破廟的橫梁在晨露裡泛著潮白，昨夜新糊的窗紙被風掀得簌簌響。扁鵲正用炭筆在麻紙上勾勒，筆尖劃過紙麵的沙沙聲，混著遠處艾草燃燒的劈啪聲，在空蕩的大殿裡蕩開漣漪。他麵前的矮桌上攤著三張紙，每張都寫滿了密密麻麻的字跡，邊角還畫著草藥圖譜，黃芩的鋸齒葉、艾草的絨毛邊，都用炭筆描得清清楚楚。
“先生，這‘清瘟湯’的劑量，孩童是不是得減半？”藥農張貴蹲在旁邊研墨，青石硯台裡的墨汁泛起細泡，“昨兒城西那戶人家的小娃，喝了成人的量，反倒吐了。”
扁鵲筆尖一頓，在“金銀花三錢”旁添了個小注：“童者減三分之一，弱冠者減二分之一”。他抬頭時，晨光恰好穿過窗欞，落在他鬢角的白發上，銀絲裡還纏著幾星艾草灰——那是昨夜在火場廢墟補種艾草時沾上的，他倒沒拂去，像彆了支細碎的銀簪。
“孩童臟腑嬌嫩，苦寒之藥需輕用。”他指著紙上的圖譜，“你看這黃芩，根粗者性烈，根細者性緩，給娃子用藥，得挑那些剛長兩年的嫩根。”
張貴趕緊掏出塊磨得發亮的木牌，用炭筆把這話刻在背麵。木牌正麵早已刻滿了字，都是這些日子記的藥方要點，邊緣被摩挲得圓潤，像塊浸了歲月的暖玉。“俺記著了。”他憨笑兩聲，露出被藥汁染黃的牙，“等過了這陣，俺就把這些刻成木版，印成書傳給後人。”
海倫坐在供桌旁，指尖纏著光帶梳理藥材。她麵前擺著兩堆艾草，一堆葉片肥厚，絨毛上還凝著露；另一堆葉尖發焦，莖稈帶著黑斑。“這些是能入藥的，”她把好的那堆往藥農那邊推了推，光帶掃過葉片時泛起淡藍，“帶露水的艾草揮發性成分最足，曬乾後得用陶缸裝，不能碰鐵器。”
張貴媳婦正用針線把曬乾的黃芩串成串，聞言抬頭笑道：“海倫姑娘說的，和俺婆婆當年教的一樣。她說鐵器會‘敗了草性’，原來就是這道理。”她把藥串往房梁上掛，陽光透過藥葉的縫隙漏下來，在地上投下細碎的光斑，像撒了把碎金。
左克·米蘭靠在門檻上擦槍，槍管的寒光映著他眼底的凝重。他剛從城外隔離溝回來，靴底還沾著黃泥：“校尉讓人在溝邊種了圈蒼術，說按先生的法子‘築氣牆’。”他頓了頓，往火塘裡添了塊柴，“不過城裡的糧快斷了，再撐五日，怕是要出亂子。”
傑克·倫敦正用軍刀削木片，打算做幾個簡易藥箱。他把削好的木片碼齊，忽然道：“彭羅斯的裂隙信號越來越強，最多還有三日，我們就得離開。”
這話一出，大殿裡的動靜都停了。張貴研墨的手懸在硯台上，墨滴落在麻紙上，暈開個小小的黑團。扁鵲放下炭筆，指尖在藥方上輕輕摩挲，像在感受紙頁的溫度。
“該來的總會來。”他站起身，往火塘裡加了把艾葉，青灰色的煙騰起，帶著清苦的香氣，“趁這三日，把該交代的都交代清楚。”
愛德華正用顯微鏡觀察藥湯的成分，光屏上的分子結構在艾葉煙裡微微晃動。他忽然指著屏幕道：“先生您看，黃芩的黃芩苷與艾草的側柏酮結合後，抑菌效果提升了三成。這就是‘清瘟湯’比單味藥管用的原因。”
扁鵲湊近光屏，看著那些交錯的分子鏈，忽然笑了：“就像咱們幾個，各有各的本事，湊在一起才撐過了這場疫。”他轉身從藥囊裡掏出個布包，層層解開，裡麵是些曬乾的菌種——有從健康人腸道裡取的乳酸菌，有從藥田土樣裡分離的放線菌，都是這些日子收集的“好菌”。
“這些‘善生’他給益生菌起的名字），得好好存著。”他把布包遞給張貴，“等開春了拌在種子裡，莊稼長得壯，人吃了也少生病。”
張貴小心翼翼地接過布包，像捧著稀世珍寶。他媳婦趕緊找了個陶罐，墊上防潮的艾草葉，把菌種小心放進去，又在罐口蓋了層油紙：“俺們會像守著傳家寶似的守著。”
接下來的兩日，破廟成了臨時學堂。扁鵲在門板上畫經絡圖，講解“導氣入絡”的手法；愛德華用樹枝在地上畫杆菌的形態，教大家如何辨彆病鼠的特征；海倫教孩子們唱防疫歌謠，歌詞裡“勤洗手，曬衣裳，艾草掛在門兩旁”的句子，連三歲的娃娃都能跟著哼。
張貴把這些都刻在木牌上，堆在牆角竟有半人高。有個識字的老秀才自告奮勇，把藥方和防疫法子抄了幾十份，讓逃難的人帶往各地。“就當是給後人留條活路。”老秀才蘸著藥汁寫字，筆尖在麻紙上洇出淡淡的黃痕。
