“那……芳姑呢？”林默的聲音沙啞得幾乎聽不見，“芳姑後來怎麼樣了？她……她被迫嫁人了嗎？”
這是最關鍵的問題，也是所有謎團的終點。
老張沉默了。他低下頭，看著自己粗糙開裂的手掌，久久不語。院子裡隻剩下風吹過樹葉的沙沙聲，壓抑得讓人窒息。
過了許久，久到林默以為老張不會再開口時，他才用一種近乎耳語的聲音，艱難地說道：
“芳姑……芳姑她……沒嫁成。”
林默的心猛地一沉：“沒嫁成？什麼意思？”
老張抬起頭，渾濁的眼睛裡充滿了難以言喻的悲傷和恐懼，他看向林默，嘴唇哆嗦著：“就在你爺爺被扔出村子的第二天……天還沒亮……有人在……在劉家後院的那口老井裡……發現了芳姑……”
林默的腦子“嗡”的一聲，一片空白。他像被一桶冰水從頭澆到腳，渾身冰冷刺骨。
井？
芳姑……投井了？
那個穿著藍布衫，腕上銀鐲在陽光下熠熠生輝的年輕女子？那個在祖父日記裡鮮活靈動、在祖父夢中哭泣的女子？那個與他祖父相約私奔、卻被無情拆散的芳姑？
她就那樣……沉入了冰冷的井底？
林默猛地站起身，踉蹌著後退了兩步，後背重重撞在冰冷的石磨上。他大口喘著氣，眼前陣陣發黑。褲兜裡，那枚冰冷的銀鐲仿佛突然變得滾燙，灼燒著他的皮膚。他下意識地伸手捂住口袋，指尖觸碰到鐲子上那個冰冷的“芳”字。
“那……她的……她的屍首呢？”林默的聲音抖得不成樣子。
老張的眼神躲閃著，充滿了深重的忌諱和恐懼。他再次環顧四周，聲音壓得更低，幾乎成了氣聲：
“劉家……劉家嫌丟人……當天夜裡……就……就悄悄埋了……”
“埋哪兒了？！”林默幾乎是吼出來的，他一步跨到老張麵前，死死盯著他的眼睛。
老張被他眼中的血絲和瘋狂嚇了一跳，身體往後縮了縮，嘴唇翕動著，最終，他的目光緩緩移向窗外，望向村外那片在夕陽下泛著金光的田野，那片屬於林默的、祖傳的十畝地。
他沒有說話。
但那個沉默的、充滿恐懼的眼神，已經說明了一切。
林默順著他的目光望去，隻覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，四肢百骸瞬間凍僵。夕陽的餘暉溫柔地灑在那片土地上，金燦燦的一片，仿佛鋪滿了碎金。可在他眼中，那片土地卻驟然變得無比陌生，無比陰森。
芳姑……就埋在那裡？
埋在他剛剛翻耕過、流下汗水的泥土之下？
埋在那片他曾經厭惡、如今卻開始感到神秘莫測的土地深處？
“以血養土……”王老漢那句神神叨叨的話，毫無征兆地在他腦海裡炸響。
他踉蹌著衝出老張家的院子，像一具失了魂的軀殼，跌跌撞撞地奔向那片田野。夕陽將他的影子拉得很長很長，投射在田埂上，扭曲而孤獨。他跑到田邊，雙膝一軟，“撲通”一聲跪倒在鬆軟的泥土上。
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他伸出顫抖的手，抓起一把溫熱的泥土。泥土的腥氣混合著青草的味道湧入鼻腔。他低下頭，死死盯著掌心裡這捧深褐色的、孕育著生命的泥土。
芳姑就在這裡？
她的青春，她的愛情，她的絕望，她的生命……最終都歸於這片沉默的泥土？
“土地記得……”他喃喃自語，聲音破碎不堪。他仿佛看到六十年前那個絕望的子時之夜，看到棍棒落下，看到祖父被拖走，看到那個穿著藍布衫的年輕女子，在無邊的黑暗和絕望中，一步步走向那口冰冷的深井……
