消息：“聽說你老婆今天救場了？周慕白到處跟人說她是個寶藏。”
他盯著“老婆”兩個字看了幾秒，第一次沒有覺得刺眼。
窗外華燈初上，城市開始閃爍另一種光。而他忽然想起剛才談判時，某個瞬間，陽光恰好掠過她的筆尖，在她指尖映出一道很淡的光暈。
那光很靜，很穩。
就像她這個人。