初秋的上海帶著點海風的涼意，陽光卻暖得正好。林小滿攥著燙金的錄取通知書，幾乎是蹦跳著衝進單元樓——這棟六層的鋼筋混凝土樓房，是九年前李大人推行福利分房時，特意給他們這些跟著李大人南征北戰的老兵優先分配的，一百二十平方的房子，客廳擺著朱紅色的實木沙發，牆上掛著他小時候得的獎狀，窗台上還養著幾盆綠蘿，葉片綠得發亮。
“爺爺！爺爺！我考上了！”他推開陽台門，聲音裡滿是雀躍。
林老頭正坐在藤椅上曬太陽，左手邊擱著個搪瓷缸，杯身上印著“上海造船廠”的字樣，空蕩蕩的右袖管被風輕輕吹起——那是當年跟著李大人在北方打西涼時，為了護著糧草，被敵兵砍斷的。他聽見孫子的聲音，緩緩睜開眼，手裡還捏著張泛黃的老照片，照片上是十幾個穿著軍裝的年輕人，站在簡陋的營賬前，最中間那個眉眼銳利的，正是年輕時的李星群。
“考上啥了？這麼咋咋呼呼的。”林老頭放下照片，伸手接過孫子遞來的錄取通知書，指尖在“上海大學”四個字上輕輕摩挲，眼神瞬間軟了下來。
“上海大學！爺爺您看！”林小滿湊到他身邊，指著通知書上的錄取專業，“我報的機械係，以後就能跟我爸一樣，去造船廠乾活，說不定還能見到李大人呢！”
林老頭笑了，皺紋擠在一起，帶著點自豪：“咱小滿考上大學，不是理所當然的事兒？考了多少分？”
“五百五！”林小滿撓了撓頭，語氣裡帶著點小得意，“不過爺爺，我能考上，還得靠您——學校說咱是老兵後代，加了二十分，剛好比錄取線多十分，壓線進來的！”
林老頭臉上的笑容突然僵住，眉頭慢慢皺了起來，指節捏得有些發白：“加了二十分？這……這不是給李大人添麻煩嗎？當年李大人給咱分房子、安排工作，已經夠照顧的了，怎麼還能再占這便宜？”
“爸，您這話說的就見外了。”林建軍端著剛泡好的茶走過來，他穿著件藍色的工裝，袖口還沾著點機油——這是他在上海造船廠當技術員的工裝，九年前正是李大人把他安排進船廠，從學徒教到技術員，如今已是廠裡的骨乾。“咱當年跟著李大人出生入死，您還落了殘疾，小滿這二十分，是該得的。再說了，要不是李大人辦了那麼多平民學堂，小滿哪有機會讀書考大學？”
林老頭歎了口氣，喝了口茶，搪瓷缸碰在嘴邊發出輕響：“你們啊，總覺得這是該得的。可你們忘了，當年咱在太原府跟著李大人的時候，他就說過，‘人要知感恩，彆把彆人的好當本分’。你在造船廠當技術員，你妹在學堂當先生，這房子還是當年優先分的，哪樣不是李大人給的？現在還得讓他為小滿的分數費心，這像話嗎？”
“爸，我知道您念著李大人的好。”林建軍在藤椅邊蹲下，聲音放軟了些，“可小滿也爭氣啊，要是他自己考不上，加二十分也沒用。再說了，我當年想考軍校，跟您一樣去當兵，不也沒考上嗎？現在小滿能上大學學機械，以後能為上海的船廠出力，不也是在幫李大人做事？”
林老頭沒說話，目光又落回那張老照片上。照片裡的年輕人個個眼神明亮，那時候他們還在太原府，跟著李大人辦糧道、練新兵，誰也沒想到九年後，他們能在上海住上這樣的房子，孩子還能考上大學。他輕輕摸了摸照片上李星群的臉，嘴角慢慢勾起一抹笑：“也是，這才九年啊……擱以前，咱想都不敢想能有這樣的日子。小滿，你到了大學可得好好學，彆給李大人丟臉，也彆給咱老林家丟臉。”
“知道啦爺爺！”林小滿用力點頭，把錄取通知書抱在懷裡，眼睛亮晶晶的，“我以後要造最厲害的船，跟李大人當年說的一樣，讓上海的船能開到海外去！”
海風從陽台吹進來，帶著點鹹濕的氣息，吹得綠蘿葉子輕輕搖晃。林老頭看著孫子興奮的模樣，又看了看樓下整齊的樓房、來往的行人，心裡忽然覺得，當年斷了一隻胳膊，跟著李大人從太原到上海，值了。
