吳老漢覺得劉老頭的那兩條壞腿長在了自己身上，因為他忽然走不穩了，腳下拌蒜，來到劉老頭生前居住的那間廂房時，已是匍匐在地，是被一個眼明手快的小廝攙扶著進屋的。
劉老頭兒腿腳不好，需人伺候，所以普濟堂僻了間單房給他住。現在這間屋子裡還未住人，因為按照普濟堂的規矩，人死後房子要空七日，然後才能給彆人用。
七日，劉老頭兒頭七未過，他辛苦養了一輩子的孩子就丟下他走了。
想到這一樁，吳老漢捏緊了拳頭，撲向前方那張被褥疊得整整齊齊的床榻，痛哭起來，口中更是將劉錚祖宗十八輩罵了一遍，直到反應過來連劉老頭兒也一並罵進去了，他才止住嚎啕，看向一直站在旁邊好言相勸的小廝，哽咽著問了一句，“他是怎麼去的？”
小廝歎了一聲，“五天前的晚上，劉伯忽覺身體不適，把晚上吃的東西全數吐了出來。大夫過來時，劉伯已經開始抽搐了，大夫說治不了，於是我們就去稟告了管事的，不多久，管事的就派人把劉伯接走了。”
吳老漢愣了一愣，“管事的？他把他帶到哪裡去了？”
“這是我們這裡的規矩，也是我們家老爺慈悲，但凡普濟堂的人，外頭請的大夫治不好，那就要交給家裡的大夫。您老知道吧，咱們老爺的大夫那可是宮裡派下來的禦醫，能包治天下百病，若連他老人家都看不好呢，那就是行將就木，無藥可醫了。”說到這裡，他又歎了一聲，“很不幸，劉伯就是這後一種，所以管事的將他接走後，就沒有再送回來。”
吳老漢還是不解，“可是他有家人啊，他病死了，你們都不去知照一聲的嗎？”
小廝抓著下頜苦笑，“感情您還不知道呢，劉錚把他爹送過來時，就說了，他們一家子要遠行，從此不再回來，所以劉伯的生老病死便一概管不了，全權交於咱們普濟堂處理。當時我們不樂意收，因為咱們普濟堂建立的目的就是尊老，現在劉錚一家子棄老，不是反其道而為之嗎。可是這事不知怎地傳到老爺耳朵裡，老爺聽聞便說，這劉錚能做出此等不不孝的事，若將劉伯交到他手上，說不定半路被他遺棄在荒野也未可知，所以還不如將老頭兒收進普濟堂，頤養天年。”
說到此處，他搖了搖頭，“可惜呀，人命天定，劉伯他在咱們這沒享上幾日福，便去了，現在我看著這空蕩蕩的屋子，心裡也不好受，不過老伯，您也要多保重自己，切莫傷心又傷身啊。”
“他......你們把他安置在何處了？我與他一場老友，連最後一麵都未見上，總歸是要去送一送的。”吳老漢聲音顫了幾顫，又滾下兩行淚來。
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劉老頭的屍身還未安葬，就停放在山間的義莊中。吳老漢站在義莊門口，借著頭頂的幾顆疏星，看清楚最裡麵的一口棺材上用白灰寫著一個“劉”字，不禁胸口一緊，再加上一陣山風刮過，將山壁上的草木吹得颯颯作響，便更有野風荒草暝蕭蕭之感。