晚風吹過田野，莊稼的葉片相互摩擦，發出連綿不絕的沙沙聲，像是無數細碎的歎息，又像是深埋地底的、永不消散的嗚咽。林默跪在田埂上，掌心緊緊攥著那把泥土，仿佛攥著一個沉甸甸的、浸透了血淚的秘密。夕陽的最後一抹餘暉沉入西山，無邊的暮色如同巨大的幕布，緩緩籠罩了這片沉默的土地，也籠罩了跪在田邊、身影凝固如石的林默。
第六章開發商的誘惑
晨霧尚未散儘，露珠在稻葉尖上凝著，林默卻已在田埂上枯坐了一夜。指尖殘留著泥土的微涼與濕潤，那股混合著青草和微腥的氣息縈繞不去，仿佛已滲入他的骨髓。芳姑，那個沉眠於這片土地下的女子，她的絕望與祖父的斷腿之痛，像無形的藤蔓纏繞著他，勒得他喘不過氣。腳下這片祖輩耕作的土地，不再是簡單的泥土，而是一本攤開的、浸透血淚的沉重史書。
“默哥！默哥！天大的好事啊！”一陣急促的呼喊打破了田野的沉寂。林默僵硬地轉過頭，看見同村的柱子騎著輛嶄新的摩托車，風風火火地衝下田埂，車輪碾過濕泥，濺起一串泥點。柱子臉上是毫不掩飾的興奮，眼睛亮得驚人。
摩托車在林默麵前猛地刹住，柱子跳下來，顧不上擦汗，一把抓住林默的胳膊，聲音因為激動而拔高：“快！快回村！城裡來了大老板！開著鋥亮的小轎車來的！說是要買咱們的地！買你這十畝地！”
林默的眼神有些空洞，仿佛還沒從昨夜的沉重中掙脫出來。他木然地重複：“買地？”
“對啊！天價！絕對的天價！”柱子唾沫橫飛，手舞足蹈地比劃著，“人家說了，要在這片搞什麼……什麼生態度假村！默哥，你發達了！賣了這地，彆說在城裡買大房子，就是下半輩子躺著吃都夠了！再也不用回來聞這土腥味兒了！”柱子的話語裡充滿了對城市生活的向往和對這片土地的鄙棄，仿佛甩掉一個沉重的包袱。
林默的心像是被什麼東西刺了一下。他下意識地低頭，看著腳下這片沉默的土地。芳姑就長眠於此。昨夜跪在這裡感受到的冰冷和嗚咽，此刻似乎還在耳邊回響。他沉默著，沒有回應柱子的興奮。
柱子見他沒反應，以為他是高興傻了，用力拍了他一下：“還愣著乾啥？走啊！人家老板在村委會等著呢！村裡年輕點的都去了，就等你這正主兒了！”
林默被柱子半推半搡地拉回了村子。村委會門口果然停著兩輛黑色的高級轎車，光可鑒人，與周圍低矮的土坯房、泥濘的土路形成了刺眼的對比。院子裡已經圍了不少人，大多是村裡的年輕人，個個臉上洋溢著興奮和期待，交頭接耳，議論著即將到手的“巨款”。空氣裡彌漫著一種躁動不安的氣息。
“林先生，久仰久仰！”一個穿著筆挺西裝、頭發梳得一絲不苟的中年男人迎了上來，笑容滿麵地伸出手。他戴著金絲眼鏡，眼神精明，自我介紹是“宏遠地產”的副總，姓陳。“我們公司非常看好貴村的自然環境和未來發展潛力，計劃在這裡打造一個高端的田園度假綜合體。您的這片祖地，位置絕佳，是我們規劃的核心區域。”陳總的聲音溫和而有磁性，帶著一種不容置疑的說服力。
他身旁的助理立刻遞上一份裝幀精美的意向書。陳總翻開，指著上麵一串長長的數字：“林先生，這是我們初步擬定的收購價格。您看看，這個數字，絕對體現了我們的誠意。有了這筆錢，您可以立刻在省城最好的地段購置房產，享受現代化的生活，徹底告彆麵朝黃土背朝天的日子。這是改變您和您後代命運的機會啊！”
那串零的數目確實驚人，足以讓任何一個普通人頭暈目眩。周圍的年輕人發出一片低低的驚呼和羨慕的議論。
