司湯達把著方向盤，目光死死咬住前方那輛貨車的尾燈，仿佛稍一鬆懈，就會在這錯綜複雜的利物浦城市脈絡裡迷失方向。
車載收音機調到了一個當地的商業電台，正喋喋不休地討論著房價和利率，那些數字在他聽來遙遠得如同另一個星球的語言。他關掉了收音機，車廂裡隻剩下引擎沉悶的轟鳴和自己有些粗重的呼吸聲。
按照阿龍短信裡那個簡略得近乎吝嗇的地址，他總算找到了約翰·列儂機場的停車場入口。
減速，取卡，抬杆，車輪碾過減速帶，發出“咯噔”兩聲悶響，像是敲打在他緊繃的神經上。
地下停車場的光線是一種渾濁的慘白，頂棚的日光燈管有些接觸不良，忽明忽滅，在水泥地麵上投下晃動不安的影子。空氣散發著陰冷、略帶腥澀的騷氣。
放慢車速，司湯達的目光掃過一排排停放的車輛和標識。
b區.....c區.....找到了，三號門附近，那一排排灰綠色的自助儲物櫃像巨大的蜂窩，寂靜地嵌在牆邊。
左右瞅瞅，找了個斜對著儲物櫃、視線不受遮擋的車位，小心翼翼地將車倒進去，熄了火。
車內瞬間被一種空曠的寂靜籠罩，隻有儀表盤上電子鐘的數字在不疾不徐地蹦躂著。
司湯達深吸了一口氣，香薰的味道將胸腔裡那股灼熱的不安壓下去。從副駕駛座底下拖出那個沉甸甸的黑色雙肩包，拉鏈滑開一角，露出裡麵幾捆用牛皮紙帶封好的、印著那老娘娘頭像的紙幣，下意識地用手按了按，那種紙張特有的、略帶韌性的手感透過布料傳來，沉甸甸的，讓司湯達一瞬間有種被吸走了精氣的感覺，真是.....好東西啊。
再次確認了短信裡那個b117的號碼。拎起背包，開門下車，腳步聲在偌大的停車場裡被放大，回蕩。
走到那排儲物櫃前，找到b117，一個看起來有些破舊，沾了不知道什麼風乾的黃不拉幾印子的櫃門。
往投幣口塞進去下幾枚硬幣，幾聲“哢噠”的脆響，櫃門“啪”地一聲彈開，裡麵是空蕩黑黢黢的，像是能吞噬什麼的洞口。顧不得多想，司湯達抬手將背包塞了進去，用力關上櫃門，又下意識地伸手拉了拉，確認鎖死。
轉身回到駕駛室，鎖好車門，立刻掏出手機，打出一行字“東西已經放進去，趕緊聯係”，發給了阿龍，許是信號不好，過了好一會兒，屏幕上才顯示“信息已發送”。
司湯達像完成了一個儀式般，長長地籲出一口氣，目光像被釘在了那個剛剛使用過的儲物櫃上，心裡默數著時間。
阿龍交代過，要確認“取貨人”出現才能走。
盯了一會兒，瞥了一眼電子鐘，離約定的交接時間還有二十多分鐘。等待的每一秒都拉得漫長，緩慢得讓人心煩。
想了想，下意識地從兜裡摸出一個巴掌大的筆記本和一支圓珠筆，借著停車場昏暗的、從頭頂管道縫隙漏下的光線，攤在方向盤上，上開始算起賬。一筆一筆，在紙頁上劃拉著隻有他自己能看懂的符號和數字。
曼城那趟的五千鎊，像一塊投入深潭的石頭，激起的漣漪迅速被各種窟窿吞沒。
最大的一筆，那間肯辛頓邊緣的一室一廳公寓季度租金，四千五百鎊，幾乎瞬間就把這筆錢啃噬殆儘。
剩下的五百，加上之前零散跑腿攢下的，像可憐的補丁，勉強堵住了幾張信用卡張著的最低還款額窟窿，還有那該死的、一天都不能拖的網絡費和手機費。
