許平的建議遭到魏蘭度的反對，他說新軍自建軍以來，從來沒有拋棄過傷員，更表示不能理解，為什麼許平能狠心拋下數百無法行動的部隊，目前軍隊明明還沒有到達山窮水盡的地步。不過許平卻不為所動，他認為形勢已經非常險惡，雖然還沒有到絕境，但也距它不遠了。

魏蘭度和許平爭辯的時候，張承業和吳忠一直耐心聽著。等到他們漸漸爭不出什麼新意後，張承業咳嗽一聲，讓兩個人安靜下來。張承業不多說什麼便坐下拾起紙筆寫了一封信，然後叫來衛士，吩咐他把信給叛軍大營送去。等衛兵走後，張承業告訴許平他們，在這封給季退思的信中，他宣稱願意命令部下投降，不過要季退思要保證放下武器的明軍士兵可以不死。

“三十年前，我和季退思也曾有過一面之緣，啊，不僅僅是一面之緣了。”張承業回想著他當年從寧遠一路去旅順的情景，那時季退思還只是一個十六歲的孩子。張承業不僅見過季退思，就是甄璋瑜、肖白狼和文德嗣也都和張承業很熟，他還指點過他們練習武術。張承業道：“季退思和我在一個鍋裡吃過飯，他還欠過我一些人情，我想他不會不答應的。”

“可是末將認為，他們根本就不信我們會投降。”安靜地等張承業把話說完後，吳忠第一個發言：“我軍尚有四千官兵，若是拋棄傷員全力突圍，他們未必能攔住我們。”

“所以季退思就更會答應下來。他看到我的信，一定奇怪得很。”接下來，張承業就開始和三人商議趁夜突圍的可能性。魏蘭度本來的主張，是出於新軍的榮譽感和心中的驕傲，現在見張承業也有突圍的意思，就不再反對了。許平認為，叛軍連夜趕來，定然急著加固營寨。今晚天黑了，叛軍趕不及挖戰壕和陷阱。眼下明軍固然疲憊，但叛軍長途而來更加疲憊，所以突圍的機會很大。

正在討論具體細節時，派去叛軍營地的衛兵趕回覆命。他說季退思看過信後，賞給他二兩銀子，還拿出好酒好菜招待他。不過他急著回來報信，也沒有多待，沒有見到其他叛軍將領有什麼反應。張承業點點頭，讓衛兵去休息。他立刻開啟回信看起來。季退思的信中同意不殺降兵，不過要張承業不破壞武器、物資作為回報。張承業提起筆又寫下第二封信，約季退思明日在兩軍營間面談。

看著衛兵又一次帶著信離開後，許平問道：“大人，季賊會守信麼？”

現在他們都知道張承業在玩文字遊戲。許平擔心等季退思明日見到，所謂投降的明軍都是那些無法移動的傷兵後，肯定會勃然大怒。許平對季退思能否守約很懷疑，擔憂這種辦法不但不能救人反倒會害了傷兵。張承業沉默很久，緩緩道：“如果他還是以前我見過的那個季退思的話，他會守信的。但是現在他到底變成什麼樣，我就不知道了。”

說完後，張承業下令全軍立刻休息。他的計劃是子夜時分突圍，為了防止混亂，這個計劃暫時沒有通知下級軍官，只有指揮官、千總和參謀們知曉。

子時一到，許平就命令哨兵釋出警報，四千多官兵紛紛從營帳中衝出，早有預備的參謀們馬上把他們按隊排好。雖然新軍的伙食比其他明軍部隊要好許多，不過還是有半數士兵因長期的營養不良而患有夜盲症。這次行動不許舉火，參謀們用早就準備好的長繩把這些夜盲士兵連起來，命令他們扶著前面士兵的肩膀隨行。不但工兵和輜重兵盡數編入步隊，就連救護隊的醫務人員也披上盔甲、拿起武器。幸好新軍中全體士兵都受過基本訓練，他們也不比普通步兵差很多。

官兵們雖然感覺有些不對，不過服從命令已經成為他們的本能，所以並沒有出現任何混亂。能夠視物計程車兵率先出發，被串起來的夜盲症人群則把武器綁在背上，人扶著人緩緩向外走去。張承業估計，叛軍中患有夜盲計程車兵只會比新軍更多，叛軍的哨探基本會佈置在他們還不穩固的營盤周圍，以防明軍劫營，所以明軍只要不舉火，可以悄悄地瞞過敵人相當長時間。

看著士兵魚貫而出軍營，許平向張承業道：“大人，我們該出發了。”

明軍中的騎兵都把馬蹄用布裹好，靜靜地護衛在四位指揮官周圍。張承業向著三個部下微微一笑：“你們幾個先走，本將親自斷後，帶領傷兵突圍。”

許平、吳忠和魏蘭度同時發出吸氣的聲音。火把跳動的火焰忽明忽暗，映照著張承業堅定的目光和挺拔的身體，歲月並沒能稍減他的雄姿。他又是一聲輕笑，命令道：“去吧。”口氣不容置疑。

許平站在張承業面前，沉默半響後突然抬起手，一言不發地向後者鄭重地行禮。吳忠和魏蘭度也肩並肩地站在許平身邊，向張承業敬禮。

“去吧，一路保重。”

……

離開軍營後，明軍摸黑走上大路。許平帶著一半沒有夜盲症計程車兵走在前面，魏蘭度帶著另外一半在最後，吳忠帶著大部分騎兵在中軍維持秩序。

見到有篝火的叛軍營地後，許平就指揮部下悄悄繞過去。叛軍確實準備不足，各營還沒有連線起來，至於營外的曠野更是沒有一個哨臺。連續從幾個叛軍營地繞過去後，突然黑夜裡響起一聲呼哨，這聲尖利的哨音撕裂了黑夜的沉寂。許平眼前的一個叛軍營地馬上就傳出雜亂的呼喊聲，接著是一通鑼鼓齊鳴。原來是驚動了一個暗哨，無數叛軍忙亂的身影映照在營內的火光中。

許平立刻低聲吩咐周圍幾個軍官用火銃攻擊。一直待命的幾隊火銃手，立刻開始向叛軍營中射擊。頓時四處都響起哨音，無數的叛軍暗哨都被驚動。叛軍聽到火銃聲大作後，立刻撲滅營內的篝火，轉眼間視野裡就又是無邊的漆黑。接著叛軍就從營中不停地扔出火把，把他們營地前的壕溝照得通亮。

今天看見一段對蒸汽機的質疑，嗯，說兩個我參考的例子吧，，發動機500公斤，?千瓦功率。算上鍋爐也不到一噸，而我設定的是機器本身就重三十噸。其次，一個比較先進的例子，從中可以看出我設定的機器是多麼的落後，p使用的蒸氣輪機，不到十五噸的機重，三萬八千千瓦的功率。這是我的設定的兩個參考例子，不過我想的肯定不周到，大家繼續挑錯吧。

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