大明宮的飛簷在暮色中如刀鋒般劃破天際。
牛車碾過青石板，發出沉悶的聲響。
劉綽掀開車簾一角，望著漸近的宮門，指尖無意識地摩挲著膝上的葡萄紋琉璃佩——那晶瑩剔透的物件在夕陽下折射出七彩光暈，宛如她此刻複雜的心緒。
“縣主，到了。”菡萏的聲音從車外傳來。
劉綽深吸一口氣，整了整衣冠。皇帝突然召見，必是為了琉璃貿易之事。她早已料到會有這一遭，但沒想到聖諭來得如此之急。
穿過重重宮門，劉綽被引至紫宸殿外。還未進門，便聽見裡麵傳來皇帝低沉的聲音：
“.....不願鞠躬車馬前，但願老死花酒間......”
劉綽腳步微頓。
皇帝竟在吟誦《桃花庵歌》？
她心頭掠過一絲異樣，隨即收斂心神，在內侍的引領下踏入殿中。
“臣劉綽，參見陛下。”
殿內燭火通明，皇帝李適負手立於窗前，明黃龍袍在暮光中顯得格外醒目。他轉過身來，眼角細紋中藏著難以察覺的疲憊。
“明慧來了。”皇帝擺擺手，示意她不必多禮，“朕方才在讀你的詩。”
劉綽垂眸：“陛下謬讚，那並非臣所作。”
“哦？”皇帝挑眉，“那唐伯虎究竟是何方神聖，能寫出如此超脫之句？視金錢如糞土......”他意味深長地頓了頓，“卻又能將商道用得如此精妙？”
劉綽瞬間懂了。
得，皇帝這是認定了這首桃花庵歌是她寫的。
自然，也是在試探她如此慷慨的真實目的。
畢竟，那砸開商路的琉璃利潤不是公款，是她自己出血。
她唇角微揚：“一位隱士而已，早已作古。至於商道，更談不上，不過是為國謀利的小技。”
皇帝踱步至案前，手指輕叩紙上字跡：“‘彆人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿’......明慧，你可知朕為何召你入宮？”
劉綽抬眼，正對上皇帝探究的目光：“臣猜，是為琉璃貿易之事。”
“聰明。”皇帝輕笑一聲，從案上拿起一份奏折，“元寺卿已將和談詳情稟報於朕。廣陵王也將你接下來的計劃告知了朕。朕很好奇，你為何對安西軍如此上心？甘願讓出五成利潤給吐蕃？那可是你的私產，並非國帑。”
劉綽心頭一緊。
這個問題她早有準備，卻又永遠準備不好。
銅鶴香爐吞吐著嫋嫋青煙，殿內安靜得能聽見燭火輕微的劈啪聲。
“陛下，”她抬起頭，目光越過皇帝的肩膀，望向殿外那片被夕陽染紅的天空，“臣在關中時，聽病坊中的老人講過一個故事。他曾冒死往來河西舊地做過走私的營生，在建中二年，見過一個從沙州逃出來的老卒。”
皇帝轉過身來，示意她繼續。
“那老卒五十多歲，左腿被吐蕃人的彎刀砍瘸了，身上有七處箭傷，從龜茲一路乞討回來，走了整整兩年。”
劉綽的聲音很輕，卻像鈍刀割肉般一點點剖開記憶。