翻過一頁，筆尖在新的空白處猶豫著。這趟利物浦之行，三千鎊。跑去下周必須支付的租車尾款、像跗骨之蛆般的網絡和手機套餐費、還有仿佛永遠也交不完的水電煤氣賬單.....林林總總扣下來，能剩下多少？
筆尖在紙上頓了頓，最後在“預計結餘”後麵，劃出一個1150。
這個數字讓他心裡短暫地亮了一下，像火柴劃燃的瞬間，亮了又滅。
若單隻是生活，這筆意外之財足以讓他鬆快好一陣子。可一想到這個周末就是陳佳佳的生日。他看中的那條躺在eong珠寶店天鵝絨襯墊上、閃爍著幽藍光澤的坦桑石手鏈，在腦海裡揮之不去。
可標價三千鎊標簽上的價格，3,200，像一記無聲的耳光，抽打在他臉上，1150....連一半都不到。
一股焦躁又升騰上來，司湯達煩躁地合上本子，靠在寶馬3，改裝過的半包圍座椅裡，目光死死釘在斜前方那個b117號儲物櫃上。
要不，換個便宜點的禮物？一個c的經典款卡包？或者一瓶她提過的joaone香水？
這個念頭剛一冒出來，就被強行按了下去。腦海中不受控製地浮現出畫麵，在陳佳佳那個注定彙聚了不少朋友的生日派對上，在眾人或好奇或羨慕的目光中，他拿出那個精致的深藍色首飾盒，打開，親手為她戴上那條獨一無二的手鏈。她臉上會露出怎樣驚喜的笑容？會不會因此對他刮目相看？那種被注視、被認可、甚至帶著一絲虛榮心被滿足的感覺，不斷的在引誘著。
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司湯達猛地搖了搖頭，試圖驅散這令人沮喪的思緒，煩躁地翻動著賬本，試圖從那些已經捉襟見肘的開支裡再擠出一點空間。
哪些可以再拖一拖？電話費？或許可以跟運營商扯皮說信號不好，要求延期？電費？反正現在天氣不冷不熱.......這些想法讓他覺得自己像個在懸崖邊撿拾散落硬幣的乞丐，既可憐又卑劣。
好不容易重新將注意力集中到儲物櫃上。時間隻剩下不到五分鐘了。空曠的停車場裡，偶爾有車輛駛入或離開，輪胎摩擦地麵發出刺耳的聲響，每一次都讓司湯達的心提到嗓子眼。死死盯著每一個走向儲物櫃區域的人影，一個拖著行李箱的疲憊旅客，一對說說笑笑的情侶，拖兒帶女的一個寶媽......似乎都不是目標。
“媽的，你不會不來了吧？”司湯達心裡暗罵，手心因為緊張而沁出冷汗。要是對方不來，這趟就白跑了，彆說手鏈，連眼前這些緊巴巴的賬單都應付不過去。一時間，直感覺自己像站在懸崖邊，腳下是不斷崩塌的碎石。
還剩最後兩分鐘。司湯達再也坐不住了，一把抓過手機，就在拇指即將按下阿龍號碼的瞬間，眼角的餘光捕捉到了一個身影。
一個穿著普通藍色夾克、身形瘦高的男人，不緊不慢地走進了儲物櫃區。
那人戴著頂鴨舌帽，帽簷壓得很低，看不清麵容。沒有左右張望，徑直走到b117號櫃前，停下。
瞧見這人的動作，司湯達似乎都能聽到心跳，忙屏住呼吸，身體不由自主地前一趴，抬起頭。
隻見那人熟練地輸入密碼，“哢噠”，櫃門應聲彈開。伸手進去，毫不猶豫地拎出了那個黑色雙肩包，甚至沒有打開查看，隻是隨手掂了掂分量，便“唰”地一下拉上拉鏈，將包往肩上一甩，轉身，步伐依舊不緊不慢，很快消失在停車場另一端的出口拐角。
整個過程，不到三十秒。乾淨，利落，像一場排練過無數次的啞劇。