綠皮火車哐當哐當碾過鐵軌，車廂裡飄著淡淡的煤煙味，卻擋不住滿車廂的熱氣——靠窗的座位上堆著捆好的被褥，過道裡有小販推著木車叫賣“熱茶——兩文錢一碗”，孩子們攥著糖塊在座位間追鬨，偶爾撞著人，便脆生生地喊句“對不住”。
靠過道的座位上，王桂蘭正低頭理著布包裡的乾糧，藍布罩衫洗得發白，袖口縫著塊淺灰色補丁，卻漿洗得乾乾淨淨。她瞥見對麵坐著的父子倆，父親穿著灰布短褂，鬢角沾著塵土，指尖反複摩挲著懷裡的布包，像是藏著什麼要緊東西；身邊的少年約莫十五六歲，低著頭攥著父親的衣角，眼神怯生生的，連車廂裡的笑聲都不敢多看。
王桂蘭遞過去個剛烙好的白麵餅，笑著開口：“老大哥，看你們父子倆一路沒怎麼說話，也是去上海打工的？”
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那父親連忙擺手，聲音帶著點拘謹：“大姐誤會了，俺們是去上海求醫的。俺家小子總咳嗽，夜裡咳得睡不著，聽說上海出了不少中成藥，可真要治病，還得去上海的大醫院才放心。”他說著，摸了摸兒子的頭，少年頭埋得更低了。
“哎喲，那可來對地方了！”王桂蘭眼睛一亮，掰著手指頭數，“上海現在有醫保製度，你要是提前交上錢，看病能減不少！俺去年生了場病，住了半個月院，本來要花五兩銀子，最後隻掏了一兩，全靠那醫保！再說上海的大夫，都是李大人從各地請來的好先生，比咱太原的郎中厲害多了！”
“真這麼好？”老大哥眼睛裡閃過點光，又很快暗下去，“俺們是鄉下的，沒見過啥世麵，就怕到了上海兩眼一抹黑……聽大姐這口氣，是在上海待了不少年？”
“可不是嘛！”王桂蘭往椅背上靠了靠，語氣裡帶著點自豪，“俺來上海九年了，從太原老家跟著同鄉來的，一開始在紡織廠做工，後來俺家那口子去了造船廠，現在俺們在上海買了套小房子，雖說不大，可也是自己的家了！跟你說，跟著李大人準沒錯——當年在太原，李大人在的時候，俺們村還能吃上飽飯，後來換了知府，沒幾年就不行了，地裡的收成差，連學堂都快辦不下去了。”
她指了指身邊一直沒說話的少年：“這是俺家侄兒，今年十五，在老家連縣城都沒去過，見了人就躲。俺收到家裡信，說他爹娘著急，想讓他來上海找個活計，順便看看能不能找個媳婦成個家。你看這孩子，一路上都沒敢抬頭。”
老大哥看了眼那少年，又看了看自己身邊的兒子，歎了口氣：“小孩子家沒見過世麵，內向也正常。俺們這趟去上海，就盼著能給娃看好病，彆的也不敢想。”
“想啥不敢想！”王桂蘭拍了下大腿，“到了上海你就知道，隻要肯乾活，就有飯吃！對了，你們要去哪個醫院看病？”
“俺也不知道，”老大哥撓了撓頭，聲音更低了，“俺們沒錢，就想找個正規的醫院，能給娃看看就行。”
“那巧了！”王桂蘭眼睛一亮，“俺家那口子的侄女就在上海第一醫院當護士，俺帶你去找她，保準不坑你！她那人實誠，還能幫你問問醫保的事，省得你走冤枉路。”
老大哥愣了一下，連忙擺手，語氣裡帶著點警惕：“這……這就不勞煩大姐了，俺們自己找就行，彆給你添麻煩。”出門前同鄉叮囑過，外麵騙子多，彆輕易信陌生人的話。
“這有啥麻煩的！”王桂蘭笑了，伸手拍了拍他的胳膊，“出門在外，不就該互相幫襯著？俺們村在上海的人多，不管誰有難處，大家都伸手幫一把——當年俺剛到上海，連路都認不得，還是個陌生大姐帶俺找的廠子呢！你放心，俺不是騙子，到了醫院你就知道了。”
老大哥看著王桂蘭真誠的眼神，又看了看身邊咳嗽了兩聲的兒子，猶豫了片刻，終於點了點頭：“那……那俺就麻煩大姐了，要是真能看好娃的病，俺一輩子記著你的好！”
“哎，這就對了！”王桂蘭笑得更歡了，從布包裡掏出個蘋果遞給老大哥的兒子，“娃，吃個蘋果，甜著呢！到了上海，讓護士姐姐給你好好看看，保管很快就好！”
