婉兮的目光便不由得從永璂身上，緩緩轉向那一群孩子的身後，緊緊盯住那拉氏那張臉。

中宮正妻，在這坤寧宮裡身為女主人，便是立在堂皇燈光裡，都是高高揚起頭。

女主人——尤其是在這代表中宮的坤寧宮裡，尤其是在這唯有女主人才能主持的元旦家祭之時，她的榮耀和煊赫，是旁人永遠不準分享的。

這一對母子，在今晚這樣的時刻，面上生出同樣的光芒來。

婉兮與那拉氏一同將上供的福肉、餑餑，一碗一碗擺到供桌上。

兩人一起忙碌，便偶有手碰到手的時候兒。

那拉氏不由得輕笑，用唯有兩人聽見的音量道，“令貴妃這是急什麼呢？不過是擺個供碗，多大點的事兒，用不著這麼急著跟我爭搶。”

婉兮心下微微一跳，抬眸望一眼那拉氏，微微福身，“供神有吉時，便是擺供品，耽誤了吉時也是不好。妾身若有失禮之處，還望主子娘娘寬宥。”

那拉氏側眸斜睨了婉兮一眼。

“你是新封的貴妃，今年倒是頭一年與我一起擺這供碗。你對我失禮倒沒什麼，總歸有皇上護著你，你也不怕我對你如何；倒是你的失禮若叫祖先神瞧見，那才當真不好了。”

“終究這坤寧宮的祖先神，都是我滿人世世代代信奉的神明，終究與你們漢人信奉的，不是相同的神。其實這會子叫你一個漢人來擺我們滿人祖先神的供碗，都是對神明的不敬。”

婉兮停下手來，側眸望住那拉氏，輕輕一笑，“妾身倒是記著，無論是宮裡還是園子裡，皇上都是各路神明一同供奉，不分彼此。佛家、道家，還是供奉滿人先祖信奉神明的堂子，一應俱全。皇上今兒從早上起，也各處都拈香行禮過了。”

“皇上已然不分滿人的神明，還是漢人的神明；可是卻原來主子娘娘還要分得如此清楚麼？”

那拉氏一聲冷笑，“就知道你會這麼說！可惜那是國祭，而此時此處為家祭。坤寧宮裡只供奉我滿人歷代信奉的神明，沒有你說的那些什麼家……”

純貴妃的話，又在婉兮心頭翻湧而起。

婉兮便忍不住輕笑，“所以對於主子娘娘來說，九月初一的祭城隍之日，便沒有意義了，是麼？終究城隍是漢人的神，主子娘娘未必信奉的。那麼便是九月初一那日出了什麼事，對於主子娘娘來說，也不算沖撞了神明，心下更不用惶恐了，是麼？”

那拉氏手上的供碗“當”的一聲撞在供桌上。

“令貴妃你想說什麼？這會子與我提九月初一，難道是想挑撥我與豫嬪的關系去？“

“可是你別忘了，九月初一我身在木蘭，陪皇上和皇太後行圍！京師裡的事，與我半點幹系都沒有！”

婉兮含笑點頭，“沒錯。所以妾身才敢在主子娘娘面前說這個笑話……總歸，是怎麼都與主子娘娘找不出關聯的，主子娘娘又何必氣惱？”

那拉氏冷笑一聲，“我怎麼會氣惱？再說我身為正宮皇後，也體諒你剛失去孩子的痛。便是你胡言亂語幾句，也只當你餘痛未消罷了。”

稍後回到座中，等待皇帝到來，一起祭神行禮。

六宮眾人的坐席左右分成兩列，各自以皇後和婉兮為首。

語琴坐在婉兮身側，伸手過來攥了攥婉兮手臂。

“你怎麼了？方才見你與皇後說了好一會子的話，回來便面色有些不對。”

婉兮深吸口氣，抬眸凝著對面首席而坐的那拉氏，幽幽道，“姐姐，你說皇後有沒有可能要算計豫嬪和她的孩子？”

語琴皺眉，“不能說沒可能，只是就連我一時間都想不明白她何必。若說她害你，倒是情有可原；可是豫嬪便是誕下孩子，對她和永璂也暫時並無威脅。”

“這話，便是咱們對旁人說去，怕是也無人會信。”

婉兮輕輕點頭，努力地笑，“是啊，無人肯信……更何況，她那會子壓根兒就不在京裡啊！這便摘得幹幹淨淨，誰都不敢質疑。”

語琴手上便是一緊，“你倒是與我說清楚，究竟怎麼了？”

婉兮深深吸口氣，“沒事。只是眼看著永璂都九歲了，連今晚都忙不疊要搶在首位，像是怕旁人忘了他是嫡子一般……我便覺著，從此以後，皇子們之間的手足之情，便更是要考驗重重了。”