評審席上，依舊彌漫著黑木場涼那碗法式海鮮拉麵留下的、如同暴風雨過息的濃烈餘韻。幾位評審的臉色尚未完全恢複平靜，呼吸間仿佛還帶著海洋的腥鹹與狂暴。大泉柿之進甚至不自覺地鬆了鬆領結，仿佛那霸道的鮮味仍具象化地壓迫著他的喉嚨。就在這片被“美味暴力”洗禮過的、感官疲態初顯的戰場上，北條美代子穩步上前，將她那五碗「山珍橄欖韻」中式拉麵，輕輕地、卻帶著不容置疑的份量，分彆呈現在五位評審麵前。
“請用。”她的聲音清亮而沉穩，如同山澗清泉流過石子，瞬間滌蕩了幾分之前的燥熱與窒息感。
視覺的極致反差，是這碗麵帶來的第一重衝擊。與黑木那深橙紅色、幾乎不透光、如同熔岩般的濃湯形成天堂地獄之彆的是，北條美代子的拉麵湯色清澈見底，宛如一塊被溪流衝刷了千萬年的無瑕琥珀，在「月天之間」的燈光下，泛著柔和而純粹的金色光澤。湯底之下，手工拉麵的優美曲線與獨特形態纖毫畢現，如同精心編排的舞蹈。周圍則錯落有致地鋪陳著一座微縮的春日山野：肥厚黝黑的鮮香菇、紋理華美的鬆茸片、形如雲朵的銀耳、爽脆嫩黃的筍尖、如同古代仕女紗衣般飄逸的竹蓀，以及煎至兩麵金黃、吸飽了湯汁精華的豆腐乾和焯水後翠綠欲滴、帶著山野氣息的蕨菜苗。碗邊那一小勺墨綠色的潮汕橄欖菜，絕非隨意點綴，它如同畫龍點睛的最後一筆，為這幅清雅絕倫的“山水麵”注入了一抹深沉的靈魂與鹹鮮的引子。
“哦？麵條的形狀，竟可由食客自選嗎？”薙切仙左衛門深邃的目光掃過五個麵碗，饒有興致地捋了捋雪白的長須。這細微的互動，打破了評審席上凝重的氣氛。
“是的，總帥大人。”北條美代子自信地微微鞠躬，“在中式拉麵，尤其是蘭州拉麵的體係中，不同的形狀，旨在帶來截然不同的口感與掛湯體驗，以滿足不同食客的偏好。”
仙左衛門眼中精光一閃，毫不猶豫地指向那寬薄如古代詔書、幾近透明的「大寬」；“吾選此幅‘遼闊天地’。”美食評論家大泉柿之進則推了推他那標誌性的眼鏡，如同挑選精密儀器般，審視後選擇了那棱角分明、宛如多麵體結晶、看起來極具嚼勁與結構感的「蕎麥棱」。另外三位評審也各自依從本心：一位選擇了細如發絲、能最大限度吸附湯汁的「毛細」；一位挑了圓潤勁道、口感紮實的「二細」；最後一位則看中了寬窄適中、邊緣柔滑、兼具順滑與存在感的「韭葉」。
大泉柿之進並未急於動筷，他如同一位嚴謹的藝術評論家，仔細端詳著眼前這碗堪稱藝術品的「蕎麥棱」拉麵，率先開口評論道：“湯頭看起來如此清澈，光是這分澄澈，已是相當出色的技藝。而且這擺盤，疏密有致，色彩和諧，頗具中華古典書畫的留白與寫意之美……但是，”他話鋒一轉，眉頭不自覺地微微蹙起，目光還帶著一絲殘留的震撼，下意識地瞟了一眼旁邊那隻空空如也、卻仿佛仍在散發餘威的黑木的麵碗，“在味蕾剛剛經曆過方才那般……如同海嘯過境般的濃鬱震撼之後，驟然轉向如此……‘清湯寡水’的拉麵，不會顯得……缺乏必要的衝擊力嗎？恕我直言，單從視覺上判斷，難免會讓人先入為主地覺得，有些過於寡淡了。”
他的疑問，精準地道出了在場許多觀眾的心聲。看台上傳來陣陣竊竊私語，不少人都暗自點頭，普遍認為在黑木那霸道絕倫、幾乎摧毀味覺平衡的料理之後，這碗看起來“清清白白”的湯麵，恐怕難以在評審疲憊的味蕾上，再掀起什麼像樣的波瀾。
嘉賓席上的反應則更為直接和功利。幾位之前對黑木場涼表現出極大興趣的企業高管，此時也微微搖頭，交頭接耳：
“視覺上確實精美，像是件藝術品。但在商業層麵上，這種清淡的風格，恐怕不如剛才那碗有‘記憶點’和‘衝擊力’。”
“沒錯，‘暴力美味’更容易形成話題。這碗麵……太需要靜心品味了，不適合快節奏的營銷。”
他們的目光，依然更多地停留在黑木場涼身上，盤算著如何將這顆“人形風暴”招致麾下。
“那麼，就讓事實來驗證吧，繼續從這湯頭開始。”大泉說著，帶著幾分對剛才那濃鬱味道的殘餘眷戀，以及一絲對“清淡”根深蒂固的先入為主，略顯隨意地、甚至帶著點“履行公務”般的姿態，舀起一勺那清澈見底的金湯，送入口中。
下一秒——
“噗嗡——！！”
