豫遠是個臨海小縣，曲初淮四下打探了一番，便打聽到了餘橋一家的近況，以及第二天學堂遊學的事，便有了枕月橋初見的一幕。

那日天光溫軟，曲初淮在橋上等了有段時間，遠遠聽見一陣書生絮耳，身旁便有女子交頭接耳，指著遠處岸上那一抹出挑的身影直白地表露心思。

曲初淮最開始是不屑的，直到載著餘橋的一葉烏篷漸漸駛進，男人清俊冷淡的面容愈漸明晰，這才正了眼，忍不住吟了幾句出來。

曲初淮想，大概是看慣了沈青那樣的昭然熱情，才會被餘橋這種文文弱弱清清冷冷的書生氣給迷了眼睛。

後來，她一路跟著他回了家中，並將信物拿了出來作為證明。餘橋母親倒是熱絡，他本人卻至始至終都沒正眼看過她一眼。不過曲初淮不急，她有的的時間跟這個白麵書生耗。

於是後來的很長一段日子裡，記不清是幾天，也許一個月，也許兩個月，有餘橋出現的地方，總能看到跟在餘橋後面的一條小尾巴。小尾巴人甜，嘴也甜，每天都會有說不完的話，講的都是京都裡那些叫人眼花繚亂的事情。但是小尾巴日也跟、夜也跟地跟了許久，餘橋仍是愛搭不理的清冷模樣，唯有母親在的時候同小尾巴搭幾句話，平時也不見他和顏悅色過。

時間很快就到了每年一次的徵兵，時逢南庭忽然發難，朝廷特派專員到各地緊急徵兵，不日便要隨軍南下。原本曲初淮根本沒想過餘橋會去參軍，一來這名額分配到豫遠縣也就十來個，小縣雖然人不多，但怎麼也不至於落到餘橋這些個柔弱書生上；二來母親知道她與餘橋之事，就算父親大人不同意，怎麼的也不會眼睜睜就瞧著她那掛了名的白麵夫君上去戰場，隨時都有丟掉性命的危險。

但是事與願違，某日吃飯時候，餘橋忽然提出要去徵兵，把餘橋母親和曲初淮都嚇了一跳。再後來七天，餘橋瞞著她們提前不辭而別，餘橋母親知後當即暈了過去，曲初淮在家裡照顧了他母親兩日，等到他母親身子好全了才敢放心離開，往軍營方向追去尋餘橋。

擔心自己輕功跟不上，便喊了母親派來的暗衛出來。她一直都知曉自己身後跟著一個武功不俗的暗衛，因為母親不會放心她一人出來，幾遍她的武功皆是父親大人親自所授。

曲初淮吩咐暗衛先行趕去軍營向沈青說明情況，務必令他一定放餘橋離開。暗衛猶豫了一番，最後在她的軟硬兼施下離開了曲初淮，直往軍營而去。

曲初淮走了一星期，晚間到夜空升起星光，山丘上露出校場與熟悉的篷頂，還來不及細想為什麼連她都到了軍營暗衛卻還沒回來，身後突然多了兩道流裡流氣的聲音。

“喲，小妹妹，你知不知道這裡是哪裡？”

“一個人過來的，找你男人？”

曲初淮不用看也知道準是新來未及訓的散兵，本不欲與之搭話，突然空空如也的腹中響起轆轆之聲。

“小妹妹是餓了，要不要去哥幾個地方填點肚子再說？”

曲初淮趕了一天的路，除了早上啃了幾個包子，一整天都沒怎麼再進食。又想自己既然已經到了沈青的地界，就先湊合著解決了晚飯。等到吃飽了肚子再去找沈青，找到沈傾，餘橋也就找到了。

於是曲初淮回頭看了兩人一眼，從包裹裡摸出幾兩碎銀，伸手遞了過去，“吶，這是飯錢，本小姐我就暫時跟你們吃一頓好了。”

“哎，”其中一個兵上來前，按下曲初淮的手，慢慢道，“哪有妹妹付錢的道理，今晚這飯，權當哥哥給妹妹接風洗塵。”

曲初淮順勢把銀兩丟進行李裡，轉身道：“帶路。”

兩個新兵對視一眼，一前一後將曲初淮守在中間，帶入了他們的營帳裡。

這次南庭戰事突發，為了確保緊急收來的新兵至少能在戰場上抵抗那麼一下，還能動彈的就都去校場聽訓特訓了。只偶爾幾個兵痞腳底抹油溜了出來，在校尉眼皮子底下躲在兵營裡悠閑樂呵。

這兩人是“慣犯”，每回校場副尉開訓前就已經在自家帳子裡備了好酒好菜，等到開始對陣的時候就伺機溜出去，到附近鎮上討些下酒菜，或者偷個葷腥再回來。

這不，回來的途中遇到了個水靈靈的妹子，自然是七拐八拐地將人給騙了來。不過這妹子也是個心大的，一點不認生，有話答話，他們兩個陌生男人坐著，人家孤身一人也毫不緊張。

一人給另一個打了個眼色，轉而繼續套曲初淮的話，“妹妹，你倒是說說，一個姑娘家，來軍營裡幹啥來了？”

曲初淮眼色都不給一個，一手抓著炸得金黃冒油的雞腿，一手捏了幾顆爆炒鹽花生，“你之前說對了，我就是來找我男人的。”

“喲，”那小兵從喉間發出一聲低笑，接過倒滿杯子的清酒給曲初淮遞過去，顯然是被她的話勾起了興致，“妹妹你倒是說說，你男人叫什麼名字，哥哥我好幫你找找，說不定咱哥倆還認識。”

“餘橋，認識這號人嗎？”曲初淮放下咬了一半的雞腿兒，從那人手裡接過酒一口飲盡，見兩人瞬間僵住的表情，想也沒想便道，“其實你們認不認識都無所謂，反正我吃飽了總會找到他的。等我吃飽喝足了，肯定會付你們酒錢的，這點你們保管放心。”

“我們要錢做什麼，再過幾天都要去送命了，”另外一兵舉起一杯香氣四溢的酒，端到曲初淮面前，貼心地道，“來，這杯酒酒勁小，能沖淡剛才的烈酒，又不失醇香，適合妹妹。”

曲初淮掃了他一眼，接過酒杯放在鼻尖聞了聞，好看的眉眼一鬆，贊道：“好酒。哥哥們慣會享受。”

先前那人見她喝了，躊躇了那麼一會兒，終於道：“實不相瞞，妹妹說的這人，跟我們同住一間。就是不知道是同名同姓，還是就是妹妹你要找的人。”

“哦，那可真是巧了，”曲初淮扭頭看過去，眼中波光溜轉，“那你倒是說說，跟你們住一間的那個餘橋，生得幾般模樣？”

“生得白白淨淨一書生……”那人湊過頭來，小聲地問，“他真是你男人？”

曲初淮嘴巴剛張開，就聽身後一道掀營帳的聲音傳來，然後是餘橋依舊清冷得有些無情的聲音，“我與她，素昧平生。”

“妹妹，這人天生涼薄得很，我們與他處了幾日，到現在也不知他家住何處，年方幾何，只知得一個名字。”那人看了眼兀自繞到後頭的餘橋，又與曲初淮道，“你就算真對他有情，他也不見得動容。不是哥哥我說，這樣的男人，不適合你。”

“就是就是，哥哥們帶你去個好地方，不理他。”

“妹妹你肯定沒看過這裡的夜晚，保證是你從來沒見過的。”