“默哥，還猶豫啥？簽啊！”
“就是！這破地種一輩子能掙幾個錢？”
“賣了地，咱也去城裡當老板！”
“以後孩子也能上好學校，不用在這窮山溝裡受苦了！”
七嘴八舌的勸說像潮水般湧向林默。柱子更是擠到他身邊，急切地低語：“默哥，過了這村可就沒這店了！你看人家陳總多大氣！簽了字，錢立馬到賬！”
林默的目光掃過一張張年輕而熱切的臉龐。他們眼中是對財富的渴望，是對逃離的向往，是對這片生養之地毫無留戀的決絕。他能理解他們的心情，誰不想過更好的生活？可他的視線越過人群，落在了院子角落。
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那裡站著幾位村裡的老人。王老漢佝僂著背，靠著斑駁的土牆，吧嗒吧嗒地抽著旱煙，煙霧繚繞中，他的眼神渾濁而複雜，望著那片被眾人議論的土地，沉默得像塊石頭。旁邊幾位同樣上了年紀的老人，也都低著頭，或看著自己的腳尖，或望著遠處連綿的青山，沒有一個人出聲附和年輕人的興奮。他們的沉默，像一塊沉重的鉛，壓在林默的心頭。他們知道這片土地下埋著什麼。他們的沉默，是對那段血淚曆史的無言祭奠，也是對這片有“記憶”的土地的最後守護。
陳總敏銳地捕捉到了林默的遲疑和那些老人的沉默。他臉上的笑容不變，語氣卻更加懇切：“林先生，我知道您對祖業有感情。但時代在進步，社會在發展。這片土地荒廢著也是浪費資源，交給我們開發，不僅能給您帶來豐厚的回報，更能帶動整個村子的經濟發展，讓鄉親們都過上好日子。這是雙贏啊！”他巧妙地用“帶動全村”和“雙贏”來施加壓力。
林默感覺胸口堵得慌。一邊是唾手可得的巨額財富和全村年輕人的殷切期望，一邊是腳下這片埋葬著芳姑屍骨、浸透著祖父血淚、被老人們沉默守護的土地。他仿佛站在一個巨大的漩渦中心，被兩股力量撕扯著。
“我……我需要想想。”林默的聲音有些乾澀，他避開了陳總伸過來的筆，也避開了周圍那些熱切的目光。
“理解，理解！”陳總立刻點頭，顯得十分通情達理，“這麼大的事，確實需要慎重考慮。這樣，意向書您先拿著，仔細看看條款。我們會在村裡住兩天，等您的好消息。”他示意助理將意向書塞到林默手裡，又和幾位村乾部寒暄了幾句，便在眾人的簇擁下離開了村委會。
人群漸漸散去，年輕人還在興奮地討論著可能的補償款怎麼花。林默攥著那份沉甸甸的意向書，獨自一人走出了院子。他沒有回家，而是鬼使神差地又走向了那片十畝地。
午後的陽光依舊熾烈，曬得土地有些發燙。林默走到田埂中央，昨天他跪倒的地方。他緩緩蹲下身，手指無意識地插入泥土中。指尖傳來的觸感溫熱而濕潤，帶著生命的氣息。可他知道，就在這溫熱的土層之下，埋葬著一個年輕女子冰冷的骸骨和一段被暴力掩埋的愛情。
“以血養土……”王老漢的話再次在耳邊響起。他忽然想起了什麼，手伸進口袋，摸到了那個冰涼的銀鐲子。自從在老張那裡得知芳姑投井並被埋在這裡後，這個鐲子仿佛就帶上了一種難以言喻的沉重感。
他掏出銀鐲。陽光下，鐲子泛著溫潤的舊銀光澤，上麵那個清晰的“芳”字依舊醒目。他下意識地用拇指摩挲著那個字，指尖傳來細微的凹凸感。就在他準備將鐲子放回口袋時，一道陽光恰好以一個刁鑽的角度射入鐲子的內圈。
內壁似乎……有東西？
