二月初二，民俗中龍抬頭的日子，也是大唐皇帝李瑛決定禦駕親征的日子。
承天門廣場上，準備跟隨禦駕出征的大臣們早已候在此處。
晨風乍暖還寒，吹得眾人官袍獵獵作響，就在這時候，王忠嗣策馬趕到。
“見過晉公！”
人群中，禦史大夫李白一身紫袍，腰懸金魚袋，雖然年過四十，依舊難掩那一身狂放不羈的江湖氣息。
看到王忠嗣到來，李白第一個作揖施禮。
“李大夫不必多禮！”
王忠嗣假裝勒馬，並未還禮，他的左臂實在抬不起來。
李白正在等著皇帝出來，也沒注意這個小細節。
早就趕來等候的禮部侍郎令狐承、兵部侍郎崔寧、戶部侍郎王縉等人紛紛圍攏過來，作揖寒暄。
“哈哈……諸位不必多禮！”
王忠嗣在馬上和眾人打著招呼，看似無意實則演戲，“哎呀……人太多了，這拴馬也找不到地方，我瞅瞅把馬拴在哪裡？”
此刻天剛拂曉，光線昏暗，再加上現場人多嘴雜，馬嘶人語交織成一片，並沒有人注意到王忠嗣的左臂行動不便。
崔寧笑道：“晉公再戰沙場，此番隨陛下出征新羅，定能再立奇功，讓我等文臣好生羨慕啊！”
王忠嗣打了個哈哈，嘴上卻道：“哪裡哪裡，我大病初愈，也就是給陛下壯壯聲勢，衝鋒陷陣，還得靠其他將軍！”
幾人正說著閒話，忽聽一聲悠揚的號角劃破長空，承天門那兩扇厚重的朱漆大門緩緩敞開，發出沉悶的“吱呀”聲。
大唐皇帝李瑛身穿黃色戎裝，胯下騎著一匹名為“颯露紫”的汗血寶馬，在一眾隨行太監的簇擁下，策馬走出承天門。
在他身後，跟著滕王李仰、燕王李備，兩個年輕人同樣一身戎裝，雖然稚氣未脫，卻也透著股皇家子弟的英氣。
尤其是十歲的燕王李備，腰間懸掛一把小號橫刀，身披特製甲胄，看起來威風凜凜的樣子。
在李瑛身後跟著的是送行的嬪妃，為首的正是賢妃崔星彩和德妃杜芳菲。
崔星彩今日穿著一身素雅的宮裝，目光緊緊鎖在李瑛身上，眼神複雜；既有身為帝王妃嬪的驕傲，也有身為妻子的擔憂。
崔星彩帶頭施禮：“此去路途遙遠，還望陛下保重龍體，臣妾在宮中日夜為陛下祈福！”
李瑛在馬上道：“愛妃放心，朕此去最多半年就會班師回朝。宮中之事，還要勞煩愛妃多費心了！”
崔星彩道：“此乃臣妾分內之事！”
“願陛下早奏凱歌，早日班師回京！”眾嬪妃齊聲送行，聲音中帶著幾分不舍。
“都回去吧！”
李瑛揮了揮手，不再兒女情長，策馬走向早已等候多時的大臣。
“臣等參見陛下！”
廣場上，文武百官齊刷刷的作揖施禮。
“眾愛卿平身。”
李瑛掃視在場的大臣，“讓你們久等了，出城吧，裴寬、顏杲卿他們還在城外等著我們呢！”
隨著一聲令下，兩千禁軍護衛著禦駕，浩浩蕩蕩地向著通化門進發。
隨行的二十餘名官員也紛紛上馬，帶著各自的隨從，混雜在隊伍之中。
通化門外，早已是人山人海。
中書令裴寬、門下省侍中顏杲卿兩位宰相，率領滿朝文武，身穿紫、緋、綠各色官袍，按照品級排列整齊，恭送聖駕。
太子李健也在送行的隊伍之中。
這位十六歲的少年儲君，穿著明黃色的常服，臉上掛著恰到好處的恭順與不舍。
“臣等祝陛下旗開得勝，所向披靡，早日平定新羅，班師回朝！”
三百多名官員齊聲高呼，聲浪滾滾，氣勢恢宏。
李瑛在馬上微微頷首，目光在太子李健身上停留了片刻，淡淡道：“太子，朕不在京期間，你要多向兩位宰相請教，監國之事，不可懈怠。”
李健連忙躬身行禮，誠惶誠恐：“兒臣謹遵父皇教誨，定當竭儘全力，替父皇守好這大唐江山，不敢有絲毫懈怠。”
李瑛深深看了他一眼，不再多言，策馬揚鞭，帶著隊伍繼續向東，直奔灞橋而去。
出了通化門，官道漸漸變的狹窄起來。
王忠嗣混在隨行的官員隊伍中，位置不前不後。
他胯下騎著一匹通體烏黑的高頭大馬，已經跟隨他馳騁沙場多年，神駿非凡。
但這匹馬昨晚被王府管家悄悄喂了二斤巴豆，拉了一晚上稀，此刻早已是四肢發軟，精神萎靡，走起路來無精打采。
王忠嗣騎在馬上，隨著馬背的起伏，左臂那斷骨之處不斷傳來陣陣劇痛，但他咬緊牙關，硬是一聲不吭。
前方出現一座橫跨在小河上的石拱橋，橋麵並不寬闊，僅容四騎並行。
橋下流水潺潺，亂石嶙峋，若是從橋上摔下去，雖不至於要了命，但也絕對不好受。
“此處是個詐傷的絕佳地點啊！”
王忠嗣心中暗自嘀咕一聲，右手悄悄摸向袖口，那裡藏著一枚早已準備好的繡花針。
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