侯成功副市長發完脾氣，不再理會縣裡的乾部等人，徑直走向自己的皇冠轎車。市政府跟隨的工作人員連忙小跑著跟上。侯成功臨上車前，又回頭看了我一眼，目光深沉，卻什麼都沒再說。
皇冠轎車發動，發出一聲低吼，揚起一陣塵土，迅速地駛離了現場。
留下我們東洪縣一乾領導乾部，站在原地，麵麵相覷，氣氛尷尬到了極點。誰也沒想到，一次原本還算順利的視察，會以這樣一種方式戛然而止，而且結束得如此難堪。
丁洪濤背著手，臉色鐵青，望著皇冠轎車消失的方向，鼻子裡重重地“哼”了一聲，用不大但周圍幾個人都能聽到的聲音，不滿地嘀咕了一句：“一個沒進常委的副市長，架子倒是不小！還真把自己當棵蔥了！”
呂連群哭喪著臉，湊到丁洪濤身邊，小心翼翼地問：“丁書記……那……那這個捐款……咱們真退啊？”
丁洪濤正在氣頭上，沒好氣地瞪了呂連群一眼，語氣衝得很：“退！沒聽侯市長說嗎？馬上退！你自己惹出來的麻煩，自己擦乾淨屁股！”
呂連群一臉委屈，張了張嘴，想分辨幾句，但看到丁洪濤那難看的臉色，又把話咽了回去，心裡肯定是五味雜陳。
焦楊湊在的我的耳邊說，縣長啊，明明就是丁書記想著在市長麵前表現，想著給市愛衛會主任彙報，結果馬屁拍岔了，搞成了，這板子怎麼就打在了呂連群的身上。
丁洪濤也不再理會我們，怒氣衝衝地走向自己的那輛桑塔納轎車。跟在他身後的，是新來的縣委辦副主任劉明。
劉明趕緊快走幾步，替丁洪濤拉開車門。丁洪濤彎腰鑽了進去，劉明也迅速坐上副駕駛。桑塔納轎車也很快啟動，一溜煙地開走了。
現場，隻剩下我、常務副縣長曹偉兵、縣委副書記焦陽、宣傳部長劉誌坤，以及市農業局的黃修國局長等一批人。
曹偉兵也湊到我身邊，壓低聲音，帶著幾分不解和抱怨說道：“縣長，這侯市長……也太不講究工作方法了吧？再怎麼著，也不能當場發這麼大火，一點麵子都不給縣裡留啊！這讓我們縣委、縣政府的臉往哪擱？”
我心裡其實也像打翻了五味瓶。一方麵，我對侯成功堅持原則、敢於碰硬、真心為群眾減輕負擔的態度是認同的，這件事本身確實是我們縣裡做得不對。但另一方麵，他如此不留情麵的處理方式，也讓我感到有些難堪和壓力。畢竟，我是縣長，縣政府也有責任。
但是，經過馬叔上次一點撥，我心裡自然是想深一層，縣委書記丁洪濤當麵彙報這事，明顯有違常理，似乎就是馬叔預判的，找個合適的借口，把呂連群放到其他位置上，這也算是一種借刀殺人，至於退錢，我的心裡暗道，估計難度很大。
我深吸一口氣，對曹偉兵，也是對著周圍其他表情各異的乾部們說道：“偉兵，話不能這麼說。侯市長批評得對啊！愛國衛生運動是好事，但靠攤派捐款來搞，就是歪路子，就是增加群眾負擔嘛！侯市長這是給我們敲響了警鐘！這件事，我們必須深刻反省，堅決糾正！麵子重要，還是政策紀律重要？還是群眾的利益重要？”
這時，站在一旁的縣委副書記焦陽，語氣平靜地插話道：“李縣長說得對。而且，你們是不是都忘了？侯市長除了分管農業，還分管什麼？”
曹偉兵想了想，說：“科教文衛啊……哦，對了！”他一拍腦袋，“市愛國衛生運動委員會的主任，就是侯市長兼任的！咱們這是在人家分管的領域裡，撞到槍口上了！”
焦陽點了點頭，意味深長地說：“所以啊，侯市長發火，是職責所在，也是情理之中。咱們還是多從自身找原因吧。”