離彆的前一夜，火塘裡的柴燒得正旺。扁鵲把三張藥方仔細疊好，用桑皮紙包了，又在封皮上畫了個簡單的艾草圖案。“這第一張，給張貴。”他把藥包遞過去，“你懂草藥，能讓方子落地生根。”
張貴接過藥包，揣進貼身處，胸口被硌得微微發疼，心裡卻踏實得很。“俺會帶著鄉親們種藥，讓方圓百裡的人都知道這方子。”他往火塘裡添了塊鬆木，火星濺起來，照見他眼裡的淚光。
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“這第二張，貼在井邊的石頭上。”扁鵲把另一張藥方遞給老秀才，“往來的人見了，總會有人記在心裡。”
老秀才顫巍巍地接過，用漿糊把藥方粘在木板上，又在邊緣釘了四個銅釘：“風吹雨打也不怕，至少能撐到明年開春。”
最後一張藥方，扁鵲揣進了懷裡。他摸了摸胸口，那裡還藏著愛德華給他的帛書——上麵印著鼠疫杆菌的顯微圖像，邊緣已被他摩挲得發毛。“這張，我帶著。”他望著火塘裡跳動的火苗，“說不定哪天遇到懂行的人，能續上這段緣。”
愛德華從行囊裡取出個金屬匣子，打開時泛著冷光。裡麵是些密封的玻璃管，裝著不同濃度的抑菌藥劑，還有幾本壓縮的醫學手冊。“這些留給校尉，”他把匣子遞給左克，“雖不能改變曆史，但能讓防疫的法子更紮實些。”
左克接過匣子，掂量了兩下：“我會讓他藏在軍械庫，等合適的時機交給他信得過的人。”他頓了頓，往火塘裡扔了塊艾草根，“至少能讓下次疫症來臨時，少死些人。”
海倫正用絲線把自己的光帶纏在一支艾草莖上，光帶在月光下泛著銀藍，像條凝固的溪流。“這是安神的旋律，”她把艾草遞給那抱著老貓的孩子，“想我們的時候，就對著它唱歌，旋律會順著風找到我們。”
孩子把艾草莖攥在手裡，老貓用腦袋蹭了蹭他的手背，喉嚨裡發出呼嚕聲。“灰灰說，它會守著這草。”孩子認真地說，眼裡映著火塘的光。
天快亮時，彭羅斯的裂隙信號在大殿中央亮起，淡藍色的光暈像塊融化的冰。扁鵲最後檢查了遍藥方，忽然想起什麼，往張貴手裡塞了把種子：“這是蒲公英的籽，隨風走，落地就能活。把它混在草藥裡帶出去，讓方子像這草似的，走到哪長到哪。”
張貴攥著種子，指縫裡漏出幾粒，落在火塘邊的泥土裡。他忽然“撲通”跪下，對著我們磕了三個響頭：“俺們記著你們的好，子子孫孫都記著！”
老秀才和鄉親們也跟著跪下，黑壓壓的一片，在晨光裡像片沉默的山。海倫的光帶在空中織成張網，輕輕落在每個人頭頂，旋律溫柔得像母親的手。
裂隙漸漸擴大，帶著時空扭曲的微鳴。扁鵲最後看了眼破廟，房梁上的藥串在風中搖晃，牆角的木牌堆得整整齊齊，火塘邊的蒲公英籽已吸飽了露水，鼓鼓囊囊的像要炸開。
“走吧。”他轉身時，懷裡的藥方和帛書輕輕碰撞，發出細碎的聲響，像在說“路上小心”。
穿過裂隙的瞬間，我回頭望了一眼。張貴正把那張貼著藥方的木板往馬車上搬，他媳婦抱著裝菌種的陶罐，老秀才牽著那孩子的手，孩子手裡的艾草莖在晨光裡閃著銀藍。風卷起幾粒蒲公英籽，粘在藥包上，像給這段緣分係了個結。
裂隙合攏的刹那，艾草的香氣還縈繞在鼻尖。愛德華打開光屏，上麵顯示著張貴的生命能量曲線，正隨著馬車的顛簸輕輕起伏，穩健得像株紮根大地的草。
“他們會把方子傳下去的。”海倫的光帶纏著我的手腕，帶著淡淡的暖意，“就像蒲公英籽，總會找到該去的地方。”
扁鵲從懷裡掏出藥方，借著裂隙殘留的光仔細看。麻紙邊緣已有些磨損，炭筆的字跡卻依舊清晰，在光裡泛著柔和的光澤。他忽然把藥方和愛德華給的帛書疊在一起，放進貼身的藥囊：“醫道不分古今，能救人的，就是好東西。”
遠處傳來隱約的歌謠聲，是海倫教的那句“艾草青青，百病不生”。穿過時空的屏障，像根無形的線，把過去與未來縫在了一起。我知道，這張藥方永遠不會真正離彆，它會在無數雙手裡傳遞，在無數個春天發芽，長成比歲月更長久的希望。
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