仿佛有來自紫禁城太廟的古老編鐘，在他腦海中最深邃的地方被猛然敲響！洪亮、莊嚴、餘韻悠長！大泉柿之進的身體劇烈地一震，原本隨意坐著的脊背瞬間挺得筆直，雙眼猛地瞪大如銅鈴，瞳孔中充滿了難以置信的駭然！他手中那柄精致的湯匙“當啷”一聲，失手掉落在骨瓷碗中，濺起幾滴如同金珠般寶貴的湯汁！
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“唔啊啊啊！這、這是……！？”他失聲驚叫，聲音因極致的震撼而扭曲，完全不複之前美食評論家的從容與淡定，“多麼……多麼醇厚而強烈的美味！！這…這怎麼可能？！看起來明明如此…清澈！！”
觀眾席瞬間炸開了鍋，一片嘩然。
“唉唉唉？怎麼回事？大泉先生他……？”
“那個評論家怎麼了？失控了嗎？那不是看起來清爽無比的湯頭嗎？”
“看起來明明很清淡啊！怎麼會這樣？”
看台上，極星寮的眾人也激動起來。
“看吧！我就知道！”吉野悠姬興奮地抓住榊涼子的手臂，“北條美代子同學的山珍陣容可不是擺設！”
“好、好厲害……”田所惠捂著嘴，眼中閃著光，“光是看評審的反應，就能感受到那股力量……”
伊武崎峻從劉海下低沉地評價：“…底蘊的差距。”
幸平創真則雙手抱在腦後，咧嘴一笑：“嘿…這下有意思了。不是用蠻力去對抗蠻力，而是用‘深度’去包容‘強度’嗎？”
就在極星寮眾人旁邊不遠處，薙切愛麗絲銀色的長發微微晃動，她看著賽場，語氣帶著科研者的探究，仿佛在自言自語，又像是在回應剛才幸平的話：“很有意思的對比呢。黑木場的甲殼粉末提供了高濃度的甘氨酸和精氨酸，而北條同學使用的這些山珍乾貨，在乾製過程中，蛋白質分解產生的穀氨酸含量同樣達到了驚人的水平。這是兩種不同‘鮮味炮彈’的正麵交鋒呢。”她的話，恰好為即將到來的解釋做了鋪墊。
就在這時，向婷婷清亮而充滿自信的聲音響起，如同解說員般，為全場困惑的觀眾撥開迷霧：“大家請冷靜，這其實是一個美麗的誤會！北條美代子所做的，絕非各位想象中的普通清湯！這是中華料理中登峰造極的高級清湯技法！她所使用的核心工藝——「掃湯」，與我國傳奇國宴菜品「開水白菜」一脈相承，是通過反複、精細地利用肉糜吸附，將無數頂級食材的精華層層疊加、極致濃縮，凝聚於一體，卻又在視覺上追求至清至純、返璞歸真的境界！這背後體現的，正是煌煌王道之理念！”
她頓了頓，確保所有人都能理解，繼續深入淺出地解釋：“大家可以想象，她是如何用多種菌菇、山珍乾貨構成風味的堅實基底，再輔以蔬菜的清甜、火腿與肉骨湯的深邃，一步步，如同建造宮殿般，構建出複雜而深厚的味覺層次結構。最後，她巧妙地運用鹹鮮醇厚的潮汕橄欖菜來代替普通的醬油提供鹹味，這步棋非常精妙——完美地避免了醬油可能帶來的醬氣與色沉，從而最大限度地保護並突出了山珍本身那複雜、優雅而純粹的複合型鮮味！”
她看向身旁的極星寮同伴，目光也掃過了不遠處的愛麗絲，仿佛在進行一場無形的知識對話：“而且，正如剛才愛麗絲同學提到的，海鮮的極致鮮味來源於甘氨酸、精氨酸等氨基酸；而北條美代子所使用的這些山珍乾貨，在乾製過程中，其內部的蛋白質同樣會分解產生大量的穀氨酸等呈味氨基酸，其鮮味強度的潛力，毫不遜色於頂級海鮮！更重要的是，經過‘乾製泡發’這一過程，食材本身可能攜帶的草木土腥味得以有效去除，使得最終的風味表達更為集中、純粹、優雅！”
評審席上，味覺的風暴才剛剛正式登陸。那看似清澈柔弱、人畜無害的湯液，一旦入口，竟瞬間化作了恢弘、磅礴、彷徨大氣的鮮美洪流！它不是黑木那種帶著毀滅性與掠奪性的暴力，而是一種堂堂正正、底蘊無窮、以勢壓人的王者之氣！仿佛一幅看不見儘頭的壯麗山河畫卷在口中徐徐展開，火腿曆經時光沉澱的鹹香、菌菇吸納天地精華的醇厚、筍尖破土而出的清甜、骨湯長時間淬煉的溫潤……無數種極致風味和諧無間地交融在一起，形成一股純粹由“鮮”構築的、碾壓式的美味浪潮，帶著古老文明的沉澱與氣度，瞬間衝散了之前盤踞在味蕾上的所有海腥餘味與疲憊感，帶來一種被徹底淨化、滋養和升華的極致幸福感！
“太……太美妙了！這「毛細」麵！”一位評審驚歎道，他小心翼翼地夾起一筷細如牛毛的麵條，“麵條細到了極致，吸附湯汁的能力堪稱恐怖，入口幾乎無需咀嚼，那極致的鮮味便如同爆炸般，隨著柔軟到不可思議的麵條瞬間充盈、包裹整個口腔！”