市農業局的黃修國局長，剛才一直略顯尷尬地站在旁邊，這時也走過來打圓場，他拍了拍曹偉兵的肩膀，說道：“老曹啊，你也彆太往心裡去。侯市長就是這個脾氣，我跟他打交道多，了解他。他是個就事論事、對事不對人的人。他今天批評的是亂收費這件事，不是針對咱們東洪縣整個班子。你們該做的工作繼續做，該爭取的項目，比如那個冷庫，我看侯市長心裡是有數的，不會因為這件事就影響對你們工作的整體判斷。侯市長罵人歸罵人，但工作上的事，他分得清。”
聽了黃修國的話，氣氛稍微緩和了一些。黃修國接著又苦著臉說：“不過，幾位縣太爺，侯市長走了，丁書記也走了，你們這中午飯，還管不管我老黃啊？我這肚子可是餓得咕咕叫了。”
曹偉兵被他逗笑了，推了他一把：“你個老黃，就知道吃！”
我作為縣長，這個時候必須穩住局麵，便開口說道：“好了，都彆站著了。縣委招待所那邊，飯肯定已經準備好了，不吃也是浪費。咱們都回去，簡單吃個工作餐。吃完飯，該落實侯市長指示的，立刻落實！特彆是捐款清退的事，偉兵同誌，你牽頭，財政局、審計局、愛衛會配合，立刻製定清退方案，確保一分不少地退到群眾手裡！要快！”
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然後我轉向宣傳部長劉誌坤：“誌坤部長，關於侯市長這次視察的新聞報道，正常發。重點報道侯市長深入基層、關心企業和農業發展的務實作風，以及對我們縣工作的指導性意見。”
劉誌坤猶豫了一下，小聲問道：“縣長，那……最後關於捐款……侯市長批評的那段……寫不寫？”
我果斷地一擺手：“那個肯定就不要寫了。報道要聚焦正麵，引導大家學習侯市長深入調研的精神。我們改正錯誤的態度和行動，可以通過其他方式體現，不必在新聞報道中詳述了。被領導批評不丟人，知錯就改就行。”
安排完這些，大家才各自上車，懷著複雜的心情，返回縣城。國慶節有兩天的時間，瑞鳳市長回了省城，我和曉陽也就在一號下午，抽空回了一趟省城。
曉陽作為服務瑞鳳市長的秘書長，時間自然是要圍著市長轉，能擠出這兩天假期，實屬不易。
到了省城的家裡，已經六點多，天色完全黑透了。曉陽和我提著大包小包，還有一些曉陽為豈露準備的換季衣物，推開了家門。家裡亮著燈，卻隻見嶽母係著圍裙，正在廚房和客廳之間忙碌，手裡還拿著擀麵杖，麵板上放著正在擀的麵皮，是做手擀麵的架勢。
“媽，我們回來了！”曉陽臉上帶著回家的輕鬆和欣喜，放下東西，環顧四周，“我爸呢？豈露那丫頭跑哪兒瘋去了？”
嶽母見到我們，臉上露出笑容，但隨即又化作一聲無奈的歎息。她把擀麵杖放在麵板上，拍了拍手上的麵粉：“唉，彆提了。這兩人啊，這會兒估摸著是沒臉回家，在外麵‘流浪’呢。”
曉陽被嶽母的話逗笑了，脫掉外套掛起來：“媽，您說得也太誇張了。豈露才多大點小人兒，還能惹出多大的禍，讓我爸這個正廳級乾部都不敢回家了？”
嶽母又是一聲長歎，語氣裡帶著點哭笑不得：“還能有啥？你家那個寶貝閨女，這次數學單元測驗，考了18分！試卷今天剛發下來。你爸那個脾氣你又不是不知道，覺得自己能耐大，又是當領導的，輔導個一年級數學還不是手到擒來？結果呢，輔導了小一個月，考出個18分！你爸那張老臉算是沒地方擱了，覺得是自己沒輔導好，丟人了。豈露呢，考得差，怕挨說，也跟著不敢進門。我嫌他倆在眼前晃得心煩，就讓她爺孫倆出去清醒清醒，飯好了再回來。”
