度荒年 賀雷媽紡紗織布
濟兄弟 白大哥蕩產傾家
賀雷媽是位聰慧能乾的女人，再難的事也難不住她。
她家勞力少，工分掙得少，糧食也就分得少。每當家中的糧食不夠吃時，她就偷偷地搞副業，紡紗織布，拿到集市上換錢糴糧糊口。在農閒季節，或陰雨天，生產隊不出工時，她家的紡車或織布機總響個不停。
賀村的缺糧戶不在少數，自打生產隊裡建起油廠，賀玉富把部分油渣（棉餅）分給社員，以其度荒。可彆小覷那黑乎乎的油渣，它可是解決了大問題，縮短了缺糧的天數，減少了缺糧戶。
賀雷的祖母雙目失明。老太太拖著年邁多病的身子骨，從早到晚摸索著幫兒媳紡線線。彆看老太太的眼睛不好使，可紡的線細而勻，像春蠶吐的絲，許多明眼人也趕不上她紡的紗線。老太太不但能紡一手好線線，而且還能做一手好針線活兒，縫衣套被，刺繡描畫…無所不能。由此可見她年輕時一定是有名的“女紅”巧手。
老太太紡線真有耐力，從早到晚紡車一直響個不停。並不是她不覺疲倦，而是她心裡清楚兒子、兒媳的難處，知道全家人在等米下鍋！在過去逃荒時，老太太經曆過無糧度日的艱難，飽嘗挨餓的滋味兒，現在想起往日挨餓的日子，還不寒而栗。在艱難困苦中，老太太積下度荒的經驗——天道酬勤。要想不挨餓，隻有拚命的乾活兒。
老太太長時間盤腿坐著勞作，每當收工時，她那雙老腿麻木得不能行走。賀雷媽為她按摩揉搓一番，再用熱水為她泡泡腳，才能走動。賀雷媽邊為婆婆揉腳邊勸說道：“娘！你彆乾了，吃過飯就歇著吧，這些活兒，我和大枝緊著點就行了。”
聽著兒媳婦親切的話語，老太太的臉上露著微笑說：
“中，娘不乾，娘歇著。”
可是，剛吃過飯，老太太不管誰如何勸說，又把紡車搖得吱嚀嚀響。老太太說：
“紡線是坐著的活兒，坐這就等於是歇著，哪就累著娘了，這也正好活動活動俺這把老骨頭。”
晚飯後，等大枝乾完家務，辦完作業，紡車歸大枝使用，老太太這才肯停下手中的活兒。大枝從奶奶手中接過紡車，一直把它搖到深夜……
大枝今年十二歲，秋天剛升小學三年級。因家裡窮，孩子多，再說已有兩個哥哥在校讀書，大枝要幫母親乾活兒，耽誤入學年齡，她上學遲。
樣板戲《紅燈記》中戲詞說，窮人的孩子早當家……其實現實生活中既是如此。富家與大枝同齡的孩子天真爛漫，無憂無慮地享受著童年的快樂，而大枝天天上學回來需要幫媽媽乾家務。大枝見祖母已步入暮年，還要沒白天沒黑夜地操勞；見母親收工回來，累得腰酸背疼，還要做飯，織布，乾家務……為全家人的生計像隻工蜂忙碌著。她心疼祖母，心疼母親。她清楚，隻有她多乾活兒，才能減輕祖母和母親的負擔。由於她年紀小，長期的勞累，大枝累傷手腕。後來，她長大成人，生產隊的經濟好轉，人們的生活水平也提高了，可大枝手腕疼的毛病一直沒好，一乾重活兒手腕腫，老年人說她這是小時候累傷落下的病根。
大枝放學回到家幫母親做飯、涮鍋、喂豬，然後辦完作業，從祖母手裡接過紡車，紡線至深夜。母親心疼女兒，再三催促她去睡覺，好明天起早上學。每當大枝從睡夢裡醒來，瞧見母親在昏暗的油燈下忙碌的身影，淚水止不住地湧出來。
白天，賀雷媽要出工乾活兒，隻有晚上才能絡線、經線、安布……賀雷媽織布是行家，梭子在她手中飛快地來回傳遞，眼前的布在一絲絲延長，布質上乘，無疵點。從她嫁來賀村，大家就見她織一手好布，可誰也不曉得她是在哪學的手藝。有人問她，她說夢裡遇見仙女織女傳授她的吃飯本事兒。
在農村，黃道婆祖師奶奶傳下的這門手藝，不像魯班祖師爺發明的手藝要拜師才能學到，大都是母親傳授給女兒，婆婆教會媳婦，或是從其他人那裡學來，代代相傳，流傳至今。在貧窮落後的農村，誰會門手藝，在彆人眼裡屬了不得的人物。織布技術，會的人不多，精通由棉花變成布整個工藝流程的人少之甚少。大姑娘小媳婦想學，老爺們小夥子想學，真正學精的寥寥無幾。織布這技術要求手、腳、眼、三者不但靈活，而且要配合默契，稍微動作不協調就會出錯，織出的布就有瑕疵。賀雷媽熟練地掌握織布的整個技術流程，是遠近聞名的織布好手，不少人登門向她請教織布安布技術。
