在從蘇薔口中得知年妃其實是向家犯下的南羅舊案的唯一倖存者時，洛長念便知道，她才是除去向家一黨的最好手段，而且也可能是唯一的手段。

只是，在先帝在世時，他不敢貿然與向家為敵，而在先帝過世後，即便他登基為帝，若是年妃還只是個普通妃嬪，那她到時就會以太妃的身份被送到太廟中為先帝祈福，到時就算她說出她年幼時的遭遇也不會引起眾人在意，所以，最好的一個方法便是給她一個讓天下人都不能忽視的身份，如此一來，他既能借著向家之力登上帝位，也能留下制衡向家的籌碼。

如今，永王安分，慶王在封地也過得很安穩，而逸王已經在兩個月前因突然重疾而過世，唯留逸王妃與她的一雙兒女，而朝政又平穩有序，時機的確到了。

蘇薔前去探望皇太後的那一晚，她正獨自一人站在院子裡面向北面，抬頭仰望滿天星辰的夜空，身影落寞而孤寂。

她默不作聲地站在了年小黛的身後，陪著她站了許久。

“我們等了這麼多年，終於，終於……”良久，年小黛輕聲開口，但終是沒有將第一句話說完，語氣卻在再開口時輕柔了許多，“你說，宣哥哥若是聽到這個訊息，是否會為我們感到高興？”

眸中似有星辰落下，蘇薔的雙眼亮著奕奕光彩，輕輕一笑：“他會的。”

“我想辦法送你出宮去找他吧，”年小黛轉過頭，對她道，“如今你父親的冤情已經洗清，你們沒有必要再受這樣的離別之苦了。”

她的神色微微一動，但終究還是默然搖了搖頭：“皇上之所以對你恭順，是因為他想利用你除去功高蓋主的向家，並非真的仁孝，這種不合聖意的事情，你還是不要冒險了。”

年小黛不以為意：“冒險又如何？我又不稀罕這些。”

蘇薔的臉上浮現幾分感傷：“若是連你都走了，那南羅郡大東村就真的沒了。”

已經多年沒有聽過這個地名了，年小黛微微一怔，一滴清淚倏地便落了下來。

“可是，難道你就這樣等下去嗎？”過了許久，勉勵恢複如昔的年小黛才道，“也許，皇上根本沒有打算讓你們團聚，即便他回來了，也可能不會放你出宮。”

“總會有機會的。”蘇薔的神色黯了一黯，但還是淡然道，“我們每次都等，哪一次沒有機會。”

可是，有時候，機會可能真的再也沒有了。

在洛長念開始命人調查南羅舊案一個多月後的晚上，蘇複突然來找她，在支支吾吾半天後，見她忍無可忍準備離開時，他才遲疑地道：“蘇薔，我聽說，皇上似乎有意要立你為妃。”

她愣了一愣後，忽而一笑：“這些流言我雖不是第一次聽說，但沒想到有一日你也會這麼當真。”

“以前也許可能還只是無稽之談，”蘇複心事重重地道，“但以後或許就成真了。”

蘇薔聽他話中有話，心中起疑：“你究竟想說什麼？”

蘇複又猶豫了許久，才如實道：“邊疆突然送來了一份八百裡急報，信中說大將軍雲宣率軍巡查時中了暗箭，那箭上塗了劇毒，所有軍醫都回天乏術，所以他在當夜便身亡了。”

她反應了半晌，才反應過來他在說什麼，但仍下意識地反問道：“你說什麼？”

“雲宣已經死了。”他定定地看著她，神色浮現了幾分前所未有的疲憊，“雖然我此時問這個問題不合時宜，但我還是想知道，倘若他真的死了，你是否願意……”

他的話並未說完，因為蘇薔臉色煞白毫無血色，他根本不忍心再問下去。

那一晚，宮中平靜如常，而明鏡局卻因皇後的突然來臨比往日又平靜幾分。

燈下，向之瑜的眸中血絲依稀，並沒有落座，而是將一封信放在了蘇薔的桌子上，聲音沙啞：“本宮也不知道事情會發展到這一步，但我已經盡力了。”

只留下了這一句話，她便離開了。

那封信中，只有一句話，是京城的一個看似普通不過的地址。

蘇薔知道，這是向家囚禁於伯的地方。

對他，向之瑜終於還是心中有愧。

雲宣為大周邊疆穩定立下了無人可及的汗馬功勞，為彰顯自己的哀思，第二日，皇帝與皇後便攜文武百官去太廟為其祈福祝禱，後宮因此而沉寂許多。

而錢九凝便是在大軍離開後不久在蘇薔的房間發現她飲毒的，當時她已經七竅流血無藥可醫了。

她將這件事告訴了全和，全和向內侍省主管宮女喪儀的主管內侍打了招呼，然後將此事稟明瞭皇太後，隨即便拿著她的懿旨依例送蘇薔的屍身準備從東偏門出宮。

可守門的侍衛是從睿王府出來的，已經認識蘇薔很久，在認出她後，堅決不肯放他們離去，一定要等皇上回來後下旨才肯放行。

雙方在門口僵持了近一個時辰，後來宮門外悠悠地來了一頂轎子，坐在裡面的人是那個有單膽子違逆皇太後懿旨的侍衛也得罪不起的，所以蘇薔才勉強出了宮。

她被一路送到了城南郊外的一家農戶，直到暮晚的時候才漸漸蘇醒了。

“今日若無公主相助，只怕奴婢是出不得宮了。”對從宮外一同與她來到目的地的洛長闕施了一禮，她感激道，“多謝公主救命之恩。”

“我不過是讓你早些入土為安而已，哪裡便救你的性命了。”洛長闕微微一笑，道，“不過，你好大的膽子，連這樣的欺君之罪也敢犯。”