曉陽一聽，不以為然地撇撇嘴：“我當是多大事呢！考18分就考18分嘛，她才多大？六歲的孩子，能坐住凳子聽講就不錯了。我就說嘛，不能拔苗助長，年齡不到，硬送去上學，就是受罪。我看呀，還不如讓她多玩一年。”
嶽母一邊繼續擀麵，一邊搖頭：“你呀，就慣著她吧。你像她這麼大的時候，五歲就上了一年級，期末考試還考了全班第三呢！這丫頭，肯定是沒把心思用在學習上。”
曉陽笑著摟住母親的肩膀：“媽，那都是老黃曆了，現在孩子能跟咱們那會兒比嗎？咱們那會兒除了學習沒啥玩的，現在電視、小人書、外麵瘋跑，誘惑多著呢。爸也是，跟自己外孫女較什麼真呐。”
我也在一旁幫腔：“是啊，媽，一次考試說明不了什麼，回頭我好好說說豈露，也得勸勸爸，彆給自己太大壓力。”
正聊著家常，就聽見門外傳來窸窸窣窣的鑰匙聲，接著門被輕輕推開。嶽父牽著豈露的手，爺孫倆小心翼翼地探進頭來。嶽父臉上有點不自然的表情，豈露則低著頭，小手緊張地揪著衣角，偷偷拿眼瞄我們。
“回來啦？快洗手吃飯，麵條馬上就好。”嶽母裝作沒事人一樣，招呼道。
“哎，好，回來了。”嶽父應了一聲，換鞋進屋，目光不太敢跟我們接觸。
豈露小聲叫了“爸爸、媽媽”，就一頭紮進曉陽懷裡。曉陽抱起女兒，在她臉上親了一口，故意用輕鬆的語氣說：“哎呀，我們家小寶貝回來啦！考18分怕什麼，下次咱們考個28分，就是巨大進步！”
豈露被媽媽逗得有點想笑，又有點不好意思，把臉埋在曉陽肩膀上。嶽父在一旁尷尬地咳嗽了一聲，自言自語道：“這孩子，挺聰明的，就是這次……題出的太難了……才一年級，才上了幾天學就考試，”
我看著這溫馨又帶著點小尷尬的家庭場麵，心裡覺得既好笑又溫暖。在縣裡麵對那些紛繁複雜的工作和人際關係，回到家裡，才能感受到這種純粹的煙火氣和人倫之樂。官當得再大，回到家，也就是個丈夫、父親、兒子。
晚飯後，嶽父還是忍不住，又把豈露叫到書房，拿出那張畫滿了紅叉的試卷，開始了新一輪的“耐心輔導”。我和曉陽相視一笑，由他去了。
第二天，10月2號，我和曉陽決定帶豈露去省城最大的批發市場逛逛。一來是陪陪孩子，彌補平時不在身邊的虧欠；二來，我也確實想實地看看省城批發市場的運營模式和管理情況，為東洪縣將來搞活流通、建設自己的集散市場取取經。
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國慶期間的省城，果然比東洪縣城熱鬨太多了。主要街道上都掛上了紅旗，張貼著慶祝國慶的標語，街上行人如織，臉上大多帶著節日的輕鬆。
批發市場更是人山人海，各個攤位前都擠滿了采購的人，討價還價聲、吆喝聲、搬運貨物的聲音混雜在一起，形成一股巨大的聲浪。進去沒多久，我們三人就被擠得差點走散，曉陽緊緊抱著豈露，我則護在她們娘倆身後。這種摩肩接踵的熱鬨景象，確實有點像後來人們說的“黃金周”旅遊景點。
我看著眼前這火爆的場景，心裡對在東洪縣嘗試建設一個區域性批發市場的想法，更加有信心了。雖然東洪縣無法與省城的規模相比，但隻要找準定位，服務周邊鄉鎮，搞活商品流通，對帶動縣域經濟發展、增加群眾收入，肯定大有裨益。關鍵是要解決好選址、政策、管理等一係列問題。我一邊看，一邊在心裡默默記下一些細節，比如市場的分區布局、衛生管理、治安巡邏等情況。
