幾日之後，陳立府一行終於啟程離去。
日頭還沒完全升起，霧氣還未完全散去，第三綏靖區辦公廳前早已列隊整齊。
跟著陳立府來的那幫視察團的人，個個臉上帶笑。
當然不隻是因為這幾天第三綏署招待得特彆周到，更因為臨走時塞到手裡的那份“心意”，實實在在，讓人心裡舒坦。
就連隨行護衛的小兵，也一人得了五塊現大洋的“辛苦費”，樂得齜牙咧嘴。
陳立府在眾人簇擁下走出大樓，包國維還是像來時那樣，親熱地挽著他的胳膊，一直送到綏署大門口。
門口新換的“第三綏靖公署”牌匾在晨光下熠熠生輝，油墨未乾，字為軍委會某位大員親筆題寫。
舊日的“豫東綏靖公署”，已成過往。
道路兩側，模範師直屬騎兵連列陣送行，披掛整肅，馬鞍鋥亮，韁繩繃直。
戰馬噴著鼻息打響鼻，鐵騎之下塵沙未動。
陳立府登車前回望了一眼新牌匾，再看了看身旁這位昔日後進、如今躍身一方之長的將領，神情複雜。
終是伸出手，緊緊握住包國維的掌心。
“抑之……如今局勢，已非昔日。你走到這一步，不易。”
包國維神情如常，點頭輕應：“總長放心，國維知分寸，定不辱使命。”
陳立府看著他，沒再多說什麼，隻是重重拍了拍他的肩膀，轉身登車。
車隊啟動，馬達聲隨即轟鳴起來，緩緩駛出綏署前街道，列隊的騎兵連兩側護送，沿街送行。
包國維立於原地，目送車隊遠去。
他麵上仍帶著笑，隻是那笑容，在最後一輛車拐過街角時，如被風吹散的薄霜，悄然隱沒。
他收回目光，低聲吩咐身側軍士：“通知何、陳副師長、張參謀長他們到綏署來一趟。”
聲音低沉、語氣平靜，卻似夜雨擊瓦，敲在誰的心頭。
“中央這次，可是真舍得下本錢啊。”
綏署長官的書房裡，包國維靠在沙發上，手指無意識地摩挲著茶杯邊沿，端著茶盞輕吹著。
參謀長迷龍此時在書房內來回踱步，語氣中滿是按捺不住的激動，
“兩個中央軍編製的陸軍師，滿編滿裝，軍餉獨立撥發，還給了一個軍的番號……
眼下這節骨眼上，給這麼厚的獎賞，太少見了！”
副師長何為坐在包國維對麵的沙發上，雙手捧著那份委任狀，神情卻並不輕鬆，
“自開戰以來，未見這等調撥力度，中央這是真舍得了？”
包國維抿了口茶，抬眼，眼神銳利：“大方？不如說是樁買賣……”
他放下茶杯，指關節輕輕敲了敲茶幾，“天上掉餡餅，哪有白吃的？”
他話鋒一轉，慢慢放下茶盞，“這些東西不是白給的。”
一直沒說話的副師長陳鬆柏眼神動了動，果然聽到包國維接著往下說：
“陳總長臨走前，把話挑明了——綏署既然升格了，按規矩，咱們的防區就不光盯著豫東這一畝三分地了。
可視‘綏靖’需要，向毗鄰省份酌情拓展。北邊，東邊，都有文章可做。”
陳鬆柏眼睛微亮：“想要地盤就自己打麼……這倒是好事。”
“是啊。”包國維卻低笑了一聲，聲音帶著一絲諷意，“但是，也正因為如此，中央就更不可能讓咱們全占了便宜。”
他頓了頓，看向張迷龍，目光深邃，“軍委會決定將義陽一帶交由第一戰區湯恩波接管。”
張迷龍臉色一變：“湯恩波？！”
“對。”包國維輕聲重複，“義陽，得讓給他的十三軍。”
書房裡的空氣一下子凝固了。
義陽——那是模範師血戰撐下來的關鍵要地，鄂豫皖戰略咽喉，也是通向鄂皖兩省的門戶，一旦放手，不僅意味著戰果讓人摘桃，
更代表著第三綏區對南線的掌控力將被削弱。
“湯恩波他們也配？”張迷龍的聲音因為憤怒都變了調，
“為了守義陽，咱們填進去多少兄弟？傷亡了四分之一的兵力！
那是用咱們模範師的血肉根基換來的……現在就移交給湯恩波？這和明搶有什麼區彆？
咱們流血流汗，他們倒好，直接來摘桃子！”
陳鬆柏此時也是出言，“湯恩波對豫東早就垂涎已久，這次拿了義陽後，十三軍便掌握了豫西、豫南……我軍的退路可全都掌握在了他的手上！”
“一個軍的番號，兩個甲種整編師，外加一個升格的綏靖區，還有以後更大的自主權……”
包國維已經重新坐直了身體，臉上看不出什麼波瀾，隻有眼底深處掠過一絲寒意，
“換一座義陽城。算筆賬，麵子裡子上不算虧，至於退路……是靠自己打下來的！”
他拿起茶幾上另一份蓋著軍部大紅印章的公文，“軍令部簽發的移防命令陳總長已經交給我了，
時間、路線、接防部隊的序列，寫得清清楚楚……今天下午，就把命令傳達下去吧。”
翌日上午。
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雨後的義陽沒有多少涼意，暑氣依舊沉悶地貼在每一寸土地上。
模範師的番號尚未從城區主乾路口撤下，十三軍的旗幟卻已從城西緩緩升起。
防務交接工作按照陸軍參謀本部下發的命令執行，由模範師第一旅第一團與十三軍第七十五師負責最後的交接程序。