順德二十七年，中秋夜宴三日後。

大太監朱喜穿一身藍灰色團蟒直綴長袍，恭恭敬敬的候立在安進門前，眼看著不遠處的一輛馬車越行越近。

待馬車剛一在宮門前停下，立刻有小太監端著馬凳迎上前去。

絳紅色的幔簾撩開，一個少女從馬車中走了出來。

只見那少女肌膚勝雪，眉眼清靈水秀，看的朱喜一怔，竟覺得這面容似曾相似，彷彿在很久以前曾經見到過一般。

夏清時走出馬車第一眼看到的，便是那一眼望不到盡頭的夾道，夾道兩邊是比尋常院牆高上一倍的朱紅色宮牆。

原本寬闊的天空，在這裡被分割成了小小的一塊。夏清時收回眸光，這才看到侯在一旁的朱喜。

“公主一路上多有勞累，皇上特命奴才備好了步輦早早在此等候著。”

朱喜面上恭順，心裡頭卻思忖著，這三皇子成日裡不學無術，每年弄的中秋宴卻不知在搞什麼名堂，三年前讓皇上封了一個舞伎做妃子，今年倒好，竟直接認了一個女兒回來。

夏清時坐在步輦上，剛一穿過宮門，進到那長長的夾道裡，高大的宮牆遮住了正午時分和煦的日光，一瞬間便陰冷了起來。

她便如那籠中鳥，困在這一方天地間，掙脫不得。

待穿過了通道，夏清時的眼前豁然開朗起來，層層疊疊明黃色的琉璃瓦波光粼粼，卷翹的簷角如波光之中驚起的飛浪，屋脊之上一排九隻形態各不相同的猙獰脊獸看得人心下駭然。

一切皆昭示著在她的眼前是整個南玉最輝煌的宮殿，這宮殿彷彿一頭蟄伏已久的巨獸，正待黎明時分醒來。

一路上千轉百回，五步一樓，十步一閣，穿花繞水而過。

好不容易到了漱石苑，夏清時早已忘了來時的路了。

漱石苑坐落在內宮後花園的最北邊，背靠崇景山，前有萬古塘，雖然僻靜，風景卻是絕佳。

據說這漱石苑正是當年妤嬪所住的宮殿，自妤嬪死後，一直空著，空了十來年了，近來才整理了出來，皇上特意賜給了夏清時，只是想讓她們母女隔著那遙遙時光相聚一處。

一進門穿過一個寬闊的院子，便是植滿荷花的萬古塘，秋水漸淺，半枯的荷葉顯得越發高了，一叢叢蓮蓬在秋風中曳曳招搖。萬古塘上淩空駕著一座銅制雕花的小橋，小橋用半拱的銅線攏了頂，頂上爬滿了鬱郁蔥蔥的紫藤，此時紫藤結了一個個葫蘆模樣的果實，翻淩淩便如綠浪般，分外的幽靜怡人。

花橋旁是半臨水的紫藤塢，整個紫藤塢皆是糊了紫色琉璃紙的窗戶，只因妤嬪頗有才情，原本是皇上修葺出來給妤嬪作書房用的，後來因這流光溢彩的琉璃窗分外的好看，妤嬪有事沒事便都愛待在這裡，看那四面風荷。

紫藤塢後面，便是漱石苑的主殿蘭雪殿，蘭雪殿兩邊是東西配殿，南邊是竹香廊，竹香廊外配有一間茶室，北邊是嘯月臺。

蘭雪殿前種有一排蘭花，據說盛開時便如初雪覆枝，香如海，是以取名蘭雪殿。

因著漱石苑不大，是以一向只住一個主子，侍奉的奴才也不太多。

夏清時立在蘭雪殿前，看面前恭恭敬敬跪著的兩排奴才。

五個宮女，五個太監，皆是不大的模樣，怯生生的連頭也不敢抬起來。

朱喜躬身，向夏清時道：“葵公主，這十個奴才是內務府精挑細選來侍奉您的，若公主不滿意，一句話便可換了。”

夏清時點點頭，轉而問朱喜：“別的公主都住在哪裡？”