水龍崗東北一側，與東州接壤之處有一盆地，此地乃是槍王段鶴年的地盤。
這地方靠近內陸，雨水豐沛，土地肥沃。早在楚國尚未建立之時，就有許多農戶在此男耕女織，過著世外桃源般的生活。
楚國地處水鄉，尤其是靠近海邊一帶，糧食本就不缺。至少在楚國與韓國尚未爭奪此地之前，生活在此的百姓們還算富足自在。
然而，到了楚國王朝中期，各種弊病叢生，朝堂之上政權交替，爭鬥不斷，這爭鬥的戰火也蔓延到了水梁山的每一寸土地。
生活在其中的百姓，就像螻蟻一般，輕易地被這混亂的局勢所吞噬。
但有混亂就會有新的市場和權力誕生，段鶴年便是在這樣的背景下崛起。
他瞅準時機，憑借著一手出神入化的槍法，硬生生打下了這片與東州臨近的土地。
十多年前，他還順應潮流，鏟掉稻苗，改種清一色利潤更高、需求更大的煙草，從此開啟了長達數十年的販煙生涯。
隨著時間流逝，“槍王”這個稱號漸漸被人淡忘，因他販賣煙草，結交了不少東南兩府的權貴，在本地反倒有了“煙王”之稱。
七天前，段鶴年安置建立的山寨外來了一位熟客，正是從泗水縣匆匆逃離的孫文興等人。
二人在生意上合作多年，泗水縣煙田的產出，幾乎都運到段鶴年這裡加工生產。雖說價格高些，但質量不錯。
那些成色不好的煙草，則被分散到水梁山中價格低廉的村寨加工，再低價賣出。
孫文興的生意可不隻煙草這一項，鹽鐵、茶馬等生意他也有涉足。可自從他離開泗水縣，這些生意就都做不成了，起碼目前是做不了了。
往年，下半年都會有大批煙葉送到段鶴年手中，上千畝田產，數量可不少。
然而，蘇尚一把火，將下半年的辛勞成果燒得一乾二淨，這使得段鶴年山寨中的工坊下半年沒了活計。
此時再外出尋找貨源，也錯過了最佳時機，這筆損失看來是不得不承受了。
段鶴年黑著個臉，見孫文興一進寨，便毫不客氣地吼道：“孫老弟！你啥時候變得這般窩囊？連個娘們兒都收拾不了！”
那眼神裡的鄙夷，就差直接啐孫文興一臉了，言語之間，滿是毫不掩飾的鄙夷。
孫文興身後跟著一眾商戶，他們緊緊相隨，生怕掉隊。
這些常年待在縣城裡的富商，平日裡很少接觸山賊這樣的凶人，此刻麵對段鶴年的咄咄逼人，更是膽戰心驚。
走在前麵的孫文興，看向段鶴年時卻毫無懼色，說道：“此事是我疏忽了，不過主要責任不在我。都是那些做事沒規矩的鄉巴佬，自己人裡出了內鬼都不知道。要不是我跑得快，恐怕就把命丟在縣城裡了。”
段鶴年哼了一聲，聽孫文興說“走”而不是“跑”，就知道他睚眥必報、性格高傲。
段鶴年的山寨離泗水縣有些距離，他對南方局勢不太了解，眼下也沒什麼主意，但這筆損失他肯定是要討回來的。
眾人移步進入山寨的議事廳，段鶴年招來大小頭領，讓無關的人都出去，孫文興這才慢慢講起南邊的局勢。
“泗水縣的事是我孫某一時大意，讓那女官鑽了空子。但關鍵還是她看準了我們縣城商戶私下不團結，一盤散沙，我竟一時沒看出來。”
一個小頭目猛地一拍桌子，大聲嚷嚷道：“孫老板！你在這兒說這些有個屁用！貨沒了，咱大當家拿啥給弟兄們交代？大家下半年喝西北風去啊？”
另一個山賊揮舞著手裡的大刀，嗷嗷叫著：“哼！一個娘們兒而已，怕個鳥！依我看，直接殺過去！孫老板不是說泗水縣攏共湊不出五百人嘛，就他們那小縣衙，咱一到，保管殺得他們哭爹喊娘，屁滾尿流！”
“就是就是，說不定還沒開打，他們就嚇得尿了褲子！哈哈哈哈……”
眾人你一言我一語，肆意說笑，似乎根本沒把蘇尚放在眼裡。孫文興笑而不語，這正是他想看到的。
他想著借蘇尚之手料理了泗水縣大部分人，等自己打回去，縣城裡的東西就都歸他了。
到時候還能打著為同僚報仇的旗號，就算要和段鶴年分，這山賊頭子離不開山寨，在泗水縣還不是他說了算。
而且他名聲在外，不怕沒人來投奔，折損的弟兄到時候也能補上。
笑聲中，段鶴年喝了半碗酒，然後“砰”的一聲把碗放在桌上。
眾人的說笑聲漸漸止住，都看向坐在主位上的段鶴年。段鶴年問道：“孫老弟，那你說說，打算怎麼解決這事？”
孫文興來投靠避難的路上就已經想好了對策，立刻說道：“蘇尚那女子如今雖然得勢，但她想要在泗水縣站穩腳跟，必然得花不少時間穩定局勢。而且，投靠她的商戶都要做生意，往北走肯定不行，往南，群山之間又有山賊出沒。不管是招攬談和還是剿滅，都得耗費大量時間。”
孫文興越說越自信，接著點明：“放眼泗水縣周邊，北麵有黑虎寨，南麵靠近南海，還有神出鬼沒的倭寇海賊。蘇尚要是想讓商戶們把生意做下去，就不得不和我們打交道，這就是我們的機會。”
段鶴年覺得他說得有道理，南海的海賊倭寇可不管什麼生意不生意，見人就殺，見貨就搶，行事比他們這些山賊還凶狠。
商戶們要是想長久做生意，不接觸北麵的貨商根本行不通，除非特意跑去東州，但那樣風險加倍。
段鶴年眼睛一亮，問道：“先拿下水龍崗，堵住蘇尚的前路？”
可隨即又罵道：“你這夢不醒的家夥！水龍崗是我們能輕易打的嗎？動了徐虎的東西，就算打下來對我們也沒好處。”
孫文興趕忙解釋：“當然不是隻靠我們打，而是讓徐虎去打，我們從旁助陣。等他拿下水龍崗，我們就進攻泗水縣。”
段鶴年琢磨了好一會兒，覺得有點道理，可又覺得不太現實。
“你以為徐虎是傻子？水龍崗祝家莊可不是好惹的。就算季宏兩莊往泗水縣外派了些人，徐虎想拿下水龍崗也得費不少功夫。而且他不僅防著我，還防著阿飛那家夥。”
孫文興笑著說：“段頭領放心，這事就交給我去辦。對了，有個叫舞劍仙的女子很能打，咱們可得小心應對。”
段鶴年哈哈一笑：“單打獨鬥我可能不是她對手，但論排兵布陣，我段鶴年怎會輸給一個小姑娘？她再厲害，能殺得了我山寨裡上千弟兄？”