轎車碾過光明區中心街道的坑窪，減震器發出不堪重負的吱呀聲。前排副駕駛座位上的縣委常委、副縣長曹偉兵手裡把弄著一盤磁帶，一根手指伸進磁帶的旋轉孔裡，像轉轉經筒一般轉著車上的磁帶。他轉頭看向旁邊正在閉目養神的常務副縣長劉超英，突然壓低聲音：“老劉，你說這老焦縣長，怎麼越琢磨越有被殺人滅口的感覺呢？”
劉超英猛地睜開眼，手裡的保溫杯裡的茶水晃出漣漪，險些潑在熨燙筆挺的襯衣上。他脖頸青筋暴起，布滿老繭的手狠狠拍在曹偉兵肩膀上：“偉兵，胡說八道！飯可以亂吃，話不能亂說。什麼叫殺人滅口？這種沒影的揣測，你作為黨員領導乾部，怎麼能輕易說出口？這話要是傳出去，影響多惡劣！”
曹偉兵大大咧咧地往後一仰，屁股磨得皮質座椅沙沙作響。他翹起二郎腿，腳尖隨著車載收音機裡的評書節奏輕點：“哎！這車上又沒外人，咱們幾個關起門隨便聊聊嘛。朝陽縣長啊，仔細想想，他原本在縣醫院的時候，還能跟咱們開玩笑，活蹦亂跳的。怎麼住了一晚上，第二天就緊急轉到市裡醫院？更蹊蹺的是，在市裡醫院各種先進設備都用上了，病反而沒看好，現在都到了要見馬克思的地步。我真沒彆的意思，就是正常懷疑而已嘛。”
劉超英氣得把保溫杯重重砸在車門側邊的杯架上，塑料與金屬碰撞的悶響混著輪胎碾過柏油路的嗡鳴。他解開領口的風紀扣，著急的囑咐道：“你懷疑什麼？懷疑也得講證據！這些事情能像街邊大媽嚼舌根一樣亂懷疑嗎？沒有證據就亂講，你這就是紀律意識淡薄的表現！當時咱們可都在那輛中巴車上，清清楚楚看到車子撞到水泥墩子，老焦踉踉蹌蹌的一頭就撞到前方的駕駛台上，這就是意外！”
“我當然知道事發時我也在車上。”曹偉兵扯了扯有點歪的領帶，喉結在豎起的衣領間滾動，“可我就是想不通，在縣醫院檢查的時候看著好好的，怎麼一晚上就病情急轉直下？這中間指不定出了什麼岔子。恰好這個點，收音機裡傳出了咱們下回書再見的聲音，曹偉兵順勢就把手中的磁帶塞進了播放機裡，很快，收音機裡就傳出來了《笑傲江湖》的音樂。
劉超英深吸一口氣，窗外呼嘯而過的楊樹梢頭掛滿楊絮，他放緩語氣，聲音裡帶著多年基層工作磨出的滄桑：“你又不是沒去看老焦。縣醫院的王主任不是說得很清楚嗎？老焦本身就有多年的心臟病和高血壓這些基礎疾病，剛開始可能隻是外傷看著不嚴重，但後來外傷誘發了基礎疾病，病情才突然惡化。醫療上的事，充滿了不確定性嘛，生命有時候就是這麼脆弱。現在聯合調查組正駐紮在咱們東洪縣，這節骨眼上，咱們千萬不能再添亂，彆在這風口浪尖上搞出些不實言論，火上澆油。咱們得主動為縣裡分擔壓力，減少麻煩。再說了，老焦的子女家人日夜守在醫院，病房門口還有護士輪流值班，又有誰敢對一個正縣級乾部動手腳？老焦雖然身體虛弱，但意識還清醒，彆人想做點什麼也沒那麼容易。”
曹偉兵卻往前探身：“哎呀，你能堵住大家的嘴，不讓人說；但不能捂住大家的腦袋，不讓人想吧？你想想，當時老焦可是縣裡高標準公路的總指揮長，具體負責項目的推進和監管，裡麵的彎彎繞繞，他不可能不清楚。現在好了，眼瞅著人都快不行了，這裡麵的事兒，能不引人遐想？”
車載收音機播放著音樂，混著發動機的轟鳴，像極了兩人糾纏不清的爭論。這就是江湖，江湖險惡啊。曹偉兵這番毫無根據的言論，雖然漏洞百出，但讓人忍不住順著他的思路去猜測。尤其是聯想到事發的敏感節點，更是讓人覺得疑點重重。這不禁讓我想起臨平縣公安局的高政委，曾經也是威風凜凜、信誓旦旦要維護正義，一心為群眾著想的領導乾部。可在事情敗露的那一刻，竟然毫不猶豫地從煤炭公司生產辦公大樓的頂層一躍而下，摔得半身不遂，意識全無，從此隻能與輪椅為伴。從那時候起，我才真正見識到人性的複雜與險惡，誰能想到平日裡道貌岸然的人，背後竟藏著如此齷齪的勾當。還有當時的縣長羅正財，為了逃避法律的製裁，竟然裝瘋賣傻，在精神病院裡又是哭鬨又是打滾，那副瘋癲的模樣，不知道的還真以為他得了失心瘋。
