吳老漢沒有來看押送的隊伍，此時，他完全沉浸在另外一件事情裡，怎麼都無法將它的前因後果捋清楚：劉錚連夜攜妻帶子走了，就在押送大軍出發的前一天晚上，他們一家幾口帶著行囊離開了村子，隻留下幾間空空如也的房子。
其實一月前吳老漢就覺得奇怪來著，劉錚送走了老父親後，並沒有著手拆房蓋房，吳老漢問起此事，他就用天氣不好來搪塞。可是如此過了大半個月，陰雨早已經停了，劉家卻還沒有要蓋新房的跡象，倒是劉錚的小兒子無意間說漏了嘴，說什麼他們一家要到鎮江府去，從此，再也不回來了。
吳老漢聽到此話，趕緊找劉錚詢問，還問他是不是準備馬上去接劉老頭兒回來一起走。可劉錚卻衝他滿不在乎地笑笑，“叔，小孩子家家說的話你也能信呢？我爹在這兒，我們一家能到哪裡去？”
吳老漢自是信了，以為那不過是小孩兒說的玩笑話，倒也沒有將此事放在心上。
可是現在，看到人去房空的場景，吳老漢忽然覺得劉錚的那個笑特彆滲人。他是在蒙自己啊，他還沒有收拾妥當，怕自己去普濟堂找劉老頭兒，把實情全部說出來。更怕劉老頭兒回來鬨他，讓他在鄉裡鄉親間失了顏麵，指責他是個不孝子。
他劉錚能做得出來，卻無法承受那一隻隻戳著他脊梁骨的手指。
“畜生。”
吳老漢忿忿啐了一口，當即便決定要到普濟堂去，他不忍心老友還被蒙在鼓裡，還在到處對人說自己的兒子是全村最孝順的那個大孝子。
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傍晚時分的普濟堂顯得尤為安閒，雖然夕陽的光被上方的濃煙擋住了，但有飯可食、有衣可穿、有榻能眠的日子在這個世道已算是奢侈。
每個人臉上都笑嗬嗬的，行動不便的老人還有專門的小廝照顧，吳老漢覺得劉錚倒是沒有騙人:在這裡過活，至少比在家中舒服得多。
如此想著，他心裡忽然多了些許安慰，與其讓劉老頭兒跟著他那混賬兒子疲於奔波，倒不如讓他在此處安度晚年得好，隻是，今天將實情告知，不知他會是怎樣的一個反應？當然是會生上幾天悶氣的，畢竟他被自己的兒子拋棄了，但生氣過後，路還能走下去，因為普濟堂對於他這種孤寡老頭子而言，已經是一個最好的歸處。
吳老漢歎了口氣，轉頭揪住一個小廝問道，“請問這位小兄弟，可知一月前被劉錚送過來的劉家老漢住在哪裡？”
“劉錚他爹，腿腳不好的那位？”那小廝語氣十分客氣，說出的話卻讓吳老漢兩腿發軟，像是踩在棉花團上一般，“他老人家生前就住在那間屋子，您移步過去便是。”
說完，他手朝後院左手邊第二間廂房一指，便又低頭斂眉地做事去了。