下午，我們一家三口又去公園玩了玩，給豈露買了新衣服和玩具，孩子高興得小臉通紅。看著女兒開心的樣子，我和曉陽都覺得，再忙再累，也值得。
快樂的時光總是短暫。原本計劃10月3號一早，我和曉陽返回東原市。
曉陽接到電話，瑞鳳市長提前結束了休假，安排了到曹河縣調研。
曹河縣是市裡國有企業比較集中的縣，正值國企改革攻堅期，不少企業效益下滑，職工工資發放困難，群體性事件時有發生。瑞鳳市長選在國慶期間去曹河縣，穩定意味十分明顯，曉陽這個秘書長必須第一時間跟上。
告彆了依依不舍的嶽父嶽母和女兒，我們開著那輛熟悉的桑塔納，踏上了返程的路。車子駛出省城，周圍的景象逐漸從繁華變為空曠。
曉陽還是老習慣，一上車坐穩當，就把鞋脫了，將兩隻穿著乾淨棉襪的腳，翹在了駕駛台前。她有個愛乾淨的習慣，每天洗腳換襪，鞋也刷得勤，所以雖然動作不那麼“雅觀”，但車裡倒也沒什麼異味，隻有淡淡的肥皂和陽光曬過的味道。她舒服地靠在座椅上，開始剝一顆水果糖，糖紙在她靈活的手指間窸窣作響。
“三傻子啊，”曉陽把糖塞進嘴裡，含混不清地說，“跟你說個正事。市裡麵已經定了，10月9號召開市人代會，到時候會正式選舉瑞鳳市長擔任市長。這可是咱們東原市曆史上第一個女市長，意義重大。瑞鳳市長最近工作勁頭特彆足，但也很謹慎。在這個節骨眼上，你們縣裡麵千萬要穩住，彆給她、也彆給市裡添什麼亂子。”
我專注地看著前方的路，點了點頭：“放心吧，我心裡有數。家裡邊最近主要就是兩件事，一是侯市長要求清退的捐款，我回去就開始部署了，會穩妥處理好；二是田嘉明那件事，早就過去了，影響也基本消除。不會出什麼岔子的。”
曉陽“嗯”了一聲，接著說：“瑞鳳市長如果能順利當選，對她個人、對咱們市的工作，都是個新起點。你在這邊乾，各方麵也更要留意些。”
我表示明白。車內沉默了一會兒，隻有發動機的轟鳴和風聲。
當車子快開到東寧市地界的時候，天色已經漸漸暗了下來。曉陽忽然想起什麼，指著窗外說：“哎，朝陽，我記得上次咱們路過東寧，在那家路邊店吃的牛肉不錯呀，特彆是那個……牛寶湯，味道挺鮮的。要不今晚就在這兒解決晚飯？”
她一提“牛寶”，我心裡就暗暗叫苦，下意識地覺得腰眼有點發酸。上次她就是聽人說那東西補身體，非要給我點一大份，結果那天晚上折騰到後半夜，第二天開會我差點沒精神。
我趕緊擺手：“曉陽，這幾天縣裡事多，連著開會，休息不好可不行。這眼看就快到了，乾脆回東原市區，我讓白山給咱們呢留兩碗熱乎乎的羊肉湯，舒舒服服吃一頓多好。”
曉陽扭過頭，似笑非笑地看著我：“哎呀，李縣長，你現在是開始挑食了？羊肉湯能跟牛寶比嗎？我這不是為了給你補補身體嘛！你看你，整天忙得腳不沾地，人都瘦了。你這三十多歲的年紀，正是乾事業的時候，身體是本錢，現在不補，等到五六十歲，你想補都補不進去了，那才叫望洋興歎呢！”
我苦著臉：“曉陽，真不用補了。我身體好著呢。明天縣裡還有個重要的會，我得講話，要是因為吃那東西上火，第二天哈欠連天、精神不振的，讓底下乾部看了像什麼話？還以為我夜裡忙什麼呢。”