六七十年代，農村織布機不多，大都相互借用。一家一年分那點棉花，還要留足棉絮縫棉衣置被窩，攢上一年兩年還不夠安一次布，織布機多了也是閒著。賀村有兩部織布機，後來，賀大章又買回一部，三部織布機完全能滿足全村人的需求。
賀大章家的織布機是六四年冬，用兩百斤紅薯乾和一布袋豆子換來的。從此，他家的織布機很少閒著，除彆人借用外，其他時間賀雷媽用它搞副業度荒。有了織布機，不但緩解她家生活拮據，而且也方便孩子穿衣。在生活過得去時，賀雷媽安布給丈夫和小孩子添新衣裳，織床單或添新被麵；在生活窘困時，她織布賺錢糊口。
賀雷媽會織各種式樣的花布，其中花格布、彩條布、紫花布和大小方格布等，是遠近聞名的上品。她先把線子染成五顏六色，然後按已設計好的圖案搭配好經線，織布時根據需要隨時更換緯線，這樣就織出所需的花紋圖案。
賀村誰家的閨女要出閣，誰家的小夥子要完婚，人們總來請賀雷媽去幫安布，織幾個被麵，床單。各樣花布做嫁妝。就這樣，她的手藝隨著嫁出去的姑娘傳到外村。後來，來請賀雷媽放線、安布的更多了。
今年暮春，大章家的糧囤又見底了。賀雷媽把家裡所有的棉花全彈了，又借些棉花回來，紡成線，安好布，轉眼間棉花在她手中變成漂亮的錦布。她把布拿到集市上賣了，一部分錢留著買棉花，繼續再生產，一部分錢糴些紅薯乾、麩皮度日。
為養家糊口，賀雷媽晝夜忙碌，甚至生病了仍不肯停下來休息。賀雷媽不停地紡線織布，很快招來非議，有人說她見錢眼開，織布搞資本主義！為了全家人不挨餓，她才不管彆人如何議說，仍按部就班地做好自己的事兒。
賀雷媽是個要強的女人，不管遇到多大的難事兒，或是受到多大的委屈，她從不向外人訴說，自己默默地承受。儘管賀雷媽做事倍加小心隱秘，家中缺糧的事還是被常來幫她乾活兒的小川給發現。
這些天，白小川來幫賀家乾家務，總見賀大嬸煮野菜湯，做棉餅麩皮糠菜團子，或蒸嫩樹葉兒，白小川問大嬸：
“大嬸，家裡又揭不開鍋了？整天光喝野菜湯吃糠菜團子怎中啊！”
賀雷媽笑笑說：
“閨女，這兩天生產隊裡活兒緊，沒顧上拾掇糧食磨麵，先對付兩頓再說。”
“大嬸，這個禮拜天我來拾掇糧食吧？然後，我和鐵杠、大山、大枝幾個去推磨，您照常上工，我們準行。”
“這可千萬使不得。你們學習要緊，可不能瞎操心，荒廢了學業事大。”賀雷媽聽小川姑娘一番話，心裡熱乎乎的。
白小川還以為賀大嬸真是忱心怕耽誤她們的學習，沒再多想，她在心裡惦記著星期天推磨的事兒。禮拜天，白小川趕忙辦完作業，告訴大山辦完作業後去鐵杠家乾活兒，就獨自先來大嬸家。她還沒進院老遠聽到大嬸家的紡車在響個不停。當她進屋來見大枝在紡花，大嬸和大叔上工去了，奶奶為趕緊活兒累病沒來紡線，鐵杠一早領著弟弟妹妹下地剜野菜還沒回來。
大枝見小川姐來，停住手裡的活說：
“小川姐，你的作業辦完了？”
“剛做完。你呢？”
大枝不好意思地說：
“我…我還沒顧得上。”
“大枝，紡棉花好學嗎？要不，你教我紡，我學紡會兒，你去做作業吧。”
“紡花可是不太好學，我學時，我媽手把手教兩天才學會抽線線。”
白小川不服氣，要試試。她照大枝紡花時的模樣盤腿坐在蒲團上，大枝一邊講要領，一邊手把手教她如何轉動紡車，如何抽出細紗，如何兩手配合……兩個人搗鼓一陣子，白小川的兩隻手總是配合不好，不是忘轉紡車，就是沒顧上抽線線，生拉硬拽地抽出一節線線，如同上鞋的繩子粗細，拿捏得她鼻尖上滲出汗珠兒。白小川歎聲氣，停住手裡的活兒說：
“看來紡線是怪不好學，等你有空一定教會我。”她說著站起來。
“中。以後有空你過來，我教你。”
“大枝，你們磨麵沒？我今天是來幫你家磨麵哩，一會兒大山也來，咱幾個推磨吧。”
大枝聽小川姐提到磨麵，不覺天真的臉上罩上一層陰影。大枝嘟囔著嘴說：
“還磨啥麵呐，家裡的糧食半個月前都光了。我和奶奶趕著紡花，媽趕著織布，就是為趕著換錢糴糧食。”