但這一切，似乎也能找到理論依據，馬克思曾經說過，有10的利潤，它就保證到處被使用；有20的利潤，它就活躍起來；有50的利潤，它就鋌而走險；為了100的利潤，它就敢踐踏一切人間法律；有300的利潤，它就敢犯任何罪行，甚至冒絞首的危險。是啊，隻要利潤足夠大，鋌而走險又算什麼，經曆過這些事，我才慢慢的體悟到，有的時候，官場和戰場一樣，鬥爭似乎也是你死我活。
車子緩緩駛入市委招待所所在的街道，我清了清嗓子，指關節叩擊著曹偉兵的座位，說道：“你們兩個彆再討論了,超英縣長說得對啊，沒有確鑿證據的事情，咱們不能隨意議論。咱們身上都肩負著領導責任，一言一行都代表著組織形象，必須謹言慎行。”
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車子緩緩停在市委招待所門口，透過車窗，我們看到一個體型臃腫的中年男人，他挺著圓滾滾的大肚子，白白胖胖的臉上堆滿了笑容，正站在招待所門口張望。這人我認識，是招待所的經理，大家都叫他白經理。平日裡，他主要負責接待各級領導，迎來送往的工作他做得極為熟練。但因為他對領導總是卑躬屈膝、阿諛奉承的樣子，私底下很多人都叫他“白狗”，這個稱呼雖然難聽，卻也形象。
曹偉兵和劉超英作為市委招待所的常客，自然也認識這位白經理。還沒等車子停穩，曹偉兵就撇了撇嘴，語氣中滿是不屑：“你看這白狗，每次見到大領導，那樣子，哈喇子都流出來了，握個手舌頭都快舔到人家胡曉雲的手上去了。”
劉超英輕輕歎了口氣，用手理了理被風吹亂的頭發，語重心長地說道：“偉兵呀，咋說你也是東洪縣的常委、副縣長，說話可得注意點分寸，不能這麼粗俗。好歹也是領導乾部，什麼舌頭都快舔到手上了，粗俗啊。”
我轉頭一看，確實是，白經理雙手緊緊的握住胡曉雲的手，一臉媚笑的低頭握手。旁邊的市水利局局長連心在旁邊笑的十分含蓄。
曹偉兵不以為然地笑了笑：“你不信？等咱們下車就知道了，這白經理啊，一看車牌就知道咱們是縣上來的，肯定連個正眼都不會瞧咱們，招呼都不帶打的。”
車子停穩後，我們剛打開車門，縣水利局的局長韓冰、楊伯君和齊曉婷也就快步迎了上來。隨後，大家一起朝著招待所的玻璃大門走去。
這個時候，白經理已經朝著我們幾人小步幾步走了過來，老遠就伸出手道：“李縣長，李縣長啊，大駕光臨啊，我可在門口足足等了您一個小時啊。”
我也馬上伸出手道：“白經理啊，怎麼好意思啊，讓您等這麼久。耽誤您時間了啊。”
白經理道：“李縣長啊，您不擔心，我都按照廳級乾部的標準，給安排好了，包間也是在內院啊。”隨後上前一步，與東洪縣的一眾人打了招呼，又壓低聲音，故作神秘道：“在888房間，這個房間，一般都是書記和市長招待省領導才用的，今天咱們就在這個屋。”
我自然明白，應當是向建民打了電話起了作用，這房間嘛，自然是書記和市長不用，空著也是空著，白經理賣向建民和我一個麵子，雖然明知如此，但確實一種被尊重的虛榮心是油然而生，我馬上道：“哎，不會太招搖了吧。”
一行人走著，這本該開著的玻璃不知道怎麼關上了，門口的門童不知道在想什麼，竟然沒注意到我們這群領導到來。白經理走在前麵，帶著一眾領導正朝著大門走來，臉上的笑容瞬間凝固，他急忙快走兩步，一把推開玻璃門，臉上又堆滿了討好的笑容，點頭哈腰地說道：“各位領導，裡麵請。”緊接著，他轉過身，臉色瞬間變得陰沉，對著門童破口大罵：“你長眼睛是乾嘛用的？領導都來了，門都不知道開！你明天就調到後廚去，給我刷三個月的盤子！”那凶神惡煞的模樣，與剛才好似不是一個人。
曹偉兵用胳膊肘輕輕碰了碰我，眼神示意我看白經理和門童的鬨劇。我深知此刻必須保持領導應有的穩重，便沒有理會，而是挺直腰板，徑直朝著裡麵的包間走去。