火車依舊哐當哐當地往前開，窗外的景色漸漸從農田變成了低矮的房屋，遠處隱約能看見高聳的煙囪。老大哥攥著蘋果，心裡的焦慮少了些，看著身邊熱情的王桂蘭，忽然覺得，這趟上海之行，或許真的能有個好結果。
王桂蘭牽著自家侄兒，跟在老大哥身後踏出火車車廂時，老大哥的腳步猛地頓住，眼睛直勾勾盯著眼前的火車站——青灰色的磚石鋪就的地麵平得能映出人影，連一絲坑窪都沒有，比他老家曬穀場還寬闊三倍不止，頭頂是架著鐵梁的頂棚，陽光透過玻璃天窗灑下來，照亮了來來往往的人群，有挑著擔子的小販、穿著短打的工人，還有提著皮箱的讀書人，連吆喝聲都比老家集市熱鬨十倍。
“老大哥，快些走，彆擋著人家。”王桂蘭回頭喊了一聲，見他還在發愣，笑著解釋，“這火車站是李大人五年前修的，比開封的車站還氣派呢，下雨天都淋不著。”
老大哥這才回過神，跟著她往外走，腳下的磚石涼絲絲的，踩上去格外踏實。出了站口，街邊停著十幾輛漆成黑色的人力車，車夫們穿著統一的靛藍色短褂，見他們過來，有個車夫連忙迎上來：“大姐，要坐車不？去哪兒？”
王桂蘭跟車夫討價還價時，老大哥湊過去打量那人力車——車架是鐵做的，輪子裹著厚厚的橡膠，座位上鋪著軟墊，比他老家的獨輪車精致多了。“這叫人力車，”王桂蘭付了錢，拉著他坐上後座，“比走路快，還穩當，最大載重四百五十斤呢，咱們仨坐著正好。街上隨處都能攔著，還有官差定時查，絕不會繞路坑錢。”
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車夫拉起車柄，腳步輕快地往前跑，老大哥坐在後座，忍不住撩開車簾往外看。隻見街邊立著一棟棟六七層的樓房，牆麵上砌著整齊的紅磚，有的窗戶掛著印花布簾，有的擺著盆栽，二樓以上還伸出木質的陽台，比他見過最高的太原府城樓還高兩層。街上的人擠擠挨挨，有穿粗布工裝、袖口沾著機油的工人，有戴瓜皮帽、手裡撥著算盤的商人，還有背著帆布書包、蹦蹦跳跳的半大孩子，連婦人都穿著剪裁利落的短衫長褲，不像老家那樣裹著臃腫的裙裾。
更讓他驚訝的是，遠處的天空中，幾座高聳的煙囪正冒著淡淡的白煙，煙柱筆直地飄向雲端——王桂蘭順著他的目光看過去，笑著說：“那是造船廠和鐵廠，李大人來了之後建的，裡麵有大機器，一天能造半艘船呢。”
說話間，天色漸漸暗了下來，街邊突然亮起一片暖黃的光。老大哥猛地坐直身子，指著街邊杆子上掛著的圓球形物件，聲音都有些發顫：“大、大姐，那是啥？不用點蠟不用燒油，怎麼就能亮？”
王桂蘭順著他指的方向一看，忍不住笑了：“那是電燈，李大人弄出來的新鮮玩意兒。裡麵裝著燈絲，通上電就能亮，比燈籠亮十倍還多，晚上走夜路都不用打燈籠，能照得跟白天似的。”她伸手指了指不遠處的商鋪，“你看那家布店，晚上關門前都開著電燈，好多人特意晚上去買布呢。”
老大哥盯著那電燈看了半天，眼睛裡滿是新奇——他活了五十多年，隻見過油燈、蠟燭和燈籠，從沒見過這樣不用火就能亮的東西，難怪人都說上海好，這光景，真是連想都不敢想。
人力車跑得穩當，沒過多久就停在一棟白牆紅頂的樓房前。樓房門口掛著塊木牌，上麵寫著“上海第一醫院”五個黑漆大字，門口有穿著白褂子的人來回走動。“到了，”王桂蘭扶著老大哥下車，“李大人知道好多人來上海看病，特意把醫院修在離火車站近的地方，方便咱們這些外來人。”
老大哥站在醫院門口，回頭望了望來時的路，路燈上的電燈還亮著，像一串掛在天上的星星。他心裡忽然明白，王桂蘭說“到了上海思想就變了”不是假話——這樣的上海，哪裡是“故土難離”能比的？
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