酒店餐廳的晨光，好像摻了奶的，溫吞吞地糊在鋪著暗紅格子桌布的長桌上。
國內酒店早餐時，餐廳裡是白粥蒸騰的稻米清香、籠屜掀開時撲麵的麵點蒸汽，混著豆漿的微甜與醬菜的鹹鮮，味道更清透、溫熱，帶著鮮活水汽，而這裡，確是咖啡的醇苦、煎培根的油脂焦香，以及黃油融化在熱麵包上的甜膩。
對異國旅人而言，初時是新奇，連用幾日，便成了一種略帶倦意的例行公事。
李晉喬坐在靠窗的一張小圓桌旁，麵前的白瓷盤裡，煎蛋是溏心的，邊緣微焦，兩根香腸煎得起了脆皮，旁邊躺著兩片培根，蜷縮著，兩片軟塌塌的烤番茄，還有幾塊油亮亮、切成不規則方丁的煎胡蘿卜，胡亂堆在角落。
手裡拿著叉子，卻沒動，盯著那幾塊胡蘿卜，像在審視一件含義曖昧的證物。
秘書小沈端著自己的餐盤過來，在他對麵輕輕坐下。瞧見老李這模樣，放下手裡的全麥麵包，“領導，早。是不是......有點吃不慣？”
李晉喬抬起頭，像是才回過神，“小沈，你吃胡蘿卜不？”
“啊？”小沈一愣，順著叉子尖看去，“吃啊。維生素多，對眼睛好。”
話沒說完，就見李晉喬手腕一翻，叉子精準地探入自己盤中，將那幾塊煎胡蘿卜逐一叉起，越過桌麵上那束細莖雛菊的裝飾，穩穩當當地放進了小沈盤子裡烤蘑菇的旁邊。
“我剛去取餐，遠遠瞅著那一盆，油汪汪、紅亮亮的，還以為是煎火腿腸呢，手一快就扣了兩勺。”李晉喬說著，自己先樂了，搖了搖頭，“結果端回來一看，得，還是這玩意兒。你替我消滅了吧，彆浪費。”
小沈看著自己盤邊瞬間多出來的一小撮“饋贈”，有點懵，又有點想笑。他看看那幾塊其貌不揚的胡蘿卜，又看看老李一臉“物儘其用”的坦然，憋著笑問，“咋了，領導，您....不喜歡吃這個？”
他印象裡，李晉喬在吃上並不太挑，工作餐、食堂飯，給啥吃啥，乾淨利落。
李晉喬拿起餐刀，慢條斯理地切著培根，刀刃劃過瓷盤，發出細密的沙沙聲。
聞言，從鼻子裡輕輕哼出一聲，“不是不喜歡，是小時候，給吃傷了。”
又叉起一塊培根塞嘴裡，含糊著，“那幾年，糧食不夠，家裡那點兒米麵定量，就算精打細算，敞開了吃，也撐不了半個月。”
“怎麼辦？就拿胡蘿卜、紅苕當糧食頂。胡蘿卜還算好的，起碼有點甜味兒，紅苕那東西，吃多了燒心，泛酸水。”
似乎是想起那種犯頂的味兒，老李眉頭皺了一下，“摻在米裡煮，或是直接蒸熟了當飯吃。一頓兩頓行，覺得新鮮，甜絲絲的。可架不住頓頓吃，天天見啊。我就鬨脾氣，不肯吃。我爸就說，不吃？不吃就餓著。”
“老頭子是真餓我啊，碗都給收了，結果我是餓的前胸貼後背，眼冒金星。強了兩天，最後還是得乖乖坐回桌子邊，捧起那碗糊嗒嗒、甜膩膩的胡蘿卜或是紅苕粥。沒辦法，肚子不答應。”
他笑了笑，那笑容裡沒有多少苦澀，倒像是對當年的調侃，“就這麼著，硬是把一輩子的紅苕和胡蘿卜，可能都給提前吃完了。後來條件好了，見了這兩樣，能繞道走就繞道走。”
小沈聽得入神，手裡捏著叉子忘了動。他是七十年代生人，對那幾年隻有教科書上模糊的概念和長輩偶爾的唏噓。
此刻聽老李用這樣平淡甚至帶著些許幽默的口吻說出來，感覺又不一樣。想了想，小心地問，“領導，您家老爺子.....那，那時候也這樣？”
“我爸？”李晉喬眉毛一揚，“嘿，他說，國家困難，咱們自己不是工不是農，不下地不做工不出大力，能省則省，省一兩是一兩，省一斤是一斤。他給自己，從一個月三十斤的定量，減到二十六斤。”
“我媽說，這還有的吃呢，他們那時候水煮皮帶都吃過的，這算個啥，硬是給自己減到十八斤，後來腳脖子都腫了，一掐一個坑。”
