“感覺好些了嗎？”愛德華輕聲問，遞過去一小瓶清水。
孩子點點頭，喝了口水道：“不那麼暈了，就是還咳嗽。”他指了指自己的胸口，“這裡有點疼。”
扁鵲再次搭脈，脈搏雖仍快，卻比早上有力了些。他翻開孩子的眼皮，眼白的渾濁淡了些，瞳孔也恢複了些神采。“快好了，”他從藥囊裡掏出些曬乾的金銀花，“泡水喝，能讓咳嗽輕些。”
孩子接過金銀花，小心翼翼地放進懷裡，像揣著寶貝。灰灰突然跳起來，對著廟門的方向哈氣，尾巴豎得筆直。我們回頭，隻見藥農背著竹簍站在門口，手裡拿著幾包草藥。
“聽說先生這兒還有個小病號，”藥農走進來，把草藥放在地上，“俺給帶了些新采的黃芩，剛曬好的，藥效足。”
他看見孩子，愣了愣，隨即從懷裡掏出塊麥芽糖，遞過去：“拿著吧，甜的，能壓藥的苦味。”
孩子看了看灰灰，灰灰用頭碰了碰他的手，他才接過來，小聲說了句“謝謝”。
“這貓真通人性。”藥農看著灰灰笑，“俺家以前也養過一隻，能幫著抓老鼠，還會把曬好的草藥叼回屋。”
灰灰像是聽懂了，走到藥農腳邊，用尾巴掃了掃他的褲腿，喉嚨裡發出友好的呼嚕聲。
傍晚時分，孩子的體溫基本降下來了，雖然還有些咳嗽，但已經能自己坐起來，和灰灰玩鬨。他把麥芽糖掰了一小塊喂給灰灰，灰灰用舌頭舔著，尾巴搖得像朵花。
扁鵲在廟角生了堆火，把藥農帶來的黃芩放進陶罐裡熬。藥香混著煙火氣，在廟裡彌漫開來。孩子湊過來，蹲在火堆旁，伸出小手烤著，灰灰趴在他腳邊，打著小呼嚕。
“明天就能跟著藥農叔回家了，”張貴給孩子裹緊了些衣服，“他家婆娘會做麵疙瘩，給你補補身子。”
孩子點點頭，眼睛亮晶晶的：“灰灰也能去嗎？”
“能，”藥農蹲下身，摸了摸灰灰的頭，“讓它跟你作伴，幫你抓老鼠。”
灰灰像是聽懂了，蹭了蹭藥農的手，又跑回孩子身邊，用頭拱他的手心。
夜深時，我們守在火堆旁，看著孩子和灰灰在草堆裡睡熟。孩子的眉頭徹底舒展開了，嘴角甚至帶著絲笑意，灰灰把整個身子都蜷在他身邊，像條暖和的小被子。
“這大概就是彭羅斯說的‘共生’吧。”愛德華望著光屏上兩個交織的能量場，輕聲道，“不光是人，動物之間，甚至人與動物之間，都在互相搭夥過日子。”
扁鵲想起藥田裡的固氮菌，想起染坊裡的菌群，想起井邊的艾草和新挖的井。原來從微觀到宏觀，從草木到生靈，共生的道理無處不在。“醫道，”他在火堆邊的石頭上寫下這兩個字，“就是要發現這些共生的法子，借萬物的力，護人的命。”
天快亮時，孩子發起了最後一次低熱，卻沒像前幾晚那樣哭鬨。他隻是緊緊抱著灰灰，灰灰也沒像往常那樣舔他的手，而是把頭埋在他的頸窩，發出比平時更響的呼嚕聲，用自己的體溫給他取暖。
等晨光透過破洞照進來時，孩子的熱退了。他睜開眼，看見灰灰正盯著他看，突然笑了，伸手撓了撓灰灰的下巴。灰灰舒服地眯起眼，尾巴輕輕拍打著草堆。
愛德華的檢測儀發出“嘀”的一聲，顯示杆菌濃度已降到安全值。“好了，”他鬆了口氣，“算是闖過鬼門關了。”
藥農一早就在廟門口等著，手裡提著個布包，裡麵是給孩子做的新衣服，還有一小袋小米。“俺婆娘說了，讓娃先去俺家住著，等找到親戚再說。”他把衣服遞給孩子，“試試合不合身。”
孩子穿上新衣服，不大不小正合適。灰灰跟在他腳邊，一步不離。藥農背起竹簍，孩子牽著灰灰的爪子，慢慢往廟外走。走到門口時，孩子突然回頭，對著我們鞠了一躬：“謝謝你們。”
灰灰也跟著停下，回頭看了看我們，喉嚨裡發出低低的嗚咽，像是在告彆。
看著他們的身影消失在巷口，張貴突然說：“灰灰會一直陪著他的。”
扁鵲望著巷口的方向，那裡的晨光裡，仿佛還能看見孩子牽著貓爪的小小身影。他從藥囊裡掏出筆記，在新的一頁寫下：“萬物有靈，相護相生。醫道所求，莫過於此。”
火堆漸漸熄滅，留下堆溫熱的灰燼，像片小小的星空。破廟裡空蕩蕩的，卻仿佛還回蕩著孩子的笑聲和貓的呼嚕聲，在晨光裡織成了條無形的線，一頭連著過去的苦難，一頭牽著未來的希望。
我們知道，這是1644年北京疫區的最後一個病例了。當孩子牽著灰灰的爪子走出破廟時，這場從“戾氣”到“杆菌”的認知之旅，也終於走到了溫柔的終點。而那些關於共生、關於守護、關於萬物有靈的道理，會像灰灰的呼嚕聲一樣，留在這片土地上，留在每個被草木和善意護佑過的生命裡。
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