聽大枝述說，白小川呆呆地站在腳地上，心裡不是滋味。她望了望大枝麵黃肌瘦和疲憊不堪的麵容，頓生憐憫之心。她想起賀雷參軍走時對她的囑托，恨自己無力幫助大嬸家，心裡不由得一陣難受，眼眶裡充滿晶瑩的淚水……
“大嬸和大叔也不想想法子，去借些糧食回來，光吃野菜、棉餅和麩皮咋成！”
“前段媽已求人借過紅薯乾，不好再去求人，再說青黃不接之際大家都不寬裕。爹也拉不下臉去求人，何況爹又犯了癆病，整宿的咳，吃不下糠菜團子，身體虛弱，麵部浮腫，為掙工分，爹硬是強撐著去上工。”
“哪咋不給大叔去瞧病呢？”白小川不解地問。
“家裡吃的還沒，哪有錢給爹抓藥治病！榨油廠分紅，我家股份少，沒分上多少錢。我哥上個月寄回來三十塊錢，媽全還了賬。”“晚還幾天，先顧眼前要緊。”
“我也是這麼說。可媽說做人要守信用，說什麼時候還人家就得什麼時候還給人家。”
“那咋不再去信向你哥說說家裡的情況，或許他在外麵會有辦法。”
“原來是要去信給哥說的，可後來媽說哥每月七塊錢的津貼，舍不得花都攢下寄回來了，不能因家裡的事兒再讓我哥分心。”
“家裡的情況一直沒給你哥提起過？”
“我媽不讓，怕影響哥的工作。上次鐵杠給哥寫信時說我爹犯病了，我媽狠狠地罵鐵杠一頓。媽說鐵杠不懂事兒，爹犯病告訴哥有啥用，哥又不是醫生，隻能使哥分心。後來，媽硬讓鐵杠重新寫封信才算作罷。”
白小川心裡很沉悶，她踱到裡間屋，見除床上堆床露出棉絮，又破又臟的被子外，一無所有。牆旮旯裡的糧食囤空著，囤底有幾顆“漏網”的黃豆粒，靜靜的，無精打采的，孤獨地躺在囤底，好像在訴說著遭主人遺棄的悲傷……
白小川心情沉重地告彆大枝回到家裡，見大山剛剛做完作業正準備去找她。大山問姐推磨的事兒。她也不理弟弟，心事重重地坐在床沿上發呆，心裡琢磨如何幫大嬸家一把。她起身眼睛掃一遍房間，隨即滿屋亂找亂翻。她平時不操心生活，父母讓吃啥就吃啥，今兒個真的操起心來，感到犯愁。她翻看家裡的衣箱，沒找到中意之物，看了看盛麵的篅，見還有半篅麵，找來麵盆盛滿一盆雜麵（多種雜糧摻和一起磨成的麵）。然後，她叫上弟弟，掩上房門向大嬸家走去。
姐弟倆來到大嬸家，大枝仍在紡棉花。大山正要叫喊，白小川攔住弟弟說：
“咱彆打擾她，悄悄把麵放在廚房裡就行。這樣誰也不知是咱送來的麵，大嬸回來也不會把麵再給咱送回來。”
大山衝姐姐點點頭，姐弟倆躡手躡腳走進廚房，尋著個空盆兒，把麵倒在盆裡，然後掩好廚房門悄悄離去。
白小川回到家裡，心裡平靜許多。午飯時，小川告訴父母賀大嬸家的情況，白帆歎道：
“日子長哩，一盆麵能吃幾天啊！”
“爸，咱得幫幫大嬸家啊！要不然……”白小川想說要不然就對不住賀雷哥。她意思到怎好和父母說這呢。
“幫是要幫，可怎麼幫法？”白帆沉思著。他想起自家的家境也是泥菩薩過河，心裡充滿無限惆悵。白帆撓撓頭說：“這個大章啊，今兒上午乾活時就見他有些不對勁兒，滿頭大汗的，臉色鐵青，又咳得厲害，猜他準又犯病了。”
郭英見丈夫發愁，心裡也很著急。她望丈夫一眼說：
“大章家，還有咱自個，目前都麵臨糧食危機，我看還是想個法兒才中。就是去借，咱能拉下臉張得開口嗎？再說，咱要是去借糧，那不是往鄉親們臉上抹黑嗎！”
白帆望一眼兩個孩子，然後把目光移向郭英說：
“大章家對咱咋樣，咱心裡清楚。戰爭年代救過咱，現今又救咱，算是救命恩人；解放後，我哪次來賀村，大章夫婦還有賀村人像待客似的招待咱；特彆是這次咱全家來賀村，你們也看到體驗到，賀村人是百般地嗬護著咱，為保護我，全村人肯豁出命來啊！還使不少社員負傷，大章險些送命。政治上，讓咱和貧下中農一樣待遇，生活上百般照顧咱。現在彆說大章家有困難，就是賀村任何一家有困難，咱都傾其所有竭儘全力相幫。”
“是啊，我們永遠不能忘記賀村人的恩情。可是，目前的難關怎過，我們能做些啥？”郭英一臉愁容地說。
“我是擔心孩子們不懂這些啊！”