“我小，定量倒是沒給我減，可家裡的飯桌上，就那麼些東西。我爸媽把他們那份裡的細糧，偷偷撥拉到我碗底。我吃著那摻了不知道多少胡蘿卜絲的紅苕飯，心裡也明白，可嘴裡是真難咽。”
李晉喬似乎想起什麼，“誒，小沈，你知道我那時候，最佩服誰不？”
“誰？”小沈忙問。
“肉店賣肉的老師傅。”李晉喬比劃了一下，“就那麼一小塊肉，掛在鉤子上，寶貝似的。有人來買，憑票，二兩。老師傅一刀下去，那肉片薄得....貼在報紙上，嗬，底下的字兒都能透過來，真叫一個薄如蟬翼，增之一分則太厚，減之一分不見肉。”
說著，自己先樂了，“可就那樣金貴的一片兒，也不是誰家餐桌上都能見著的。得是過年，或者有什麼大事。，拿著肉票，排老長的隊，才能請回這麼一小條，肥瘦相間的，就算是開大葷了。”
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“拿回家，我媽細細剁成肉糜，和上一大盆白菜餡，算是借了葷腥，包一頓餃子，哎呀，美滴狠，美滴狠~~~”
小沈忍不住笑了，想象著那個畫麵。
“還有一回，跟我媽去燕京，去....那裡瞧人。那麼大一片園子，好些地方都開成了菜地。什麼菠菜、小蔥、蘿卜，說上說不上名字的，綠瑩瑩一片。”
“我在裡頭，跟幾家差不多大的孩子，滿院子撒歡，還幫著拾掇過。有一回，學著大人，燒枯草樹葉漚草木灰當肥料，差點把堆在牆角的老窗戶框子給點著了，濃煙滾滾的，跟狼煙一樣。”
老李下意識地抬了抬屁股，仿佛那裡還殘留著某種觸感，“給我媽嚇壞了，把我從小黑屋給拎回去，笤帚疙瘩狠抽了一頓，三天沒敢坐實凳子。”
“您也挨揍啊？”
“廢話，我們家老太太那手上功夫，穿透力極強，外麵看不出啥，裡麵，噫~~~~不過，”李晉喬話鋒一轉，眼神柔和下來，“就在那兒，我吃了那幾年裡頭，唯一的一次餅乾。幾個媽媽給的。”
“可吧，說是餅乾，其實是棒子麵兒摻了不知啥東西烤的，又黑又硬，掂在手裡沉甸甸。可我饞啊，抓起來就啃，好家夥，差點把門牙崩了。那齁硬齁硬，我就想，這玩意兒，錘子砸上去都能蹦起來！”
老李哈哈笑了起來，透著一種從歲月深處打撈起童真趣事的愉快。
笑完了，舒了口氣，拿起杯子，將剩下的牛奶一飲而儘，仿佛將那段泛著胡蘿卜甜膩與棒子麵粗礪氣息的記憶，也一同吞咽了下去，沉澱在身體某個不再輕易翻動的角落。
小沈忽然覺得，眼前這位平日裡沉穩果決、在談判桌上寸土必爭的領導，剝開那層身份和閱曆的外殼，內裡也藏著個淘氣、貪嘴、挨過揍、會對著一口吃的念念不忘的“小子”。
笑聲落了，餐廳裡的背景音重新清晰起來。李晉喬拿起餐巾擦了擦嘴角，“今天行程怎麼安排的？”
小沈立刻也坐正了些，拿出隨身的筆記本，翻到一頁，“上午九點半按計劃，先去蘇格蘭場的培訓基地，在亨登那邊，麥克拉倫副總監親自陪同。參觀完基地，然後返回市區，順路去一家轄區華人商戶比較集中的基層警局，初步定的是威斯敏斯特警局。主要是了解他們日常接處警、與華裔社區溝通的機製。”
李晉喬想了想，“培訓基地是重點，咱們不光看案子，也得學學人家怎麼練兵。基層警局也要看，執法最後落到實處，就在街頭巷尾。你到時候多拍照，能錄像就錄像，整理成資料，回去也給咱們的人瞧瞧，這些老外同行日常都是咋乾的。下午呢？”
“下午三點半，和宋大使一起，同在這邊的浙商會代表、還有幾位比較有影響力的浙籍僑領、留學生，在使館會議室開個安全專題座談會。”
“主要就近期僑胞在這邊反映比較集中的一些安全問題，還有留學生安全防範意識等，聽聽他們的意見，也把國內和我們這邊的一些提醒、建議溝通一下，預計五點半左右結束。”
