“嗯，這次很嚴重。”霍崢頓了頓，“我提議讓知意來看看，三嫂拒絕了。”
筆鋒在宣紙上頓了頓，一滴墨暈開。霍老爺子放下筆，抬頭看向他：“為什麼拒絕？”
“她覺得知意不懂，也覺得……她不配。”
最後三個字說得很輕，但書房裡的空氣還是凝滯了一瞬。
霍老爺子沉默著洗了筆，掛好，然後走到窗邊。午後的陽光給他花白的頭發鍍上一層金邊。
“你三嫂這個人，要強，固執，看人先看出身。”他緩緩說，“但她不壞，隻是被困在自己那套價值觀裡太久了。”
“可這對知意不公平。”霍崢很少用這樣直接的語氣對父親說話，“她在外麵救過多少人，吃過多少苦，回到家卻要承受這種輕視。”
霍老爺子轉過身，目光銳利：“所以你覺得該怎麼辦？”
“您打電話給知意。”霍崢說，“如果您開口，她會來。至於三嫂接不接受治療……那是她自己的選擇。”
父子倆對視片刻。窗外傳來銀杏葉落地的細碎聲響。
霍老爺子走到書桌前，拿起那個老式紅色電話機的話筒。他的手指在撥號盤上停頓了一下，然後開始轉動——他記得那個號碼，是宋知意外交部宿舍的座機。
下午三點十分，外交部宿舍。
宋知意剛結束一個線上的阿拉伯語翻譯培訓，正在整理筆記。桌上的電話響了。
她接起來：“喂，您好。”
“知意啊，是我。”霍老爺子的聲音從聽筒裡傳來，帶著老年人特有的溫和，“沒打擾你工作吧？”
“爺爺？”宋知意有些意外，“沒有，我剛下課。您有什麼事嗎？”
電話那頭沉默了一秒：“你婆婆……硯禮他媽媽，偏頭痛發作了，這次特彆厲害。家裡醫生開的藥不管用，她又不肯去醫院。阿崢說你懂中醫，你看……方便來一趟嗎？”
宋知意握著話筒的手指微微收緊。
她知道霍母對她的態度。每次家宴，那種禮貌而疏離的審視，那些看似關切實則試探的詢問，還有那些關於“門當戶對”的旁敲側擊——她都感受得到。
但她也聽出了霍老爺子聲音裡的擔憂。那個老人是霍家唯一從一開始就對她真心相待的人。
“我馬上過來。”她說。
霍老爺子的聲音明顯鬆了口氣，“我讓司機去接你。”
“不用，我自己打車，更快。”
掛斷電話，宋知意走到衣櫃前，換下家居服。她選了簡單的米色針織衫和深色長褲，頭發隨意紮成低馬尾。然後打開抽屜，取出那個深藍色針灸包，檢查了一下裡麵的針具和消毒用品。
臨出門前，她站在鏡子前停頓了幾秒。
鏡子裡的女人眼神平靜，看不出情緒。但她心裡清楚，這不僅僅是一次出診，更是一次艱難的破冰。