霍家老宅的午後，陽光透過落地窗灑在波斯地毯上，本該是閒適的時光，卻被二樓臥室傳來的壓抑呻吟打破。
霍母躺在床上，額頭上搭著冰毛巾，雙眼緊閉，臉色蒼白如紙。偏頭痛已經折磨了她二十多年，每次發作都像有電鑽在太陽穴裡旋轉，但今天的程度尤其劇烈——止痛藥已經加量服用，卻像石沉大海，毫無緩解跡象。
“夫人，要不還是去醫院吧？”管家林姨站在床邊，滿臉擔憂。
霍母虛弱地擺擺手，聲音從牙縫裡擠出來：“老毛病了……打針也是暫時的……讓我靜一靜……”
林姨輕手輕腳地退出去，在走廊裡碰見了剛回家的霍崢。
“四爺。”
“三嫂又頭疼了？”霍崢剛從部隊回來，身上還帶著風塵仆仆的氣息。
“這次特彆厲害，吃了藥也不管用。”
霍崢皺了皺眉，走向臥室。推開門的瞬間，他看到霍母蜷縮在床上的模樣，心裡歎了口氣。這個要強了一輩子的女人，隻有在病痛麵前才會露出如此脆弱的一麵。
“三嫂。”
霍母勉強睜開眼：“阿崢回來了？我沒事……躺會兒就好。”
“我認識一個神經科的專家，要不請他來看看？”
“不用麻煩……”霍母的聲音裡帶著痛苦忍耐的顫音，“都是老毛病了，治不好的。”
霍崢站在床邊沉默片刻。窗外的陽光在地板上移動，牆上的古董掛鐘發出規律的滴答聲。他突然想起前幾天季昀在電話裡激動的聲音：“小叔你是沒看見，宋知意那幾針下去，我媽的臉色立刻就好轉了！陳教授都說那是專業級的急救！”
一個念頭閃過。
“三嫂，”霍崢開口，語氣試探，“要不……讓知意來看看？”
霍母的眼睛猛地睜開，即使頭痛欲裂，那雙眼睛裡依然閃過清晰的排斥：“她？她能有什麼辦法？”
“她懂中醫。”霍崢儘量說得客觀，“季昀母親急性心梗，就是她針灸穩住的情況。我親眼見過她在戰地處理過各種外傷，手法很專業。”
“一個翻譯，懂點皮毛罷了。”霍母重新閉上眼睛，但眉頭皺得更緊了——不知是因為頭痛，還是因為聽到那個名字，“再說，她那種出身……能有什麼真本事。”
霍崢的眼神沉了沉。他知道嫂子對宋知意的偏見有多深，那種根植於階級和出身的輕視，不是三言兩語能改變的。
“出身不代表能力。”他平靜地說，“我在敘利亞見過她在炮火中給傷員做清創縫合，條件簡陋到連麻藥都不夠，她做得比很多軍醫都穩。”
霍母沒有回應，隻是呼吸聲變得更加粗重痛苦。
霍崢退出了房間。他站在走廊裡，看著窗外庭院裡那棵百年銀杏，金黃的葉子在秋風中簌簌落下。他想起在阿勒頗那個殘破的教堂裡，宋知意跪在滿是塵土的地上，為一個腿部中彈的孩子取出彈片。炮火在遠處轟鳴，她卻連手都沒有抖一下。
那樣的人，不該被這樣輕慢地對待。
他下樓，走進書房。霍老爺子正在練書法，筆走龍蛇，寫的是“海納百川”。
“爸。”
霍老爺子沒有抬頭，筆鋒穩健：“你嫂子又頭疼了？”