冬至，暖棚產出的第一批菜端上了明宣仁的餐桌。明宣仁掌權第一件事，就改了三餐的規製，把動輒幾十道菜一頓的餐食，一刀砍到如今的四菜一湯。
偏偏老皇帝和太子不見抱怨，反而每餐都吃得津津有味。
“嘖，還是這麼吃舒坦，以前一大桌子菜，隻能吃兩口。”
老皇帝受了幾十年的荼毒，怨念還挺深。明宣仁就幸運多了，長在母妃身邊，吃喝自由是為數不多的好處。所以，當上太子沒幾天就受不了了，借著紙張事件，查了貪腐順便就把規矩給改了。
彆說，省老鼻子錢了。
“就是這味道差點事。”
老皇帝咂巴咂巴嘴，話風一轉又嫌棄上了。在小坎溝的餐食，文師傅和胡達、文小點輪著做，單論手藝，能做到禦廚指定不差。主要還是氛圍不一樣，人多了吃啥都香。
“有的吃就不錯了，彆作啊。”
明宣禮塞了一大口菠菜，吃的噴香。
隨餐伺候的包子，端著碗站在一旁吃得小心翼翼，坐是不敢坐的，太子爺喊了幾次他都沒敢坐。眼看爺兒倆又要吵吵，嘴裡的飯菜忽然就不香了，一天三頓的演，有點看膩了。
老皇帝：“少冤枉我，我就想多幾個人一塊坐著吃。”
明宣仁：“那是我不讓嗎？那是包子不敢。”
老皇帝：“重點的是‘坐’嗎？重點是要多幾個人！”
包子小心的夾了一塊糖醋排骨，扒拉一口飯。果然，聖上又在催太子爺選妃。
明宣仁：“包子，傳父皇口諭，明兒你喊上我饅頭叔和……那鍋餃子來吃飯，我父皇說的都得坐著。”
包子連忙咽下嘴裡的飯菜，恭敬答了聲是。
老皇帝氣個倒仰，臭小子，成天給他玩揣著明白裝糊塗那套。
“我吃好了，還有折子沒看完，先走了。您慢用。”
明宣仁一抹嘴撒楞跑了，老皇帝端著飯碗，怒氣衝衝的又添了一碗飯。明兒就把這巴掌大的碗全換了，兩口就吃完了，不過癮！
暖棚終於步入正軌，有長工幫襯，胡興終於有時間黏著媳婦兒了，結果沒黏糊兩天，就被張蓮趕到莊子裡去了。
長工們住的屋子終於趕在更冷之前完工，大家商量著喊東家一起來熱鬨熱鬨。張蓮來了月事不想動彈，打發胡興和一餅去了，順道幫著趕車。銀子和文小點沒忘拽著李氏和王氏一起，聲稱要讓倆老太太看看自家的產業。
早上的慌亂之後，家裡終於隻剩下張蓮自己。她半躺在西屋炕上，翻開新得的話本，旁邊擺著果乾和熱茶，準備享受擺爛的一天。才看兩三頁，外頭就傳來胡達咋呼的聲音。
張蓮聽動靜不對，丟開書急忙下炕，剛蹬上鞋，胡達又是一聲高喊。
底氣十足的吼了一聲，緊接著胡達裹著一身寒氣闖進來，頂著一頭一臉的熱汗呼哧帶喘，小鯉隻穿了裡衣，被他扛在肩頭哭得撕心裂肺，因為倒掛的姿勢，通紅的小臉都有點發青了。
“嫂子！田爺爺……呼……在家不？”
“應該在，這幾天下雪上不了山。出啥事了？小鯉咋哭成這樣？”