直到那人的身影徹底消失，司湯達才像被抽空了力氣般，猛地再次靠回椅背，一種虛脫般的鬆弛感席卷全身，緊接著，是任務完成的短暫狂喜。三千鎊，到手了！
不敢多做停留，立刻發動汽車，駛出地下車庫，重新沐浴在利物浦午後略顯蒼白的陽光下，司湯達搖下車窗，讓微涼的風吹在臉上，試圖驅散車廂裡殘留的緊張氣息。
把車停在路邊，司湯達再次拿起手機，撥通了阿龍的號碼。
“龍哥，東西....那個人拿走了。”聲音裡還帶著一絲不易察覺的抖動。
電話那頭，阿龍似乎在一個嘈雜的環境，背景音裡有模糊的音樂聲，“嗯，知道了。”回應平淡，聽不出情緒。
“那行，我回去了，你在公司吧，我要是到了的話。”
“在的，怎麼這麼著急拿錢？”
“落袋為安。掛了！”司湯達說了句，正準備掛斷，“等等，”聽筒裡，阿龍忽然說道。。
司湯達一皺眉，“怎麼了？”
“沒什麼，我聽說.....你以前玩過表？懂行？”阿龍的語氣裡帶著試探。
“啊？是，以前瞎玩過一陣子，略懂一點皮毛。怎麼了龍哥？”司湯達對阿龍的提問不明所以，謹慎地說著，下意識地摩挲了一下自己的手腕。
“沒什麼，臨時有趟活兒，看你願不願意接。”阿龍的聲音裡帶著試探，““跑一趟伯明翰，不遠，你回倫敦也順路。”
“到那邊找個地方，拿幾塊表帶回來。五塊勞力士，都是好貨。對方會驗貨，你負責把東西安全帶到就行。耽誤不了你多少時間。你要是不方便，我就讓那邊的人自己坐火車送來倫敦，就是麻煩點。”
一千五！這個數字像一道強光，瞬間穿透了司湯達腦中的迷霧。加上剛剛到手的三千，就是四千五！距離那條手鏈，隻剩下一步之遙，能擠出來....
誘惑像一隻無形的手，緊緊攫住了他。
回倫敦，伯明翰.....雖然得繞一段，但確實也算順路。手表，比起現金，似乎，感覺上“穩妥”一些？至少聽起來不那麼讓人心悸。而且一千五百鎊，幾乎是他跑一趟利物浦收入的一半了。
理智在最後一刻發出了微弱的警告，但立刻被司湯達壓了下去。
幾乎沒怎麼猶豫，司湯達對著話筒說道，“乾。地址發我。”
“行，等著。”阿龍利落地掛了電話。
eterpanbrokers的典當行的詳細地址和一個叫“馬丁”的聯係人，還有一個手機號碼。
司湯達看著那條短信，眼神裡最後一絲猶豫被興奮取代。
打開車上的導航，一台老式的、需要手動輸入地址的凱雷德，笨拙地按著按鍵，將伯明翰的地址輸了進去。屏幕上的路線規劃緩慢地生成，一條藍色的細線蜿蜒指向東南方向。
放下手刹，掛擋，輕踩油門，車子重新彙入車流。
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車窗外的風景飛速倒退，如同正在加速遠離的、那個或許還殘存著一絲清白底線的自己。他不知道自己正駛向的，是僅僅又一趟簡單的“跑腿”，還是一個更加無法回頭的泥沼。他隻知道，那條三千鎊的手鏈，在陽光下閃爍的光芒，此刻比什麼都更具誘惑力。6高速公路略顯粗糙的瀝青路麵，發出持續而單調的嗡鳴。
司湯達緊握著方向盤，目光直視前方被春日淡灰色天光籠罩的、仿佛沒有儘頭的道路。
車窗外的景致逐漸從城市邊緣的零亂工業帶，過渡到柴郡平原舒緩的田園風貌。
