李星鋒一邊點頭,一邊把控好油的鱖魚,小心地放在白瓷盤裡,又從旁邊的盆裡拿起一塊五花肉。
五花肉肥瘦相間,油亮油亮的,是特意選的三層肉。
“國慶,那你把丸子炸一下,另起一口鍋,把那盆扣肉給蒸上。”
他頓了頓,又叮囑道,“對了,直接把扣肉放在蒸布上,不用大碗,把扣肉蒸透,讓油流出去。”
“爹娘年紀大了,吃的太油了對身體不好。”
“炸丸子也一樣,炸好之後,也上鍋蒸一下,這樣吃著不膩。”
江國慶應了聲“好嘞”,麻利地從灶膛裡夾出幾塊燒紅的木炭,用鐵鉗夾著,小心地添到旁邊的灶裡。
灶裡的火很快就旺了起來,映得他的臉紅紅的。
虎子則端著調好味的丸子餡走過來,瓷盆往江國慶手邊的灶台上一放,肉餡裡的蔥花和薑末還冒著新鮮的香氣,裡麵還摻了點切碎的馬蹄,吃起來會更爽口。
拍了拍江國慶的肩膀:“肉餡裡放了鹽和生抽,你直接搓成丸子炸就行,大小跟乒乓球差不多就成。”
廚房裡頓時更熱鬨了,油鍋炸丸子的“滋滋”聲、蒸鍋冒氣的“呼呼”聲、菜刀切菜的“篤篤”聲,混著三人偶爾的交談聲,還有院外傳來的零星鞭炮聲,織成了年三十最鮮活、最熱鬨的聲響。
作為主廚的虎子,從進廚房起就沒歇過。
他一會兒走到蒸鍋邊,掀開鍋蓋看扣肉的情況,蒸汽裹著肉香撲麵而來,他眯著眼睛,用筷子紮了紮扣肉,確認還沒蒸透,又趕緊把鍋蓋蓋上。
一會兒又走到炸丸子的鍋邊,指導江國慶用漏勺給炸好的丸子翻麵,丸子在油裡翻滾著,漸漸變成金黃色。
忙碌中,額頭上沁出的汗珠順著臉頰往下滑,有的滴落在灶台上,有的流進衣領裡,他也隻是用袖子隨意擦了擦,絲毫沒在意。
一個半小時後,十三道菜終於全端上了院裡的八仙桌。
八仙桌是紅木的,桌麵被擦得鋥亮,鋪著塊紅色的桌布,桌布邊緣繡著金色的花紋。
紅燒的糟扣肉顫巍巍地臥在白瓷盤裡,油亮亮的卻不膩,肉片層層疊疊,中間夾著梅乾菜,梅乾菜吸滿了肉汁,散發出誘人的香氣。
水晶肴肉切成薄片,裹著透明的凍,在燈光下像塊塊白玉,肉片裡還能看到細細的紋理。
沙光魚湯熬得奶白,像融化的奶酪,撒上翠綠的蔥花,連熱氣都帶著鮮味兒,讓人忍不住想先喝一口。
還有糯米芋圓,一個個圓滾滾的,裹著紅糖汁,上麵撒著芝麻,甜香撲鼻。
李星鋒和虎子剛把最後一盤糯米芋圓放在桌上,就看見李保國和蔣秀芹從院裡走來,兩人手裡都提著大包小包的祭祀用品。
李保國手裡是黃紙疊的元寶和捆成束的香,元寶疊得整整齊齊,用紅繩捆著,香是檀香,包裝紙上還印著“祈福”的字樣。
蔣秀芹手裡則提著兩串掛著紅繩的蘋果,蘋果又大又紅,上麵還沾著水珠,一看就是剛洗過的,另一隻手則提著煙酒糖茶和一些麵點。
“快,跟我去後山祭祀。”李保國的聲音帶著幾分鄭重,比平時沉了些。
他身上穿了件深藍色的中山裝,是過年特意拿出來穿的,領口扣得嚴嚴實實,袖口也係得整整齊齊,頭發梳得一絲不苟,隻是鬢角的白發在燈光下格外明顯。
李星鋒趕忙脫下沾著油星的圍裙,在圍裙上擦了擦手上的油,又用旁邊的毛巾擦了擦,拉著虎子跟上去。
虎子也懶得換衣服了,依舊穿著件黑色的棉襖,拉鏈拉到頂,從李保國手裡拿過紙錢。
隨後,腳步緊緊跟著李星鋒,像小時候跟著他那樣,眼神裡滿是依賴。
此時天已經擦黑,深藍色的天空漸漸變成墨色,遠處的村莊亮起了點點燈火,像撒在黑布上的星星,偶爾還能看到煙花在天空中綻放,炸開五顏六色的光。
微風刮過樹枝,樹枝“嗚嗚”地響,像是在訴說著什麼。
李保國、蔣秀芹領著幾人沿著院後的小路往後山走,小路兩旁長滿了草,草上積了層薄露,踩上去“咯吱咯吱”響。
走到後山的小山頭,李保國停下腳步,蹲下身仔細辨認著方向,又用手拂去地上的草,露出下麵的泥土,然後將祭祀用品一一擺開。
黃紙疊的元寶放在最前麵,擺成整齊的一堆,蘋果擺在兩側,一邊一個,紅繩垂在地上,香則插在裝滿沙土的玻璃瓶裡,玻璃瓶是平時裝醬油的,洗得乾乾淨淨。
“咱們李家的祖墳,估計是找不到了。”
李保國的聲音有些沙啞,比剛才更低了些,他伸手摸了摸身邊的土塊,指腹沾了些冰涼的泥土,泥土還帶著露水的濕意。
“你們爺奶那時候成分不好,後來怕連累我們,把我們三兄弟姐妹安排好後路,就......”
說到這兒,李保國頓了頓,喉結動了動,像是在壓抑著情緒,過了好一會兒才繼續說。
“不過,想來應該是埋在咱們江州的,他們一輩子都沒離開過這兒。”
夜風裹著泥土氣息吹過來,李保國的頭發被吹得有些淩亂,幾縷白發貼在臉頰上,他也沒去整理。
他從口袋裡掏出打火機,打了好幾下才打著,火苗在風中微微晃動,像是隨時會熄滅。
他點燃手裡的香,香頭很快就紅了,冒出淡淡的煙霧,煙霧嫋嫋升起,帶著股淡淡的檀香,被風吹得飄向遠方。
“小弟和小妹,也被小鋒這孩子從江港帶回來了,一家人總算團聚了。”
李保國看著香,聲音裡帶著愧疚:“我這個當大哥的,那時候沒本事,沒能護住他們,讓弟弟妹妹在外麵飄蕩了很多年,受了不少苦。”
說著話,李保國把香小心翼翼地插進玻璃瓶裡,又拿起一疊黃紙,用打火機點燃,黃紙在火中慢慢蜷曲、變黑,化作點點灰燼,被風吹得飄起來,落在周圍的草上。
“咱們李家,日子也好起來了。”
李保國的聲音裡帶著哽咽,眼淚順著眼角往下流,滴在身前的泥土裡,在泥土上留下小小的濕痕。
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