林默的心猛地一跳。他立刻將鐲子湊到眼前，迎著陽光，仔細看向內壁。之前他從未留意過這個位置。
果然！在靠近鐲子接口的內壁處，刻著一行極其細小的字！那字跡纖細而娟秀，顯然是用極細的工具精心刻上去的，若非陽光恰好照射，極難發現。
林默屏住呼吸，眯起眼睛，努力辨認著那行小字：
“以血養土，生生不息。”
八個字，清晰無比地映入他的眼簾。
一股難以言喻的寒意瞬間從尾椎骨竄上頭頂。這不是王老漢神神叨叨的預言，而是六十年前，芳姑親手刻下的字句！是在她決定投井殉情之前？還是在某個絕望的深夜裡？她刻下這八個字時，懷著怎樣的心情？是詛咒？是預言？還是……一種絕望的寄托？
“以血養土，生生不息……”
林默喃喃地重複著這八個字，指尖無意識地撫摸著那冰冷的刻痕。他抬起頭，望向眼前這片在陽光下沉默的土地。麥浪翻滾，綠意盎然，充滿了勃勃生機。可在這生機之下，是芳姑的屍骨，是祖父的斷腿之痛，是那段被暴力掩埋的禁忌之戀。
開發商的天價合同，村民們的熱切期盼，似乎都在這八個字麵前，變得遙遠而模糊起來。土地記得。它記得血，記得淚，記得所有被掩埋的真相。而此刻，這冰冷的銀鐲內壁上的刻字，像是一把鑰匙，驟然打開了通向土地記憶更深處的門扉。林默握著銀鐲，站在田埂上，陽光刺眼，他卻感到一股深入骨髓的寒意，以及一種沉甸甸的、幾乎將他壓垮的責任感。
第七章最後的守護者
夕陽的餘暉將林默的影子拉得細長，斜斜地印在翻湧的麥浪上。他攥著那枚銀鐲，指尖反複摩挲著內壁那行冰冷的刻字——“以血養土，生生不息”。每一個細微的筆畫都像針，紮進他的心裡。芳姑的聲音仿佛穿透了六十年的時光，在他耳邊低語，帶著血淚的沉重與無法言說的決絕。腳下的土地不再是沉默的客體，它成了一個巨大的、有呼吸的生命體，承載著一段被刻意遺忘的慘烈往事。他必須知道全部真相。他必須找到那個可能還活著、曾經離芳姑最近的人。
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“老張頭……他提過當年伺候芳姑的老媽子……”林默喃喃自語，猛地轉身，朝著村西頭那片更破敗的老屋區跑去。塵土在他腳下揚起，晚風灌進他敞開的衣襟，帶來一絲涼意，卻澆不熄他心頭的焦灼。
村西頭多是些搖搖欲墜的土坯房，住著村裡最年邁、也最被遺忘的一批人。空氣裡彌漫著陳舊的柴火味和淡淡的草藥氣息。林默挨家挨戶地打聽，得到的回應大多是渾濁眼神裡的茫然搖頭，或是含糊不清的嘟囔。直到他敲開一扇幾乎被藤蔓覆蓋的木門，裡麵探出一個同樣蒼老的麵孔。
“找誰？”聲音嘶啞，帶著濃重的痰音。
“阿婆，請問您知道當年在周家……伺候過芳姑的那位老媽媽，還住在村裡嗎？”林默儘量讓自己的聲音聽起來平靜。
門後的老人眯起眼，上下打量了他一番，渾濁的眼底似乎閃過一絲了然。她沒說話，隻是顫巍巍地抬起枯枝般的手，指向村子最邊緣、幾乎貼著山腳的一間低矮小屋。那屋子孤零零的，屋頂的茅草塌陷了一大塊，像一隻垂死的獸。
“謝謝阿婆！”林默道了聲謝，拔腿就朝那間小屋奔去。
小屋的門虛掩著，透出裡麵昏暗的光線。林默深吸一口氣，輕輕推開吱呀作響的木門。一股濃烈的、混合著草藥、黴味和衰老氣息的味道撲麵而來。屋內光線極暗，隻有一盞小小的煤油燈在角落裡搖曳，勉強照亮炕上一個蜷縮的身影。
