一番話下來，堂中每人都愣了神！
這溫以緹在這麼短的時間，哪搜集來這麼多罪證！
昭安伯夫婦癱在地上，看著那些證據，嘴唇哆嗦著，再也說不出一句辯解的話。
他們怎麼也沒想到，私下做的這些勾當，竟也被溫一緹查得一清二楚。
而後昭安伯夫婦卻像是抓住了最後一根救命稻草，連滾帶爬地撲到老夫人腳邊，哭著乞求原諒。
堂下百姓的罵聲仍未停歇，兩側官員也在交頭接耳，不知商議著什麼。
可這一切，在老夫人眼裡都成了模糊的背景。
她的目光始終與溫以緹交彙，仿佛這喧鬨的公堂之上，隻剩下她們二人。
無需多言，便已懂了彼此的心意。
而後，溫以緹側身，語氣沉穩而恭敬：“陛下、皇後娘娘，本案人證物證俱在，昭安伯夫婦苛待老夫人、私吞娘家饋贈等罪狀，皆已對質屬實，二人亦無從辯駁。”
她頓了頓，目光掃過階下死寂的昭安伯夫婦，繼續道：“如今老夫人所求，是與昭安伯府徹底和離，脫離宗族關係，從此再無瓜葛。此乃老夫人半生夙願，亦是她應得的公道，臣懇請陛下為老夫人做主，準其所求。”
話音剛落，兩側有官員中立刻響起反對之聲。
“陛下不可！自古以來，勳爵世家從未有誥命夫人和離之先例！老夫人此舉雖有苦衷，卻終究違逆了世家綱常，若今日準了，恐會引發連鎖反應，讓天下女子效仿，壞了尊卑秩序啊！”
“所言極是！老夫人乃一品誥命，身份尊貴，與昭安府和離，不僅會讓昭安府蒙羞，更會損及朝廷顏麵。”
“陛下，和離之事絕不可行！勳爵聯姻本就關乎朝堂穩定，豈能因一己之願說斷就斷？老夫人許是一時激動，待日後氣消了，自會明白其中利害。”
一時間，反對的聲音此起彼伏，幾乎所有人都在勸阻正熙帝，唯有溫以緹目光堅定。
老夫人也隻是靜靜地立著，仿佛官員們的爭論與自己無關，隻偶爾抬眸看向溫以緹，眼底藏著一絲不易察覺的期待。
昭安伯夫婦跪在老夫人腳邊，哭得涕泗橫流，姿態放得極低。
昭安伯夫人死死攥著老夫人的衣角，聲音帶著哭腔哀求：“母親！兒媳知道錯了！之前是兒媳鬼迷心竅，才會苛待您、補貼娘家，您就原諒兒媳這一次吧！往後兒媳一定日日給您晨昏定省，把最好的料子、最補的參湯都給您，絕不敢再讓您受半分委屈！”
昭安伯也跟著磕頭，額頭磕得青磚砰砰響，很快就紅了一片：“母親！兒子糊塗！兒子不該縱容她，更不該想著變賣您的陪嫁！您要是不原諒我們，我們就真的完了！求您看在往日情分上，向陛下求個情，饒了我們這一次吧！”
昭安伯夫婦此刻倒少見地清醒了幾分，冷汗順著脊梁骨往下淌。
他們太清楚，老夫人若是真的和離、徹底脫離昭安府，昭安府最後那點倚仗。
老夫人與威遠侯府的倚仗，便徹底蕩然無存。
沒了這層庇護，以他們的罪名，加上平日裡得罪的人，昭安府遲早會被人啃得連骨頭都不剩。
可老夫人隻是垂著眼，目光落在他們狼狽的模樣上，沒有半分波瀾。
一旁的威遠侯再也按捺不住怒火，上前一步，一腳將昭安伯夫婦踹倒在地，怒聲喝道：“滾！你們也配求姐姐原諒？！這些年你們把她磋磨得半死，如今走投無路了才想起求饒，晚了！再敢糾纏姐姐，我定廢了你們！”
昭安伯夫婦摔在地上，互相撐著，疼得齜牙咧嘴，卻不敢再上前半步，隻能癱在原地，看著老夫人冷漠的側臉。
如今，昭安伯夫婦的罪證已被溫以緹儘數揭露，樁樁件件皆是鐵一般的事實。
他們從未懷疑過溫以緹，既不疑她是虛言詐唬，也不疑她手握證據的真假，隻因那些齷齪事，本就是他們親手犯下的罪孽。
溫以緹定會將所有證據呈交陛下，屆時一成一團必是死局。
昭安伯心如明鏡，此刻老夫人絕不能脫離昭安府，否則他們便真的萬劫不複了。
他猛地抬眼，目光掃過神色冷硬如冰的老夫人，聲音帶著刻意壓製的急切：“母親，您就算不為我們著想，也該想想三弟弟、五妹妹的在天之靈！您若同父親和離，脫離了昭安府，那他們呢？他們始終是李家的人，姓李不姓沈啊，您舍得嗎？”
就是這一句話，如同一把鑰匙，撬開了老夫人塵封多年的心門。
她原本漠然如霜的麵容驟然鬆動，緩緩轉過頭，眼底翻湧著痛苦的浪潮，那些被強行壓抑的記憶…孩子們的笑臉、臨終前的嗚咽、下葬時冰冷的棺木…儘數從心底深處噴湧而出。
讓她素來平靜的臉上第一次裂開了痛苦的紋路。
威遠侯見狀心頭一緊，厲聲喝止：“放肆！事到如今還敢拿離世的人做文章！你放心，若是阿姐同昭安府和離，兩個孩子的牌位我們自會帶走，沈家定會好好供奉！”
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“不，舅舅您錯了！”昭安伯語氣堅決，寸步不讓，“就算您同意，威遠侯府沈氏的宗族、昭安府李氏的宗族，也絕無可能應允！”
昭安伯夫人像是抓住了救命稻草，連忙湊上前，聲音帶著哀求：“是啊母親，伯爺說得對！您若離開李家，弟弟妹妹就再也不算您的孩子了，您真的舍得嗎？”
話音剛落，在場幾位偏袒昭安伯的官員便低聲議論起來，那些細碎的話語如同針一般，精準地紮進老夫人的耳朵裡：“女子和離，哪有帶走孩子的道理？”
“就算孩子早已離世，有個和離的母親，在地底下都要蒙羞啊……”
“老夫人一把年紀了，怎麼這般不管不顧？”