吳成的軍營裡，火把將他的臉映得通紅。他攥著狼牙棒，正對著麾下將領咆哮：“啟軍那群軟蛋被毒人嚇破了膽！趁現在追上去，定能把楊延昭的腦袋也掛在旗杆上！”將領們紛紛附和，帳外的士兵已備好戰馬，隻待一聲令下便要衝鋒。
“慢著！”帳簾突然被掀開，孫安帶著二十名親兵大步走進來，銀色鎧甲上還沾著晨露——他剛從田虎的主營趕過來。吳成立刻沉下臉：“孫二哥，你攔我乾什麼？啟軍現在潰不成軍，正是乘勝追擊的好時候！”
孫安走到帳中地圖前，手指按在落馬坡的位置，語氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴：“你先彆急著喊打喊殺。我問你，田虎大哥交給你的五百毒人，現在還剩多少？”
吳成的氣勢瞬間弱了下去，撓了撓頭支支吾吾：“還……還有一百多……”
“一百多？”孫安冷笑一聲，猛地轉身盯著他，“五百毒人換啟軍一千步兵，你覺得很劃算？毒人是方大王用秘法煉製的，每一個都要耗費數十斤藥材和三個月時間，啟軍的步兵呢？征召三個月就能拉出來一支——你這是拿金疙瘩換石頭！”
“打仗哪有不死人的？”吳成不服氣地梗著脖子，“毒人本就是用來殺人的，死了再找方大王要就是了！”
“你懂什麼！”孫安抬手拍在地圖上，“方大王的藥材庫在蘇州，運到這裡要半個月！田虎大哥讓我們來阻擊啟軍，是要拖垮他們，不是讓你把珍貴的毒人當炮灰揮霍！一換一？虧你說得出口！”
帳內的將領們都低下頭，沒人再敢附和吳成。吳成攥緊狼牙棒，指節發白，卻也知道孫安說得在理——田虎麾下向來缺糧少藥，毒人確實是難得的“利器”。他憋了半天，才悶悶地說：“那你說怎麼辦？總不能放著到手的功勞不拿吧？”
“撤兵。”孫安斬釘截鐵，“我們已經殺了郝思文，擊潰了啟軍先鋒，這戰績足夠向田虎大哥交代。啟軍雖然暫時慌亂，但楊延昭是老將，李星群也不是草包，他們定會很快穩住陣腳。與其現在拚消耗，不如退到三十裡外的黑風嶺紮營，慢慢跟他們耗。”
“耗？”吳成皺起眉，“那得耗到什麼時候？”
“數萬人的仗，從來不是一次衝鋒就能打完的。”孫安拍了拍他的肩膀，語氣緩和了些，“相信田虎大哥的判斷，我們的任務是拖住啟軍，不是跟他們死磕。等方臘那邊派來援軍，再前後夾擊，才能一舉殲滅他們。”
吳成咬了咬牙，終究還是鬆了手：“行，我聽二哥的。但要是錯過了滅敵的機會，你可彆後悔！”
“後悔？”孫安笑了笑，“等你什麼時候明白‘惜力’二字，就知道我今天沒做錯。對了，藍淋先生呢？剛才去後帳沒見到他。”
提到藍淋，吳成的臉上又露出不屑：“還能在哪？在後帳擺弄他那些草藥呢。什麼‘先生’，不就是方臘派來的南蠻子，靠著會控製毒人才被大哥高看一眼？”
“住口！”孫安厲聲嗬斥，“沒有藍淋先生的‘控毒’，你以為那些毒人會聽你指揮？上次你私自讓毒人衝鋒，若不是先生及時用鈴鐺穩住，毒人早反過來咬咱們自己人了！以後對先生放尊重些，再敢胡說八道，我饒不了你！”
吳成被罵得臉色發白，悻悻地閉了嘴。孫安不再理他，轉身對將領們下令：“傳令下去，立刻收拾營帳，半個時辰後向黑風嶺撤退！讓藍淋先生帶著毒人先走，沿途留下斥候，監視啟軍動向！”
