明大義 鐵蛋退學萌愛心
遇賀雷 小川生愛遇知音
休會後，史運來的腦子半會兒也沒閒著。他要想出一個妥切的辦法，扭轉當前不利的局麵。他在想，看來白帆在老區群眾基礎好，在老百姓心裡有較高的威望。再說，白帆是從戰爭年代走過來的，立過赫赫戰功的老革命，如果我再堅持不許他的娃升學，和代表們拗著乾，萬一引起廣大社員的不滿，弄出個脫離群眾的錯誤，那我的前程就嘩啦了。想到此，他有心放白帆的子女一馬。可他馬上又意識到，這樣辦司道年能饒我嗎？把出身不好的子女都拿下，顯然行不通。開口子放水又怕上司不滿，丟了烏紗帽，看來得想個萬全之策方好！
是啊！當年一個做臨時工的史運來，現在深知頭上的烏紗帽來之不易，做事總是先考慮自己的得失。他思考再三，決定想一個既能糊弄上級，又使代表能接受的辦法，確保他橫豎都是贏家。
史運來夜不能寐，攪儘腦汁地想啊，想啊！終究功夫不負有心人，腦細胞犧牲無數萬個後，謀劃出個他較滿意的辦法：一是仍然堅持出身好的子女優先升學的方略。二是限製升學名額。升學指標平均分給大隊，決定權下沉到大隊，指標隻能減少不能突破。也就是說工作組隻控製升學指標，讓誰上學，大隊來定。史運來也夠滑頭的，將來萬一有啥問題，他也好推卸責任，頂多落個把關不嚴的罪名。
賀村共有五位學生應升學，隻分到三個升學名額。五名學生中一名從小患小兒麻痹症，上學是三天打魚兩天曬網，學習成績一塌糊塗。他的父母認為再讓孩子讀書也是瞎子點燈白費蠟，早有輟學之意。這次見名額少乾脆就坡下驢，主動提出不願繼續上學。除他外還必須再有一個孩子不能升學。剩下這四名需要升學的孩子，一個是婦女隊長家的公子哥賀富年，一個是賀雷，再就是小川和大山。如果讓白帆的孩子沒學上，沒書念，彆說賀大章不答應，全村人也不會同意。想想啊，白帆是賀村人的大恩人啊！讓恩人的孩子輟學，這不是賀村人的性格。如果恩人的孩子不能上學，賀村人的臉麵往哪擱？人們會說賀村人不仁義，忘恩負義。
隊務會和群眾代表商議，賀大章認為就是有一個名額也是白大哥家的娃上學。賀玉富也支持大章的想法。大夥議論權衡之後，決定把這個事交由大章全權處理。因他是社員們推選的代表。
大道理好講，落實起來，動到各自的利益，心裡就不是滋味兒。大章找婦女隊長交換意見。她說，如果鐵蛋能上學，那富年也必須上學。她這是給大章出難題，將大章的軍啊！賀大章犯了難。一邊是他的親兒子，一邊是恩人的骨肉，還有婦女隊長家的獨苗寶貝。大章想，如果讓兒子升學，讓婦女隊長家的孩子下來，婦女隊長有話撂那，一準行不通。再說就是她同意，那鄉親們一定會戳俺的脊梁骨。這樣做，也不是我賀大章的秉性。如果讓小川姐弟下來一個？那是絕對不行，全村人會罵我賀大章不會辦事，自私，忘恩負義的。那隻有讓鐵蛋下來了。兒子不能讀書，我辜負了老父親臨終時的囑咐啊！是我賀大章使祖輩們的期望化為泡影，我對不起列祖列宗啊！賀大章的心裡悲痛極了。
白帆夫婦聽女兒說升學的事，了解政策後，認為倆孩子升學不大可能。當得知來公社的工作組，帶隊的是史運來時，更覺得倆孩子升學毫無指望。其間，賀大章和史運來之間發生的爭鬥，白帆夫婦壓根一點也不知情。後來，升學的名額分下來，白帆夫婦方知為兒女升學的事，賀大章和其他代表還和史運來鬨得不痛快。
白帆分析了情況，知道賀大章正在為難。他和郭英商量後，找大章要求讓女兒走上山下鄉的道路。白帆夫婦的要求，賀大章覺得是在打他的臉。白帆百般解釋勸說，大章始終不同意。此刻，賀大章已拿定主意，讓鐵蛋退學回生產隊參加勞動。
賀雷從小學到中學，學習成績一直很優秀。他回答老師的提問常常是舉一反三，班主任很器重他，同學們也很佩服他。老師為開發他的智力，每次測驗考試，總在試卷最後加上兩道未學的試題。賀雷都能做Ok！賀雷知道父母把上學看得比什麼都重要，對自己的期望值很高，所以在學習上從不偷懶。他的人生目標去上大學，將來當一名桃李滿天下的“園丁”。這次，在升學問題上，父親麵臨的難題，賀雷心裡很清楚，他已經預料到父親最終的決定。父親之所以遲遲不下決心，是怕他接受不了現實，經受不住失學的打擊。如果要白小川姐弟誰放棄學業，賀雷也不樂意。當然，他希望他和白小川姐弟都有學上。賀雷從第一天見到白小川時起，他心裡就喜歡上她，總覺得一天不見白小川，心裡無所事事，直發慌；當見到她時，心裡覺得甜蜜，可又心跳無語。
