山道崎嶇，日頭毒得能曬裂石頭。林青衫背著空蕩蕩的舊書箱，深一腳淺一腳往家挪。汗堿子在打了補丁的青布直裰上畫出一圈圈白暈，粘著皮膚，又癢又膩。第九次落榜的滋味，像鈍刀子割肉，起初是麻，後來那羞慚、惶惑、對米缸見底的恐懼，才絲絲縷縷滲出來，纏得人透不過氣。腹中空空，鳴響如雷，他舔了舔乾裂的嘴唇，目光無意識地掃過道旁瘋長的野草。
一抹不尋常的渾圓青影，突兀地撞進視線。道邊爛泥溝旁，竟滾著一個極大的冬瓜，怕有二十來斤，瓜皮蒙著層泥灰，卻掩不住底下那沉甸甸、飽滿滿的青翠色澤。在這窮山惡水、鳥不拉屎的地方，哪來這般齊整的冬瓜？還孤零零一個。
林青衫腳步頓住。四下裡隻有熱風穿過草葉的沙沙聲，和遠處模糊的蟬噪。他遲疑片刻，終究走過去，彎腰抱起。冬瓜入手微涼，沉實得很，是個好瓜。管它哪裡來的，充饑要緊。
隻是這瓜……抱著走了一段，臂彎裡那份量似乎格外墜手，而且，隔著瓜皮，仿佛有極其微弱、斷斷續續的……溫熱？他晃晃頭，定是餓昏頭了，生出錯覺。
破敗的茅屋到了。推開門，一股黴濕氣撲麵。他將冬瓜小心放在唯一還算完好的木桌上，摸了把豁口的菜刀，掂量著從哪裡下刀。瓜蒂處有個不甚起眼的淺痕，他順著那裡一切。
“噗——”
刀刃剛沒入小半，一股說不清是清涼還是微腥的氣味率先逸出。緊接著，是黏膩的、明亮的淡金色汁液，順著刀口溢流出來。林青衫嚇了一跳，忙撤開刀。定睛看時，隻見瓜瓢並非常見的白色，而是近乎半透明的淺金，內裡脈絡分明，像是上好的琥珀凍子。而在那顫巍巍的瓜瓤中央，赫然蜷著一團物事。
不是瓜籽。
那東西有巴掌大，疙疙瘩瘩的土褐色表皮，沾著些許金色黏液，正隨著某種緩慢的節奏，微微起伏。林青衫呼吸一滯，湊近些，心臟怦怦亂跳。
那團東西動了一下，極其緩慢地舒展開。四條短拙的腿，一個寬扁的頭，一對鼓凸的、此刻緊閉著的眼睛。是……一隻蛤蟆？一隻極其肥碩、樣貌醜陋的癩蛤蟆！它竟像嬰兒蜷在母腹中一般，睡在這冬瓜的核心，周身還被幾縷奇異發光的金色瓜瓤絲絡溫柔包裹。
林青衫頭皮發麻，活見鬼了！他踉蹌退後，撞倒了凳子。
響聲似乎驚動了那蛤蟆。它鼓脹的喉部顫動兩下，眼皮艱難地掀開一條縫。縫隙裡，沒有尋常蛙類的懵懂或機警，而是掠過一絲極人性化的、混合著茫然的威嚴，以及深重的疲憊。那眼神飛快地掃過林青衫驚恐的臉，掃過這徒有四壁、屋頂漏光的茅屋。
然後，它張開了嘴。
不是“呱”。
是一個乾澀、沙啞，卻異常清晰，帶著某種古怪倨傲腔調的人聲，直直撞進林青衫耳膜：
“凡……凡人？此地……是何處？本君……餓了。速速……供奉九十九隻蚊蚋來，要翼尖帶露的……初更時分所捕……”
林青衫如遭雷擊，僵在原地，眼珠子瞪得幾乎要脫眶。耳朵嗡嗡作響，隻剩下那“九十九隻蚊蚋”、“供奉”、“本君”幾個詞，在裡麵橫衝直撞。恐懼到了極致，反而燒起一把邪火。九十九隻帶露水的蚊子？還初更時分？這不知哪裡來的妖孽，占了他的冬瓜，還敢使喚他？
怒火“騰”地竄起，瞬間壓倒了驚駭。他猛地轉身，衝到灶台邊，一把抄起那口黑沉沉的破鐵鍋，哆哆嗦嗦架到隻剩零星火光的灶上，又舀起半瓢渾濁的水，“嘩啦”倒進去。
“妖……妖怪！我讓你吃蚊子！”他聲音發顫，卻惡狠狠道，“老子請你喝滾水！下油鍋！”
鐵鍋漸熱，鍋底殘餘的水漬嗞嗞作響，冒出帶著焦味的熱氣。林青衫紅著眼，回身就要去桌上抓那蛤蟆。
那蛤蟆，或者說，那自稱“本君”的怪蛤蟆，似乎也沒料到這窮酸書生如此暴烈。它鼓凸的眼睛裡，威嚴迅速被錯愕取代，看著林青衫氣勢洶洶撲來，短腿在瓜瓢裡扒拉兩下，似乎想跳開，卻被那黏膩的金色瓜瓤和自身虛弱困住，隻狼狽地挪了半寸。
“且……且慢！”它聲音急了，愈發乾啞，“無禮凡人！你可知本君乃是……”
“我管你是誰！”林青衫手指已觸到那冰涼濕滑的疙瘩皮，激起一身雞皮疙瘩，卻更用力地攥去。
就在指尖即將合攏的刹那——
“砰！”
一聲悶響，並非來自蛤蟆，也非來自林青衫。是那破木板門，被一陣突如其來的狂風吹開，狠狠拍在土牆上。一股陰冷刺骨、絕非夏日應有的寒風灌入，卷起滿地塵土草屑，灶膛裡將熄的火星猛地一爆，旋即徹底滅了。屋內光線驟暗，氣溫陡降。
林青衫凍得一哆嗦，動作僵住。手中那蛤蟆也猛地一顫，竟抬頭望向門外灰暗的天空，鼓脹的眼皮下，閃過一絲極深的、近乎驚懼的警惕，還有一抹林青衫看不懂的黯然與苦澀。它閉緊了嘴，身上那些醜陋的疙瘩似乎都收縮了一些，先前那點強撐的倨傲氣焰，蕩然無存。
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風來得快，去得也快。轉眼間，一切恢複原狀，隻留下滿屋狼藉和浸入骨髓的寒意。夕陽最後的餘暉從門洞照進來，塵埃浮動。
林青衫喘著粗氣，看著手裡這突然變得異常安靜的蛤蟆，又看看門外尋常的山野暮色，那股拚命的狠勁，隨著冷風散了大半，隻剩下後怕和茫然。手一鬆，蛤蟆“噗”地掉回劈開的冬瓜裡，濺起幾點金色汁液。
蛤蟆沒再試圖逃走或說話，隻是趴在那團狼藉中，微微喘息，鼓脹的眼睛半闔著，望著屋頂破洞外漸次顯露的星辰，那眼神空茫得嚇人。
這一夜，林青衫縮在牆角破席上，睜眼到天明。那蛤蟆在桌麵的冬瓜殘骸裡，也一動不動。