裴文仲眉頭微皺，沉默不語，心中卻如翻江倒海，他辨不清王謝的話是真是假，若所言屬實，那北乾五萬水師可謂是死走逃亡傷，名存實亡，可若這是計……
正思忖間，王謝突然單膝跪地，抱拳哭訴：“都督，我等本是徐州漁民，入伍從軍也是為生活所迫，眼下陛下傷重，或命不久矣，軍中人心惶惶，我等不願再被丟棄，還請都督給我們一條活路。”
裴文仲盯著跪伏在地的王謝，沉吟良久，才緩緩開口：“若你所言屬實，本督自會酌情安置。來人，先將他們帶下去，好生看管，不可苛待。”
王謝大喜，連忙拜謝：“多謝都督！”
裴文仲擺了擺手，等王謝被帶走，他則獨佇望樓，反複咀嚼著剛才聽到的話。
徐雲霆北撤，未通知水師，鄧金戈、藺寒樟心中不滿，率舊部退往青州，賀擎棄寨投奔赫連良平，剩下的徐州兵士則成了棄子。
這些消息與龐槐、李懿帶回的情報環環相扣，尤其是那句「陛下昏迷不醒，皇後與徐雲霆寸步不離」，讓他心中最後一絲疑慮也動搖了。
便在此時，已經安排好收攏戰船的蔡闕上了望樓，裴文仲與他簡要複述了一遍王謝的話，便問他的看法。
蔡闕沉吟片刻，低聲道：“鄧金戈與藺寒樟跟在鄭天錫身邊十數年，鄭天錫被逼自刎，他們才被迫投降，若說他們與項瞻貌合神離，也不是沒這個可能，而燕行之出走，徐雲霆獨大，他們心中不安，率軍北歸，也在情理之中。”
“那賀擎呢？”
“賀擎……”蔡闕呢喃著這個名字，微微搖頭，“我對此人也不甚了解，但卻知道項瞻麾下有不少賀姓將領，皆出自賀氏商行，想來他也是其中一位。”
他頓了頓，又道，“若王謝所言為真，那這水寨的亂象，倒真像是賀擎負氣出走後，無人主持的潰散之相。”
“如此說來……”
裴文仲剛要再說什麼，卻見西北方一人一騎，揮著令旗策馬疾馳而來，在距離望樓十幾步時便滾鞍下馬，抱拳高呼：“都督，先鋒楊弘將軍急報！”
裴文仲臉色微變，忙道：“講！”
“楊將軍率兩萬輕騎渡河後，直插乾軍大營，不料剛一靠近，乾軍便又倉皇拔營，丟下糧草輜重無數，楊將軍請令，是否繼續追擊？”
裴文仲心頭一震，一把握住欄杆，遠眺西北方向，仿佛能透過層層夜色，看見那座空空如也的乾軍大營。
“可看見徐雲霆了？”他追問。
“不曾看見其人，但見到了「徐」字帥旗，隨軍一起北撤，我等靠近敵營後，營中混亂不堪，旌旗盔甲遍地，灶坑餘燼尚溫，粗略數了數，約有三千餘座，且……”
“三千？”裴文仲突然打斷，“可看真切了？有無掩埋痕跡？”
“沒有。”斥候肯定道，“楊將軍也曾有疑，特命人仔細查驗，確無掩埋，而且灶坑大小不均，柴灰散亂，倒像是好幾撥人各自為戰，倉促間埋鍋造飯留下的。”
裴文仲眉頭緊鎖，乾軍陸軍號稱三十萬，即便除去守城的，前線也當有二十萬之眾，就算分批撤退，灶坑也不該隻有三千。
減灶之計？
當年兵學亞聖用此計誅殺敵將，如今徐雲霆又想故技重施？
他心頭一凜，可轉念一想，便又自我否決，減灶之計的前提是己方實力占優，故意示弱誘敵深入。如今北乾內亂，項瞻重傷，徐雲霆掌控力不足，正是真虛弱的時候，何須再減灶示弱？
眼前的亂象太過真實：重傷的皇帝、降卒的供詞、空蕩的營寨、潰散的守軍、失蹤的燕行之，以及孤掌難鳴的徐雲霆……每一環都嚴絲合縫。