隨著修為境界的提升，馬驥的飯量也同步增長，所以他在吃飯這件事情上向來積極，當即放下這件事，急忙忙取了餐具飛速趕去。
到了飯堂時，馬驥見裡麵人已經不少。
不經意地遊目四顧之下，他又發現一樁古怪之處，似乎有不少人有意無意地偷看自己，目光中的神情各不相同，有的是欽佩，有的是豔羨，又有的卻是嫉恨。
馬驥有些摸不著頭腦，但“萬鬆書院”最重禮法規矩，“食不言，寢不語”正是其中一項，此刻也無法找人打聽消息，隻能自顧自走到擺著幾個大號木桶和木盆的桌子前，依次盛出裡麵的米飯和菜肴，填滿了自己明顯比旁人大出幾號的餐盒。
要說“萬鬆書院”的夥食當真不錯，米飯是上等白米，菜肴是一葷一素一湯，雖然大鍋飯的味道不可能太好，卻已遠遠超出尋常人家的生活水準。
他端著餐具到了一張空桌子旁坐下開始用飯。
在人前終究不能和家中一樣自在，總要講究點風采氣度。
因此，馬驥雖吃得一點不慢，但一雙筷子耍得上下翻飛，不斷將飯菜送入口中，卻又絲毫不給人粗魯不文之感，反而帶著點說不出的優雅瀟灑。
在速度的加持下，儘管他開始吃飯最晚，又比旁人多吃了一倍以上的飯菜，卻依舊和大多數人一起吃完，收拾了餐具隨人流出門。
出了飯堂之後，一個十八九歲年紀、錦衣繡服的青年忽地轉回身來，向著走在後麵的馬驥拱了拱手道：“龍媒你這一次青雲在望，我等要提前向你道喜了！”
這青年喚作沈聰，是仁和縣知縣程謨內侄，與馬驥同列十八上舍生之一，也是馬驥揚名前在杭州城中最負盛名的才子。
平心而論，這人的才學確實是有的，但心胸不免有些狹窄。
自從馬驥進入“萬鬆書院”後，他便將之視為最大的威脅，明裡暗裡幾次設計想讓馬驥出醜墮其聲名，卻都被馬驥設法化解。
仁和縣與錢塘縣同在杭州城內，雖說沈聰那位當仁和縣知縣的姑父還管不到錢塘縣，但馬驥總不免有幾分顧忌，所以暫時隻采取守勢。
但馬驥心中自有底線，若有朝一日這位沈公子越過這條底線，他也不是沒有斷其爪牙的勇氣和手段。
此刻馬驥見這老對頭笑容和煦，心中登時生出幾分警惕，麵上卻同樣是一片駘蕩春風：“敏之兄何出此言？小弟實在有些費解。”
沈聰也不管馬驥是當真不知還是裝模作樣，依舊做出親切笑容道：
“龍媒何必如此惺惺作態？昨夜你那一首《西湖偶題》經韓玉堂之口在‘邀月樓’傳唱開來，竟有幸被微服訪查民情的新任學政顧大人聽到。恰好他準備在三日後於錢塘江畔的‘望江樓’邀見杭州府各書院的山長，又準許各位山長帶兩名弟子出席。因為這件事，顧大人已點名讓你和玉堂赴會。如此機遇，難道不是可喜可賀？”
馬驥這才知道韓騏那家夥逛青樓居然還能弄出如此事情，當真是傻人有傻福。
除了韓騏這吊車尾的存在，如今馬驥和沈聰等十七名上舍生都已考取秀才功名，都準備參加今年的秋天的鄉試考取舉人功名，若能提前入了執掌一省文教的學政大人法眼，其中的好處自是不言而喻。
此刻馬驥在在明白事情緣由的同時，也隱約猜到沈聰主動找自己說話的目的，當即做出驚喜之色拱手道：“竟有此事，小弟事前確實絲毫不知。前日返家途中，玉堂用一味‘宋嫂魚羹’從我這裡換了那首《西湖偶題》，本意是拿去博美人一笑，卻不想會有此收獲。”
沈聰聞言，心中連連暗罵“狗屎運”，麵上卻換了一副誠懇之色：“這固然是一件天大好事，卻也有一點不妥。龍媒也知玉堂兄雖是位赤誠君子，在學業上卻稍稍落後諸位同窗。若是在學政大人麵前進退失據，丟得可是咱們‘萬鬆書院’的顏麵。依小弟拙見，咱們大家不如一起向山長進言，另擇一位品學兼優者與龍媒一起隨山長赴宴，不知大家意下如何？”
說到最後一句時，他已提高了音量，不理馬驥而征詢周圍眾人的意見。
眾人先安靜了片刻，彼此眼神交流，臉上神色變幻，不知哪一個略有含糊地道：“如此……倒也並非不可，畢竟個人得失是小，書院榮辱為大。”
此言一出，登時引得大家紛紛出言附和：
“是極是極，韓玉堂去了也是出醜，倒不如讓機會給旁人。”
“隻看他至今尚未返回書院，便知他無心學業，有何資格蒙學政大人青睞？”
“韓家錢財人脈俱全，既能進得書院，便不用擔心解試，原也用不著……”
眼見得眾人越說聲音越大，神情也越來越興奮，沈聰暗叫一聲“大勢在我！”隨即再次向馬驥鄭重拱手，神情也愈發誠懇：“龍媒既為事主，便請將我等心聲轉告山主，我等皆在此靜候龍媒佳音！”
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