那是一個老得幾乎看不出年紀的婦人。她裹著一床看不出顏色的舊棉被，頭發稀疏花白，緊貼在頭皮上。臉上溝壑縱橫，布滿了深褐色的老年斑，眼皮耷拉著，似乎連睜開的力氣都沒有。聽到動靜，她極其緩慢地轉過頭，渾濁的眼珠在昏暗的光線下，艱難地對準了門口的林默。
“誰……呀？”聲音微弱得如同遊絲，帶著濃重的喘息。
“阿婆，”林默走近幾步，在炕邊蹲下，讓自己的視線與她平齊，儘量放緩語氣，“我是林默，林永誌的孫子。”
“林……永誌……”老婦人的嘴唇無聲地翕動了幾下，重複著這個名字。那渾濁的眼珠裡，似乎有什麼東西極其緩慢地轉動了一下，像沉睡了太久的古井，被投入了一顆小石子。一絲極其微弱的光，艱難地穿透了覆蓋多年的塵埃。
林默的心提到了嗓子眼。他小心翼翼地掏出那枚銀鐲，遞到老人眼前：“阿婆，您認得這個嗎？”
老婦人的目光落在銀鐲上，尤其是那個清晰的“芳”字上。時間仿佛凝固了。煤油燈的火苗在她渾濁的瞳孔裡跳躍。過了許久，久到林默以為她不會再開口，或者已經睡去，一聲極其微弱、帶著劇烈顫抖的歎息，從她乾癟的胸腔裡擠了出來。
“芳……芳小姐……”她的聲音像是被砂紙磨過，每一個字都帶著撕裂般的喘息，“她的……鐲子……”
“是！”林默的聲音也忍不住發顫，“阿婆，我爺爺……和芳姑……他們……”他一時竟不知該如何問下去。
老婦人沒有立刻回答。她枯瘦的手指極其緩慢、極其艱難地從被子裡伸出來，顫巍巍地指向林默手中的銀鐲，又仿佛耗儘了力氣般垂落。她的目光越過林默，投向門外無邊的夜色，眼神空洞而悠遠，仿佛穿透了時光的壁壘，回到了那個血色彌漫的夜晚。
“小姐……命苦啊……”她開始斷斷續續地講述，聲音微弱，夾雜著劇烈的咳嗽和喘息，林默必須屏息凝神才能聽清，“老爺……要把她……嫁給……鎮上的……米鋪老板……做填房……小姐……不肯……她心裡……隻有……你爺爺……”
“他們……約好了……要跑……”老婦人的呼吸急促起來，胸口劇烈起伏，“那天……晚上……下著……大雨……小姐……讓我……在後門……等著……接應……”
她的敘述時斷時續，夾雜著痛苦的回憶和身體的極度虛弱。“老爺……知道了……帶人……堵住了……他們……在……田埂上……”
林默的心猛地一沉，仿佛看到了祖父被棍棒毒打、拖走的畫麵。
“你爺爺……被打斷了……腿……扔出了……村子……”老婦人渾濁的眼裡滾下兩行渾濁的淚，“小姐……被……拖回去……鎖在……樓上……”
又是一陣劇烈的咳嗽，幾乎讓她喘不上氣。林默下意識地想扶她，她卻固執地搖了搖頭，枯瘦的手死死抓住被角，指甲深深陷進去。
“第二天……天沒亮……”她的聲音陡然變得尖銳而淒厲，充滿了刻骨的恐懼，“井……小姐……投井了！”
“咚”的一聲悶響，仿佛砸在林默心上。他仿佛看到了那個風雨交加的黎明，冰冷的井水吞噬了絕望的芳姑。
“老爺……怕……丟人……”老婦人喘息著，每一個字都帶著血淚，“不讓……聲張……趁著……天沒亮透……叫了幾個……心腹長工……把……小姐……從井裡……撈上來……就……就埋在了……”她枯瘦的手指，顫抖著，極其艱難卻又無比清晰地指向屋外那片沉沉夜色籠罩的方向——“埋在了……你家……那塊……地裡！”
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