“嗯，人家在海外打拚不容易，安全是頭等大事。既然來了，能聽到真話，能切實幫他們反映點問題，協調些資源，就不算白坐那兒兩鐘頭。”李晉喬點點頭，把盤子裡的東西劃拉到嘴裡，“之後呢？”
“行，安排得挺緊湊。”
小沈應著，略微猶豫了一下，臉上露出點年輕人不好意思的神情，聲音也壓低了些，“那個.....領導，還有件事。”
“咋？”
“就，大夥兒.....好不容易出趟國，看倫敦晚上也挺熱鬨....就晚上要是沒什麼安排，能不能，請個假，去附近街上逛逛，看看夜景，也可能......買點小東西？”他說完，有些忐忑地看著李晉喬。
李晉喬沒立刻回答，他拿起桌上的小壺，給自己又倒了半杯水。
“大晚上的，人生地不熟，出去乾嘛？語言不通，道路不熟，治安情況到底如何，咱們也隻是聽說。安全第一，這不是掛在嘴邊的口號。再說，”他笑道，“這倫敦的夜景，我聽說也就是燈多點，高樓亮些，黑咕隆咚的，想拍個照片留念，臉都照不清，有啥看頭？”
一聽這，小沈臉上的期待肉眼可見地黯淡下去。
“不過，”李晉喬話鋒一轉，捏起杯子抿了口，“咱們不是安排了大後天下午的飛機回程麼？按國內時間算，大後天上午，相當於周末休息吧？”
小沈眼睛一亮，“對，是周六！”
“這樣，”李晉喬放下杯子，“你通知大家，大後天上午，留出半天自由活動時間。”
“我回頭跟老宋說一聲，請他協調兩位那天正好輪休的館裡工作人員，麻煩給咱們當當導遊。”
“誒！謝謝....”
“謝個頭，記著，第一，最少兩人一組，集體行動，不許落單，第二，提前規劃好路線，去哪裡、大致停留多久、幾點必須回到酒店集合，都要白紙黑字報備，第三，必須保持通訊暢通。”
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老李看著小沈逐漸雀躍起來的臉，補充道，“彆嫌我嘮叨，事兒多。”
“咱們這次出來，每一分錢都是公家出的，主要任務是工作，是辦案子、談合作，不是公費旅遊觀光。能有這半天時間，讓大家拍拍標誌性建築的照片，給家裡老人孩子、親戚朋友買點有特色的紀念品，也就是開開眼界，見見世麵也就行了。”
“以後啊，等你們自己有了假期，花自己的錢，帶著家人，大大方方出來旅遊，那會兒，倫敦眼、大本鐘，你愛看多久看多久，沒人說你。但現在，咱們心裡得有杆秤，有紀律。思想上鬆一寸，行動上就容易散一尺。”
這話，小沈聽得明白。這不是不近人情，而是一種更深層的負責。
“以後啊，等你們自己掙了錢，花自己的，帶上家人，想怎麼逛怎麼逛，愛看多久看多久，那才是真自在。那時候，沒人能戳你脊梁骨，說你假公濟私，占國家便宜。心裡踏實，玩得也痛快。明白嗎？”
“明白了，領導。您這是謹慎。”
“不隻是謹慎，是組織紀律，尤其咱們和彆的單位兒不一樣。思想上鬆一寸，行動上散一尺。你通知大家，把規矩說清楚，也把統計做好，報給組織上備案。”
“嗯！”
李晉喬笑著隨口問，“你呢，小沈，這半天你想去哪看看？”
小沈撓撓頭，“是想去大英博物館，名氣大。”
李晉喬卻輕輕“嘖”了一聲，搖搖頭，“那地方，我建議你換個地兒。就像我家小子說的，去了，看著咱們老祖宗的好東西，擺在人家玻璃櫃子裡，說明牌上還儘是些看不懂的洋文，心裡頭.....憋屈。”
“不如去看看活的，比如那個，倫敦眼？坐上去轉一圈，看看泰晤士河，或者去海德公園走走，喂喂鴿子，呼吸點新鮮空氣。”
