冬天的大海上天氣寒冷，北風一陣陣吹，掀起股股波浪，裝滿貨物的商船隨波逐浪顛簸前行。
采薇裹緊大毛鬥篷，進到船艙裡，微弱的油燈閃著光亮，裡麵點了炭盆，她走到炭盆旁邊坐下來烤手，嘴裡說著，“在海邊看到那些冰我心裡擔心著，所幸大海還沒到全部結冰的時候，要不然咱們沒有破冰船，回到青海城必得多花費時間。”
剛並排走過來的薑瀟和顧景之對視一眼，彼此在眼中看到驚訝。
“咳咳咳，夫人，大海中並不會結冰，你憂慮的事情不會發生。”薑瀟道，怕顧夫人因孤陋寡聞而難堪，停頓一下又找補，”不過，夫人久居內陸，不知道海上的情況，有此一想也是常情。”
采薇果然鬨了個麵紅耳赤，剛才她走過來時，岸邊一兩百米範圍內結滿了冰，連海邊的水裡也有塊塊冰排，才問出如此弱智的話。
雖然她知道海水是鹹的，不容易結冰，可是中學地理課本上明明寫著北冰洋就是結冰的，自個可不是孤陋寡聞，而是薑瀟這個古人知識麵不廣，這麼一想她的臉色慢慢好了起來。
智者不與人爭論，采薇明智地閉上嘴，在桌子旁坐下，倒杯熱茶喝下去，身上感覺暖和不少，臉上的紅暈褪去，她決定不再談論海水結冰不結冰的事，轉而問彆的，“薑掌櫃，你總去海外做生意，見多識廣。不知道聽沒聽說過橡膠樹？”她還心心念念橡膠做的鞋底子呢！
薑瀟當麵指出顧夫人的錯誤，心中正虛，聽到她問起橡膠樹，思忖片刻答道：“夫人所說橡膠樹可是那流白色膠黏液體的樹？”
“正是，正是！”
他這麼問，一定是知道橡膠樹，采薇頓時兩眼冒光，“薑掌櫃，可否幫我買幾棵橡膠樹來？”她目光灼灼，語氣懇切。
“夫人，恕在下無能，從海外運回橡膠樹我萬萬做不到。”薑瀟搖頭。
采薇激動的心被澆了盆涼水，翹起的嘴角落下來“我明白，橡膠樹身很是高大，商船運回來確實千難萬難。”
薑瀟一滯，他還下文要說，“那個，夫人，據我所知，要想種橡膠樹無需移栽樹木。海外種植橡膠樹一般采用兩種方式，一是在溫室中播種種子，二是剪取橡膠樹的枝條處理後插入土中，自會長成新的植株。”
采薇再次因為無知而臉紅，她的嘴抽動了幾下，沒說話，臉彆向顧景之，無顏麵對薑瀟。
上知天文下曉地理的夫人丟了大臉，顧景之有點幸災樂禍，他的眼睛彎了彎，忍住笑，咳嗽一聲，“那麻煩薑掌櫃以後有機會帶些橡膠樹種子給我夫人，屆時顧某定有重謝。”
“顧爺，顧夫人，實不相瞞，三年前我出海帶回三十斤橡膠樹種子，按照當地人所說，在春季播種，芽也催了，蟲也抓了，可一到冬天，橡膠樹苗便萎縮而死，我百思而不知是何處出了錯。”薑瀟的眉頭微微皺起，接著道，“如今家裡還剩餘四五斤，顧夫人若要這橡膠樹種子，回到青海城，我自會雙手奉上，重謝倒是不必，我隻有一個請求，夫人若真種成橡膠樹，務必請夫人將種植方法傳授給我。”
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，還有這等好運氣，采薇聽了差點興奮地跳起來。
薑瀟的手裡居然有橡膠樹的種子，還嘗試種過。青海城的冬天最低溫度已經在零下五六度，橡膠是熱帶植物，一到冬天當然得凍死，薑瀟能種成功才是怪事。
不過，薑瀟種不成她能種成，雖然她不知道怎麼種植橡膠樹，可是她有空間神器在啊！空間裡是恒溫，溫度一直保持在二十七八度，和熱帶的氣溫不差多少度。至於咋種，空間裡沒有病蟲害問題，像彆的莊稼一樣，在黑土地撒下種子，等著樹苗長大就完事了。
采薇當即拍著胸脯保證：“薑掌櫃你放心，橡膠樹種子交到我手裡，我一定好好對待，隻要我種成了，種植方法一定傾囊相授。”
薑瀟這才露出笑容，拱手道：“預祝夫人得償所願，我在此先謝過夫人。”
接下來幾天的的航程還算順利，眾人在船上談天說地，倒也不覺得無聊。
采薇心裡一直惦記著橡膠樹種子的事，腦海中不斷構思著橡膠樹種成後，怎麼做鞋底子，好像得加硫磺啥的，具體怎麼操作她得回龍江府找學霸張淩穀好好問問，他知識那麼淵博一定知道。
龍江府裡正在醫館看診的張淩穀莫名其妙打了噴嚏。