狐半棠沒有立刻回海螺巷。她摸了摸懷裡揣著的角子,決定按照昨天的想法,去找找那個“海鷗雜貨”。
她不太確定具體位置,隻記得老媽子提過在靠近居民區的交叉路口。
她沿著碼頭區往上走,穿過兩條相對安靜的街道,來到一個三岔路口。
這裡比碼頭乾淨些,行人多是附近住戶,神色也從容許多。
她左右張望,果然在路口東北角看到一家鋪子,門臉不大,木招牌上用藍漆畫著一隻簡筆的海鷗,下麵寫著“海鷗雜貨”。
鋪子裡亮著溫暖的油燈光。狐半棠站在門口稍微躊躇了一下,掀開擋風的厚布簾,走了進去。
鋪子不大,但貨架從地麵一直延伸到天花板,密密麻麻擺滿了各種物品。
從鍋碗瓢盆、針線剪刀、油鹽醬醋,到廉價的頭繩、紐扣、小鏡子,甚至還有幾匹顏色暗淡的粗布。
空氣裡混合著陳貨、灰塵和淡淡的皂角味。
櫃台後麵,一個戴著舊眼鏡、頭發花白、身形瘦削的老頭正就著燈光,用一把小秤稱著什麼粉末。
聽到腳步聲,老頭抬起頭,隔著眼鏡片看過來。“姑娘,買點什麼?”
“您好。請問……您是老媽子的表親嗎?”狐半棠問。
老頭愣了一下,放下手裡的秤,仔細打量了她兩眼,恍然道:“哦!你是……破浪號上救下來的那個姑娘?翠芬跟我提過一句,說你可能過來。快進來,門口風大。”
狐半棠走進來,店裡更暖和些。“我叫狐半棠,在碼頭老約翰的倉庫做活。老媽子……翠芬嬸子很照顧我。”
“坐,坐。”老頭從櫃台後搬出個小板凳,又倒了碗熱水給她
“翠芬跟我簡單說了,不容易啊。一個人漂過來,能這麼快站穩腳跟,挺好。”
“叫我老海就成,街坊都這麼叫。怎麼樣,在‘鐵算盤’那兒乾活,還吃得消嗎?那老家夥可摳門得很。”
“還行,約翰先生要求嚴,但工錢按時給。”狐半棠接過熱水,捧在手裡。
“那就好。他那人就那樣,脾氣臭,嘴硬,但碼頭規矩守得死,不坑底下人。”
老海點點頭,坐回櫃台後的高腳凳上,“你過來是……需要點什麼?我這兒東西雜,但都是過日子用得著的,價錢也實在。”
狐半棠放下水碗,從懷裡掏出一個小布包,小心地打開,露出裡麵攢的十幾個角子。
“我想買點東西。一個喝水的杯子,結實點的;一塊洗衣裳的肥皂;還有……看看鞋。”她頓了頓,補充道,“底子厚實點,走路不硌腳的。”
老海笑了:“成,都是實在東西。等著,我給你拿。”
他動作利落地從後麵貨架拿出幾個陶杯,有素麵的,也有帶簡單褐釉的。
“這個,素麵的,最便宜,磕了碰了不心疼。這個帶釉的,貴一點,但光滑好洗,看著也亮堂點。”
狐半棠摸了摸那個帶褐釉的杯子,觸手溫潤,確實比素麵的舒服。“要這個吧。”
“好眼光。”老海又拿出一塊黃澄澄、散發著淡淡堿味的圓肥皂
“洗衣裳,去油汙,這個最好使,耐用。”
接著,他從櫃台底下拖出個木箱,裡麵放著幾雙新舊不一的鞋子,多是結實的布鞋和低幫的皮革鞋。
“鞋你得試試。我看你腳不大,這幾雙應該有成。”
狐半棠試了一雙深藍色粗布鞋,鞋底是用好幾層舊布疊起來納的,很厚實,踩在地上軟和不少。尺寸也合適。
“這鞋樣子普通,但底子紮實,穿久了也不變形。碼頭走路多,穿這個不累腳。”老海說。
“就這雙吧。”狐半棠很滿意。
老海把東西包好,算了算賬:“杯子兩個小錢,肥皂一個小錢半,鞋貴點,五個小錢。一共八個半小錢。”
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他看了看狐半棠攤開的角子,拿出個小木盤和一套更小的砝碼
“一個角子能換十個小錢。你給我一個角子,我找你一個小錢半。”
他熟練地完成兌換,把找零的幾個更小的金屬圓片和一個更小的三角形薄片遞給狐半棠,又將包好的東西推過來。
交易完成,狐半棠心裡踏實了許多。這些是真正屬於她、改善她生活的東西。
“以後缺什麼,儘管過來。”老海和氣地說,“一個人在外,不容易。翠芬既然囑咐了,能幫襯的我肯定幫襯。”
“謝謝您,海伯。”狐半棠真誠地道謝,拿起東西準備離開。
“等等。”老海叫住她,從櫃台下麵摸出個小油紙包,塞進她手裡的包袱
“一點碎冰糖,衝水喝,去去濕氣。彆推,不值什麼錢。”
狐半棠推辭不過,隻好再次道謝,這才離開了雜貨鋪。
回到海螺巷,天已黑透。她爬上自己的鋪位,點亮了問房東廉價買來的一小截蠟燭頭。
昏黃的光圈照亮了小小一方天地。她先拿出那個褐釉杯子,借著燭光仔細看了看,粗糙,但有著踏實的手感。
又試了試新鞋,在狹窄的鋪位上走了兩步,確實舒服多了。
她把冰糖小心地包好,和剩下的角子放在一起。
肥皂則放在包袱最外麵,明天就可以用。
她吹滅蠟燭,在黑暗中躺下。枕邊是新的杯子,腳下是合腳的新鞋。
這些微小而具體的擁有,驅散了海霧帶來的陰冷,也讓她對這個城市的歸屬感,悄然增加了一分。
第二天是個晴天。陽光熱烈,迅速蒸發了前一天的潮濕。碼頭恢複了往日的喧囂與塵土飛揚。
狐半棠剛到倉庫,老約翰就指著一小堆用麻袋片蓋著的東西對她說
“丫頭,今天有件要緊事。港務所那邊發來通知,要抽檢幾家倉庫的防火和貨物堆放情況,下午就來。”
“咱們倉庫是老字號,一般沒問題,但也不能大意。你心思細,今天上午彆的活都放一放,專門把整個倉庫從頭到尾給我捋一遍。”
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