這幾天，賀雷見父親茶飯不思，消瘦的臉龐上又多幾條皺紋，心裡很是心疼父親。他知道父親的脾氣，知道父親的難處，父親不會主動向他提出來要他退學的。為了心愛的姑娘能讀書，賀雷決定主動向父親說說自己的想法。賀雷甚至想好了棄學後的打算，他要參軍去。
吃晚飯了，父親一口飯沒吃，坐在灶間一袋接一袋吸悶煙。賀雷扒了一碗紅薯茶，抹了抹嘴巴，對父親說：
“爹，我不想上學了，把名額給彆人吧。”
賀大章聽了兒子的話，眼皮兒也沒抬一下，仍在叭嗒叭嗒地吸著旱煙鍋子。
賀雷媽不知緣由，聽兒子說不上學了，心裡吃驚不小。見丈夫不動聲色，她心裡著急，就衝兒子吼道：
“鐵蛋，你說啥呀！不上學你想乾啥？”
“我想去參軍。”賀雷臉紅紅地說道。
“上學正好好的，怎麼說不上就不上了呢？”賀雷媽不解地問。
“我到部隊好好乾，一準會有出息的。”賀雷仍沒說出實情。
聽母子倆對話，賀大章仍然沒話，臉上的表情顯得既複雜又平淡，眼睛裡光晃晃的。賀雷媽見兒子固執，心裡沒了主意，想讓丈夫說說兒子，她望了丈夫一眼說：
“你心裡啥想法說說，也給兒子拿拿主意，隻會吸煙，由兒子胡鬨！”
賀大章聽妻子埋怨他，就啪！啪！磕掉煙鍋裡的煙灰，像是最後下定了決心似的，不緊不慢地說：
“我看鐵蛋的想法對頭哩！當兵也能有出息，白大哥過去不是兵嗎，現在是縣長哩！現在的乾部大多數是從部隊上轉過來的。”
賀雷媽見丈夫也同意兒子不上學去當兵，心裡更是著急。她說道：
“我看這爺倆是吃錯藥了。”
賀雷媽想，平常把上學看得比啥都重要的丈夫，今天竟然也讚同兒子棄學。她心裡實在琢磨不透，就繼續勸道：
“能上學還是上學吧，俺知道有大學問，才能有大出息，才能去乾大事情。再說了，聽說當兵苦啊！”
賀大章歎了口氣說：
“再苦邊防也得有人把守，祖國得有人保衛！就是有了子弟兵的付出，才有我們和平的日子。鐵蛋去參軍，我感到光榮哩！當然，能繼續上學更好，將來大學畢業，能為國家做出更大的貢獻。如果沒條件上學了，也彆勉強，條條大路通北京，隻要勤奮乾啥都能有出息。我看咱鐵蛋上這幾年學比老祖宗都強哩，學問也差不多夠用了。”
“啥叫夠用呢！不是鐵蛋說要去上大學嗎？”賀雷媽不滿丈夫的話反駁道。
“媽，彆說了，爹正為我不能上學而犯愁呢！”賀雷見父母爭論，勸說道。
“到底發生了啥事嘛！正上學哩，咋就不能上了呢？”賀雷媽不解地問。
“咱村升學的名額少，要有一個孩子不能上學。讓彆人家的孩子下來，還是叫小川姐弟下來呢？”
“那誰也不能下來，都得上學。”賀雷媽說。
“所以呢，我爹難啊！隻有我下來了。媽，明天我就去打聽參軍的事兒，我到部隊一定好好乾，給媽立個大功回來。”
賀雷媽聽了兒子的話，一時也沉默無語。
白小川這幾天見賀雷哥和賀大叔愁眉不展，不知發生了啥事。隨之，她心裡忐忑不安起來。她偶爾聽社員議論說賀大叔正為名額少發愁哩。白小川是位重情義的女子，她想找賀大叔問情況，表明把名額給賀雷哥，她要回村勞動。她覺得賀雷哥各方麵都比自己優秀，將來無論憑何條件，讀到大學畢業沒啥問題。可自己呢，除學習外，無法與賀雷哥相提並論。倘若這次賀大叔努力爭取讓自己能如願升學，可到上大學的門檻還多著哩！說不定在哪個門檻又被拒之門外了。白小川在心裡思忖著，又對賀雷哥的人品審了一番：他忠厚老實，心底善良，勤奮好學，人長得也英俊。如果我能找賀雷哥做男朋友，那將來一準甜蜜幸福死了。
一夜北風吼，黎明時分，紛紛揚揚地下起雨絞雪。雪越下越大，不到一個時辰，地上的積雪有半尺來厚。雪，白了大地，白了農舍，原野銀裝素裹，充滿詩情畫意。賀雷起床，推門見好大的雪，情不自禁地說：“好大的雪啊！這真是千裡冰封，萬裡雪飄，好一派北國風光啊！
