一瞬間，可怕的寒意沿著脊樑骨直爬上頭頂。勇者僵硬地一點點扭過頭，看著艾琳公主微笑的臉孔。

“您……能看到我、嗎？”

究竟什麼時候——

……沒有回答。公主並沒有做出答複，只是越發甜蜜地微笑著。

雙方一時間陷入了僵持之中。

“……”通訊器那端，魔王倒吸了一口冷氣，“冷靜一下，勇者！她……不可能看到你。我檢查過機器人上的遮蔽符文，即使是全盛期的我也很難將之看穿，她不可能做到的！一定是使用了什麼特殊的手段、偵測到了你的位置……”

他說得又急又快，同時通訊器那頭傳來一陣急促的腳步聲。

“……但是……”

勇者一動不敢動，不過他漸漸也意識到了，魔王的說法大概是正確的。

公主她、雖然一絲不差地注視著他的所在位置，目光卻是沒有焦點的。就像越過了他，望向了虛空之中一樣——

“你……”嘉麗公主戰戰兢兢地叫道，“魔女，你在說什麼呢？……産生幻覺了嗎？”

公主微微眯起了眼睛。

“不，他就在這裡。我的……世界的勇者閣下，人類最後的希望——他一直就在這裡，傾聽著這場真實的審判。”

她姿態優美地回轉身體，長長的裙擺拖出曼妙的曲線。

“而這一切都正如我所願。雖然他不可能理解我現在要做的一切，但是我只是想讓他知道事實罷了——讓他知道人類是多麼齷齪骯髒的生物，讓他知道這一切並不值得拯救這一事實。”

“總之，現在還沒到您離場的時候呢。”她背對著勇者，悠然說道，“非走不可的話——我就不得不使用強制手段讓您留下來了。”

勇者默然無語。冷汗沿著他的後頸緩緩淌落：他知道公主從來不開玩笑，也沒有虛言恫嚇的興趣，說到的事必定做到。她確實知道自己在場，而且一定有辦法監視他的動向。

奪取魔王座的計劃……已經暴露了嗎？接下來該怎麼辦，強行突破嗎？在這裡想辦法直接打倒公主、嗎？

那種事只憑自己一個人真的做得到嗎？還是說，應該想辦法撤退——

“勇者，”這時魔王的聲音反而再度沉靜了下來，“——我記得那個公主……應該是精神系魔法師吧？”

“是的，”勇者深呼吸讓自己平靜下來，“公主殿下是魔法與精神理論方面的研究者，精通偏門的精神系魔法。”

“啊，那看來就是這麼回事了。她是透過你的精神波動獲知了你的位置。”

勇者並不明白什麼叫做“精神波動”，但眼前的事實無可置疑。

“也就是說……早在我剛剛抵達第九層的時候，她就已經察覺了？”

“恐怕如此，”魔王嘆了口氣，“抱歉，我竟然也完全忽視了這一點……因為機器人沒有精神可言，自然不會因為精神波動而洩露行蹤，這導致第七層的小姑娘也沒有意識到這個問題。”

“……現在，應該怎麼辦？”

完全抹消了心中的僥幸，勇者反而再次鎮定了下來。事到臨頭，一味慌亂也於事無補。

他思考著說道：“憑借公主殿下的生命值和魔力值，以及身邊守衛的小boss級別的魔物，我目前並沒有那個能與她強行作戰的實力。但是逃走的話……想要返回之前的通路，也很困難——”

“先按照她所說的做吧，”魔王說道，“咱們先觀察一下她到底想要做什麼再說。然後，嗯，我會去找你的。我的精神抗性很高，對上那種精神系法師多少有點優勢。”

他也要到第九層來嗎？“但是，那條通路……沒有機器人守護的話會暴露——”

“事到如今，暴露與否也沒有差別了吧，”魔王的聲音意外地輕快起來，“放心吧勇者，沒什麼好怕的我很快就能到你身邊支援的了。”