飯桌上，大家談論的話題主要圍繞著水廠和水庫建設項目展開。期間，我們多次向東投集團和市水利局表達了東洪縣的感謝之情，感謝他們在項目資金和技術上給予的支持。雖然中午有嚴禁飲酒的規定，但為了活躍氣氛，讓交流更加順暢，大家還是喝了兩瓶啤酒。在現實中，很多工作上的事情就是這樣，看似在酒桌上隨意的交談，實則暗藏玄機。很多正式的合作意向、工作安排，都是在這種輕鬆的氛圍中敲定的，儘管這種“酒桌文化”存在諸多弊端，但在當下的環境裡，卻似乎成了一種難以改變的慣例。
吃過飯後，眾人又回到了招待所門口。我麵帶微笑，真誠地說道：“各位領導，今天招待不周，咱們下次再找時間好好聚聚。我送送大家。”
胡曉雲和連心局長立刻開始相互推辭起來。胡曉雲笑容滿麵地說道：“連心局長，您是行業主管部門的領導，您先走，我和朝陽一起送送您。”
連心局長擺了擺手，十分客氣地回應：“水利局離市委招待所也不遠，我走著回去就行，還是我送你們吧，來，胡主任，朝陽縣長先走。”
我也連忙說道：“兩位領導就彆再客氣了，肯定我們縣裡送市裡領導走。”
三個人就這樣在門口來回推讓了三分多鐘。最後，還是胡曉雲率先行動，她快步上前，伸手為連心局長打開車門。我也趕忙上前，拉著連心局長的胳膊，將他請上了車。
等連心局長的車子緩緩駛離後，胡曉雲轉過身，臉上帶著一絲淡然的笑容，對我說道：“朝陽縣長，咱們可得先把醜話說在前頭，我們東投司參與合作，要求的可是51的股份，這一點可不能含糊。”
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我微微皺了皺眉頭，笑著回應：“胡總啊，這件事情事關重大，我也不好自作主張嘛，這也是關乎東洪縣切身利益的，東投集團就是求財嘛，49和51差彆不大，咱們集團就彆糾結著兩個點了。”
胡曉雲輕輕挑了挑眉毛，半開玩笑地說道：“不敢自作主張？朝陽縣長，我看你平日裡主意挺大的嘛，今天不還讓連心局長等了你十分鐘，可見你麵子不小啊。”
見她主動提起這個話題，我轉頭看了看站在不遠處的劉超英和曹偉兵，然後說道：“劉縣，曹縣，我和胡總有幾句話要單獨交流一下，你們先到車上休息一會兒吧。”
劉超英和曹偉兵點了點頭，並沒有馬上上車，而是在又回到了招待所的大廳裡。
我和胡曉雲心照不宣地朝著前方那棵枝葉繁茂的垂柳走去，樹下的陰影好似提供了一個相對私密的空間。站定後，我沒有拐彎抹角，直接開門見山地說道：“胡總啊，合作的事先不談，東洪縣平水河大橋的事你應該知道了吧。”
胡曉雲將垂落在額前的一縷碎發輕輕掐起，彆到耳朵後麵，露出光潔的額頭，嫣然一笑道：“當然知道。我雖然離開東洪縣一段時間了，但畢竟是家鄉人，肯定會關注家鄉的動態，朝陽縣長大手筆啊，一下就讓困擾泰峰書記的四個膿包，全部擠了。”
我真誠地說道：“胡總啊，這次事情能這麼快有突破，關鍵還是多虧了您暗中幫忙。如果沒有您提供的線索，這個隱藏多年的問題還不知道要到什麼時候才能暴露出來。”
胡曉雲的臉色突然變得嚴肅起來，她眼神堅定地看著我，語氣認真地說道：“朝陽縣長，我必須跟您明說了，這件事情我真的不知情，你也千萬不要在任何人麵前說我在其中起到了什麼作用。這一切都是你英明果斷，及時發現端倪，然後果斷采取行動的結果，可彆把功勞往我身上推。”
我連忙說道：“胡總，我心裡清楚得很，你明明是知道這個事的。要不是你，我們根本找不到調查的方向。”
“我真的不知道。”胡曉雲語氣堅決地笑著反駁道。
“不，你知道！”我也毫不退讓。
胡曉雲沉默了，她直直地盯著我，足足過了五秒鐘，才輕輕歎了口氣，苦笑道：“好吧，就算我知道。但這件事情你必須嚴格保密，絕對不能跟任何人說。怎麼樣，現在感受到東洪縣的水有多深了吧？這裡麵的利益糾葛、盤根錯節，遠比你想象的要複雜得多。”