大片的草場被樹籬分割成規整的幾何圖形，成群的牛羊像靜止的斑點散落其間，偶有古老的鄉村教堂的尖頂在遠處綠蔭中一閃而過。
可寧靜的英格蘭鄉村畫卷，卻無法真正映入司湯達的眼簾。他的心思，早已飛越了這片平和之地，投向了更前方的伯明翰，以及它們所代表的一千五百英鎊。
“伯明翰....jeeryarter....”司湯達在心裡重複著導航屏幕上顯示的目的地區名字。
這個地名本身就像一種暗示，與“勞力士”這個詞產生著某種共振。伯明翰的珠寶業曆史悠久，那裡遍布著各種金匠、珠寶作坊和相關的交易場所。在那裡進行手表的交接，聽起來似乎合情合理，帶著一種行業內的隱蔽性。
利物浦的現金交接還帶著某種原始的、赤裸裸的金錢氣息，而這次的手表交易，則披上了一層“奢侈品”、“高價值物品”的華美外衣，這外衣似乎能暫時遮掩行為的灰色本質，卻也讓其背後的風險顯得更加模糊和不可預測。
雖然一種不安始終縈繞在心頭，但至少此刻，司湯達更願意相信這隻是一次普通的“物流”任務。
“隻是幾塊表而已，”他試圖說服自己，“比拎著一大包現金感覺....安全些。”
越來越接近伯明翰，車流明顯密集起來。
重型貨櫃車如同移動的鋼鐵堡壘，不時從旁呼嘯而過，帶起一陣陣氣流，讓車身微微晃動。
司湯達集中精神，小心地駕駛著。看了一眼油表，估算著往返的油費和可能產生的過路費，仙子阿，這些細微的成本計算幾乎成了他的一種本能。每一分不必要的支出，都意味著距離目標又遠了一點點。
下午三點左右，司湯達終於按照導航指示，駛入了伯明翰市中心以北的珠寶角。
這裡的建築風格與利物浦的碼頭區或倫敦的金融城迥異，街道相對狹窄，兩旁多是維多利亞時代或愛德華時代的三四層磚石建築，許多窗戶上還保留著老式的木質百葉窗。
一些店鋪的櫥窗裡陳列著熠熠生輝的戒指、項鏈，但更多的門麵看起來樸實無華，掛著諸如“貴金屬精煉”、“寶石鑒定”、“鐘表維修”之類的牌子。
eterpanbrokers精密時計典當行）。終於，在一條僻靜的支路拐角處看到了目標。
那是一家門臉不大的店鋪，深色的木質門框，櫥窗玻璃上貼著些模糊的字體，裡麵陳列的物品看不太真切，整體給人一種陳舊甚至有些蕭索的感覺。
這與司湯達想象中的、交易貴重手表的地方似乎有些差距。
將車停在馬路對麵一個計時收費的泊位裡，沒有立刻下車，先觀察。
伯明翰下午的天光被厚重的雲層過濾，灰蒙蒙地壓下來，司湯達目光掃過店鋪門口，又看向街道兩端。偶爾有行人路過，多是步履匆匆，看不出什麼異常。
幾分鐘過去，一切平靜。這才歎口氣，從副駕駛座上拿起自己的背包，推門下車。
穿過馬路，推開典當行沉重的木門，門楣上的銅鈴發出一串清脆但略顯沉悶的“叮當”聲。
店內光線昏暗，裡麵一股舊木頭、灰塵和某種金屬拋光劑混合的奇特氣味。
櫃台後，一個頭發花白、戴著厚厚眼鏡的老頭正就著台燈的光線，用小巧的工具擺弄著一塊懷表的機芯。聽到鈴聲，他抬起頭，鏡片後渾濁的眼睛透過鏡片打量著司湯達，臉上沒有任何表情。
“下午好，”司湯達儘量讓自己的聲音聽起來自然，“我找馬丁先生。”
老頭沒說話，隻是用拿著鑷子的手，朝店鋪內側一扇虛掩著的門指了指，然後又低下頭，繼續專注於手中的活計。