啟軍的軍營裡，天剛蒙蒙亮就響起了操練聲。玄甲衛的士兵們正舉著鐵錘反複練習砸擊動作，“嘿咻”的喝聲震得地麵都在顫；弓箭手則對著畫有毒人甲縫標記的靶子射箭，箭矢“嗖嗖”地精準紮進縫隙裡。
李星群和楊延昭站在高台上看著，臉上都露出欣慰的笑容。“弟兄們的士氣總算回來了。”楊延昭摸著胡須，“昨晚我去各營轉了轉，連最年輕的士兵都在磨鈍器，沒人再提‘怕毒人’的事了。”
“這就好。”李星群點頭，“吳成要是敢再來，咱們定能讓他吃不了兜著走。”話音剛落，一個身披輕甲的將領騎馬奔來，在台下翻身下馬——正是騎兵統領王戈。
“大帥！監軍大人！”王戈拱手道，“末將願帶五百騎兵去吳成營前搦戰，探探他們的虛實！”
楊延昭與李星群對視一眼，都覺得可行。“好！”楊延昭道，“注意彆追得太深，若遇毒人就撤回來，咱們的目的是試探，不是硬拚。”
“末將明白！”王戈翻身上馬，揮手喝令，“騎兵營，跟我走！”五百名騎兵立刻牽馬跟上，馬蹄聲“噠噠”地朝著昨日交戰的落馬坡方向疾馳而去。
半個時辰後，王戈率軍抵達吳成的軍營外。營門大開，裡麵卻靜悄悄的，沒有一個士兵的影子。“奇怪？”王戈勒住馬，眯起眼觀察——帳簾耷拉著，地上散落著幾根斷箭，篝火早已熄滅，顯然是倉促撤退的痕跡。
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“大人，營裡沒人！”一名騎兵衝進帳內探查，出來時揮手大喊。王戈心裡一緊，立刻翻身下馬，走進主營查看：地圖還鋪在案上，上麵畫著指向黑風嶺的箭頭；桌角放著半塊啃剩的乾糧，旁邊還有幾張寫著“毒人損耗清單”的紙。
“不好，他們撤了！”王戈立刻下令，“派十名斥候分五路探查，務必找到他們的蹤跡！其他人原地警戒，不許亂動！”
斥候們領命而去，王戈則站在營門口，望著遠處的黑風嶺方向——他實在想不通，吳成明明占了上風，為何突然撤退？難道是有埋伏？
約莫一個時辰後，一名斥候快馬奔回，翻身下馬急報：“王大人！吳成的軍隊撤到黑風嶺紮營了！田虎的主營也在那邊，我遠遠數了數，帳篷大概有兩千多頂，估計有六七萬人！”
“六七萬？”王戈眉頭深鎖——去掉守城和後勤，他們現在隻有四萬多人，加上還沒趕到的王德、酈瓊，應該能有六萬人，兩邊人數差不多，若是硬拚，討不到好。他立刻讓人留守敵營，自己則帶著斥候趕回啟軍大營。
帥帳裡，楊延昭正和李星群、李助商議火攻的細節，見王戈回來，立刻問道：“怎麼樣？吳成應戰了嗎？”
“沒有，他們撤了！”王戈將探查的情況一一稟報，“田虎的主力在黑風嶺集結，約莫六七萬人，看樣子是要跟咱們對峙。”
楊延昭走到地圖前，手指點在黑風嶺的位置：“黑風嶺易守難攻，田虎選在那裡紮營，就是想拖時間。”他轉向李星群，“監軍，你怎麼看？”
“對峙就對峙。”李星群從容道，“咱們正好趁這段時間訓練士兵對付毒人的法子，等王德、酈瓊的援軍到了，再找機會出擊。田虎想拖，咱們就陪他拖——看誰先耗不起。”