小沈剛想順勢問“領導您有啥想.....“忽然想起什麼，“哎對了，李廳，李樂.....他不是在倫敦讀書啊？您這都到倫敦了，還沒跟他說？”
“不光李樂，兒媳婦和笙兒椽兒前幾天也過來了。”說起這個，老李的臉上泛起一抹柔色，“不過，不急，咱們是來工作的，不是探親的。”
“一個是把眼前這個跨境洗錢的案子，證據鏈對接到位，爭取辦成鐵案，把該追的線索追到底，該堵的漏洞堵上。另一個，是借著這次機會，把咱們兩邊警務協作，尤其是經濟犯罪偵查這塊的交流渠道、合作框架，談出個實實在在的眉目來，彆光停留在禮節性拜訪上。”
“至於那小子，還有媳婦兒娃，又跑不了，等正事有了著落，心裡頭這塊石頭落地了，再說。先公後私，這個順序不能亂。”
李晉喬說是這樣說，可小沈在一旁，卻從老李那低垂的目光中，捕捉到了一絲極其細微的、不同於談工作時的那種鋒利與專注的東西。
那是一種深藏的、屬於父親的掛念，被嚴嚴地壓在“公事”這塊秤砣之下，卻依舊從縫隙裡，漏出一點沉甸甸的暖意。
“知道了，李廳。”小沈輕聲應道，沒再多說。
他能感覺出來，老李那份對兒孫的惦記，就像這倫敦早晨藏在厚重雲層後麵的日頭，光暫時斂著，可你知道，它總在那兒，暖洋洋的。
餐廳裡的人漸漸多起來，嗡嗡的談話聲，杯盤的輕響，混合著食物溫吞的香氣，構成了一個繁忙工作日前奏的、尋常的清晨。
。。。。。。
蘇格蘭場的培訓基地坐落在倫敦西北郊的亨登，車子駛離主乾道後，周遭的景致便從市區的熙攘漸次過渡為一種疏朗的田園風貌。
道路兩旁是高大的栗樹與橡木，枝葉交錯，遠處可見緩坡起伏，綠草如茵，其間點綴著幾片小小的湖泊，水色在夏日的晴空下泛著沉靜的灰藍。
穿過一條鄉間小路，駛入大門，視線豁然開朗。主樓是幾棟相連的、低矮敦實的磚石建築，樣式簡潔實用，帶著上世紀中期公共建築的風格，外牆爬了些經年的藤蔓，與後期擴建的、線條簡潔的功能性建築錯落，呈現出一種新舊交織、沉穩內斂的氣質。
高聳的旗杆上，老米字旗與倫敦警旗在微風中舒卷。
“李廳長，歡迎來到亨登，我們警察的搖籃。”
副總監麥克拉倫已經在主樓門口迎接，這位銀發老派精英今日換了一身更為休閒的卡其色西裝，少了些政客的矜持，多了幾分主人翁的從容。
李晉喬依舊是一身熨帖的深色公務西裝，下車後，老“朋友”一般的和麥克拉倫握手擁抱了一下。
掃視了一圈之後，笑道，“您這個搖籃可真夠大的。”
“哈哈哈哈~~”麥克拉倫伸手示意，語氣裡帶著一絲不易察覺的自豪，“這裡不僅是新警入職培訓的起點，也是所有在職警官周期性回爐深造、接受最新戰術與法律更新的地方。”
給老李介紹了陪同參觀的基地的頭頭和教官之後，麥克拉倫一拍李晉喬的後背，“走，咱們先從文縐縐的地方開始。”
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參觀從寬敞明亮的理論教學區開始。走廊兩側的牆上，懸掛著曆任警務總監的肖像、重大曆史事件的紀念照片，以及用鏡框裝裱的警員守則核心條款。
窗明幾淨的教室裡，桌椅擺放齊整，講台上多媒體設備一應俱全。
一群人悄聲走進一間正在授課的階梯教室後方，台上一位戴著細框眼鏡的教官，正用清晰的語調結合投影屏幕上的案例，剖析《警察與刑事證據法》在街頭截停搜查中的實際操作邊界與常見法律風險。
李晉喬駐足聆聽了十幾分鐘，示意翻譯低聲轉述要點。眉頭時而微蹙，時而舒展。
教官引用的案例具體而微，涉及不同族裔、情境下的權力行使與公民權利平衡，討論中穿插著學員的提問和教官基於判例法的引申。