冰冷的寒風卷著碎雪掠過包頭城頭時，陳振華正在都統府的地圖前踱步。牆上的地圖被紅筆圈出十一個點，每個點都標著騎兵團的番號，像一串撒在綏遠大地上的珍珠。
他知道，珍珠再好，沒有線串著，也成不了項鏈——十一個騎兵團散在各處，要是管不好，遲早出亂子。
“杜義德和孫德勝來到了嗎？”陳振華頭也不回地問，警衛人員剛應聲，門外就傳來兩聲洪亮的“報告”。
陳振華轉過身，看見杜義德一身筆挺的軍裝，腰間的指揮刀擦得鋥亮；孫德勝則穿著件舊棉襖，袖口磨出了毛邊，卻掩不住眼裡的精乾。
“坐。”陳振華指了指桌旁的椅子，“今天找你們來，是想說說十一個騎兵團的管理和駐紮事宜。”
他鋪開一張新畫的編製表，“老杜，你帶騎兵一團到四團有一年了，同誌們們服你，這四個騎兵加強團還歸你管，另外再給你安排個騎兵五團，重點抓實戰準備，隨時待命。”
杜義德“啪”地站起來：“請師長放心！保證把五個團練得能拉能打，隻要命令下來，立馬能衝上去！”
他說話時腰杆挺得筆直，陳振華忽然想起一年前這個漢子帶著一個連投奔自己時的樣子，那時他就說“跟著團長，死也值！”，如今這份血性一點沒變。
陳振華點點頭，又看向孫德勝：“老孫，你以前在騎兵團當過教官，帶新兵有一套，六團到十一團都是新組建的，戰士們大多是俘虜過來的，你多費心，重點抓訓練和思想整頓，爭取開春前讓他們形成戰鬥力。”
孫德勝咧嘴一笑，露出兩排白牙：“師長這是給我找了個好差事！我就喜歡帶新兵，看著一群散兵遊勇變成嗷嗷叫的猛虎，比打勝仗還痛快！”
他說著摸了摸後腦勺，棉襖上的雪渣簌簌往下掉，“不過師長，我有個條件——得給我配幾個能寫會算的文書，那些新戰士的檔案得理清楚。”
“沒問題。”陳振華笑著答應，“政治部給你調兩個文書，不夠再要。但我有個要求，這個冬天不給你們安排作戰任務，你們就在城外的草原上練，騎術、射擊、劈刺，一樣都不能少。開春我要親自考核，誰要是不合格，團長、政委一起受罰。”
孫德勝拍著胸脯保證：“要是過不了關，我孫德勝第一個去喂馬！”杜易得在一旁補充：“我讓一團到四團的老兵去幫襯著，給新騎兵團當教頭，保證把本事都傳下去。”
陳振華看著兩人一唱一和，心裡的石頭落了地。他知道杜易得的穩重——當年在狼山阻擊戰中，這個漢子帶著一個團頂住日軍一個聯隊的進攻，三天三夜沒合眼，硬是沒讓鬼子前進一步。
而孫德勝的細致更是出了名的，有次帶新兵訓練，他能蹲在雪地裡給戰士們講馬掌的打法，直到每個人都學會為止。
“對了，”陳振華忽然想起一事，“六團到十一團的駐地定在綏遠東線，離察哈爾近，騎兵一團到騎兵五團，在綏遠西線，距離察哈爾遠。“
“龔少軍他們總念叨著要打回察哈爾，讓他們在那邊駐紮，既能盯著德王的殘部，也能讓弟兄們憋著股勁。”
杜義德眼睛一亮：“這主意好！讓新團在前線看著，比在後方喊十句口號都管用。說不定過不了多久，他們就能自己打過去！”
孫德勝也點頭：“我聽說李明蒙的老家就在察哈爾，讓他帶著騎兵十一團駐在最東邊，保準練得比誰都狠。”
幾人越說越投機，窗外的雪漸漸停了，陽光透過窗欞照在地圖上，把“察哈爾”三個字映得格外清晰。
陳振華忽然覺得，這十一個騎兵團就像九把刀，杜義德和孫德勝就是磨刀石，隻要好好打磨，開春時定能亮出寒光。
大雪再次覆蓋包頭草原時，五團到十一團的冬訓正式開始了。孫德勝裹著件老羊皮襖，站在訓練場邊的土坡上，看著下麵奔騰的騎兵，嘴裡的旱煙袋“吧嗒”作響。
“烏蘭托，讓騎兵三營的人，整隊的速度再快點！”他朝著騎兵五團的方向喊，“小鬼子可不會等你們慢悠悠地擺隊形！”
烏蘭托聽見了，猛地一夾馬腹，領頭衝在最前麵，身後的戰士們緊隨其後，馬蹄揚起的雪沫像一條白色的帶子。
隔壁固陽縣城的騎兵七團駐地，龔少軍正帶著軍官們研究戰術圖。他把一張白紙鋪在雪地上，用樹枝畫著騎兵衝鋒的路線：
“日軍的機槍陣地最怕側翼衝擊，咱們要像草原上的狼一樣，瞅準空子就撲上去……”
有個新連長以前是偽軍的連長，忍不住問：“團長，咱們真能打過日軍？”