門外的司棋一聽，立刻開門。

“王爺。”兩名婢女瑟縮地跪了下來。

穆瀟借題發揮，把沒辦法對鑰兒發的脾氣，一股腦兒丟在可憐的婢女身上。“我教你們去伺候杜老爺子，沒我同意，你們竟敢自作主張地回來？”

沒料到穆瀟會這麼說，兩名婢女嚇得全身發抖。其中穿著淡綠袍子的婢女抖著聲音回話。“王爺饒命！奴婢們不是故意違抗王爺的命令，實在是因為杜老爺子跟杜姑娘跪下來再三表示，他們真的沒辦法帶奴婢們一起走，奴婢們才——”

他打斷婢女的解釋。“不能帶你們走——什麼意思？”

“回稟王爺，就是杜老爺子打算帶杜姑娘搬到其它地方——”

這訊息像針一樣刺進他心裡，他臉色慘白。

理當，那日他下令遣走她之後，她要上哪兒、要過什麼樣的日子，早與他無關，他根本沒資格過問。他清楚得很，卻依舊沒法置之不理。“說清楚，他們為什麼要走？”

兩名婢女互看一眼，一副難以啟齒的模樣。

“說！”他皺眉。

“回、回稟王爺，”綠袍婢女縮著回話。“是因為杜姑娘回去之後，閑言閑語、風聲不斷……”

他心口漲滿怒氣。他以為只要給足了鑰兒銀兩，街坊鄰居們自會看在銀兩的分上，乖乖閉嘴不談。他怎樣也沒料到她會傻到什麼東西也沒要！

他深一吸氣。“他們什麼時候走的？”

“今天一早。”婢女回話。“奴婢們陪著杜老爺子跟杜姑娘把房子收拾幹淨，才讓奴婢們坐上馬車，連同王爺賞給杜老爺子的金銀珠寶，一道送了回來。”

“王爺，”梁昭在旁插話。“卑職一早急著找您，就是要跟您稟報這事——”

穆瀟閉眼吸氣，杜家父女完完全全推翻他過往對人的認識。

金銀財寶、房産田契，她什麼也沒帶走，那她到底要什麼？他驀地想起她曾經拉著他衣袖，哭喊著要他把雲龍還給她，她只跟他要過這個。

而他，卻狠心甩開她手，送她離開。

這一瞬間，他才恍然明白，自己錯失了多麼珍貴、多麼難得一遇的善良人兒。

只因他不相信她，也不相信自己，有緣見識到一份真心。

“梁昭——”他張開眼睛喊：“立刻領人去把他們找回來，他們沒要我給他們的銀兩，身上盤纏一定不多，應該不會走太遠。”

“卑職這就去辦。”梁昭起身。

“等等王爺——”綠袍婢女突然喊聲。“杜老爺子走之前交代了幾句話。”

他頭一點，要婢女直說。

“杜老爺子說，過去的事情，就當過去了，他把您賞給他的東西還得幹幹淨淨，希望從此之後再沒有牽扯——”

“不可能！”他大喊。“我絕不讓這種事情發生。司棋！”

“小的在。”

“追上去告訴梁昭，不管要花多少時間，就算翻遍每一寸土地，也要想辦法把他們兩個找出來！”

三個月後，杏花鎮——

一幢平凡無奇的竹屋裡邊，坐著穆瀟苦尋不著的杜家父女。兩個人就著一鍋稀粥佐著幾片醃菜，津津有味地吃著。

杜老爹現在在鎮上一富戶裡當劈柴燒水的長工，鑰兒則是靠一雙巧手，接了幾份針黹活兒的工作。杜老爹搬離老家前，把老家旁邊的薄田跟房子便宜地賣了，兩人的盤纏就是從那兒來的。

沒了田地，日子確實過得比之前辛苦，可杜老爹從頭到尾沒怨過女兒一句，雖然鑰兒很是愧疚。

“吶，多吃一點。”

望著越見清瘦的女兒，杜老爹感覺像又回到從前。她之前也曾這樣食不知味，一點一滴地瘦削下去。

差別只在，當初她心裡還有個冀望的人影，現在，卻是連個影兒也沒有。

都怪那個負心漢！杜老爹一想起穆瀟就怨。

“不用的爹，我不餓。倒是您，每日砍柴挑水，才需要多吃一點。”邊說，她邊又挾起醃菜，重新放進爹的碗裡。

“不行，今天無論如何你一定得多吃些！”杜老爹不由分說。“你看看你，瘦得只剩一把骨頭，路都快走不穩了，又成天端著你那針黹籃子，不要命地拚命繡，你當爹的心是石頭做的，看了都不會心疼？”

“好好好，我吃我吃。”她順著爹的意，挾回一片醃菜。

杜老爹想逼她再多吃些，她卻捂著自己碗口，可憐兮兮地搖頭。