早飯後，雪仍在下，沒有一點減弱的跡象，帶哨的朔風卷著雪花漫天飛舞。氣溫很低，地上結著冰，人走在上麵一不小心就會摔跤。年齡小的孩子被父母把在家裡不去學校了，賀雷和小川大山照常去上學。按說賀雷參軍體檢合格了，春節後就要去部隊，他不去學校已無人管他。但是，賀雷不願放棄最後的學習機會，再說，去學校能和白小川在一起，他感到很幸福。
中午雪停了，風在刮，仿佛覺得天氣比下雪時還要冷些，除了上學的學生外，人們鉚在家裡烤火取暖。這是入冬以來的第三場大雪，俗話說瑞雪兆豐年，這是個好兆頭。
翌日晨後，天放晴了，氣溫仍是很低，天寒地坼，地上的雪一點兒也沒溶化。太陽公像個久病初愈的老人，懶洋洋的，有氣無力地掛在半空中。下午上語文課，賀雷偷偷寫好一封情書，約白小川晚上南場見。情書寫好後，夾在課本裡，放在課桌抽屜內，準備尋機交給她。
賀雷的舉動全落在同桌郭全勝同學的眼裡。郭全勝心裡不由得暗自高興，平日裡，他嫉妒賀雷和漂亮的白小川親近，正愁沒機會抓把柄降低賀雷的威信哩！他準備偷拿信去報告老師。
下課了，窩撅一節課的學生，個個像衝出籠的鳥兒，爭相到教室外活動。賀雷跟在小川的身後走出教室。他在教室的不遠處站會兒，心裡惦記著信，就轉身回教室。當他剛跨進教室的門檻，一眼瞧見郭全勝正從他的書裡拿出信來。賀雷急出一頭汗水，三步並作兩步趕過去，一把奪過信裝進口袋。賀雷的臉通紅，怒目而視郭全勝，直想抽他個大嘴巴。賀雷突然出現，郭全勝很尷尬，一聲不響地走開了。
賀雷揣著信去尋白小川。他來到操場，見幾十個同學追逐著打雪仗，白小川和幾個女生在一旁喊加油。賀雷不想失去機會，心裡嘭嘭亂跳踟躕到白小川身邊，輕輕拉一下她的衣襟，捏信的手在不停地發抖。賀雷的反常早被小川旁邊的玉蓮看破，沒等白小川攥牢信，被悄悄靠近的玉蓮一把搶去。玉蓮捏著信，衝賀雷笑了笑，揚手又朝白小川晃了晃，然後走開了。賀雷和白小川眼巴巴地望著玉蓮的背影，倆人都嚇出一身冷汗。白小川很機靈，她略帶責備的眼神望賀雷一眼，然後追趕玉蓮去了。賀雷心裡很害怕，怕玉蓮拿信去報告老師。心想，自己倒是不怕什麼，反正要去參軍，是擔心會給白小川帶來麻煩。賀雷低著頭，思忖著走了。
玉蓮和白小川很要好。玉蓮早曉得賀雷和白小川不是一般的關係。她搶信不為彆的，想逗逗倆人。白小川追上玉蓮，倆人來到僻靜處，玉蓮把信還給白小川。
“你看那個冒失鬼，操場裡那麼多人，這事要是傳出去，可不是鬨著玩的！”
“謝謝你！玉蓮，這事可不能和彆人說。”
“嗯呐。”
白小川紅了臉接過信，望了望玉蓮，迅速把信塞進衣兜裡。此刻，她心裡確實埋怨賀雷沒眼色。
白小川一直沒機會看信的內容。放學了，她想同賀雷一起走，好當麵問他。沒想到，賀雷此刻怕見她，怕她埋怨他，怕求愛遭拒絕難堪。白小川見追不上賀雷，放棄了，慢慢地走著。她邊走心裡邊琢磨賀雷舉止怪怪的，還有信，信是啥意思？她心裡思忖著，不由自主地打開信要看，猛然聽到身後傳來：
“看的啥好書，也讓我看看。”不知什麼時候，同學張四妮趕上來。
張四妮的出現，冷不防嚇白小川一跳。她回過神來罵道：
“你這個死妮子，是個幽靈嗎？走路連一點動靜都沒有。”
“是我沒聲響還是你思想太集中？我已喊你兩聲了，你不理我，我才繞到你身後嚇你哩！”
也怪不得張四妮誤認為白小川在看書，原來農村學生有邊走路邊看書的習慣。學生在學校要聽老師講課，下課要做作業，回到家又要幫父母乾家務…隻有走在路上是空閒，可以看些課外書籍。
“小川姐，你是從城裡來的，一定有好多好多的書吧？你能借給我兩本看看嗎？”
“我看書是到圖書館借的，看過就還了。買書要用錢，平常我很少買書。”她說著望了四妮一眼，見她一雙失望的眼神：“對了，四妮，我有本〈鐵道遊擊隊〉，還有本〈青春之歌〉你看不看？”
張四妮顯得很興奮，連忙說：