場中仍有歌舞，隔遠了聽不見，但秦湛面前敬酒的幾個人卻聽見了，京中無人不知，三皇子侍母純孝，他們自然也是知道的。

果然，秦湛馬上起身，道：“諸位盡興，我先過去看看。”

秦湛走在秦季後頭，前後幾個太監提著燈籠，引著兩個皇子進了一處離行宴處稍遠，以至於幾乎聽不見絲竹聲的花廳。

花廳門口守著的太監和嬤嬤，見到兄弟倆連忙請安行禮。

秦湛在門口微不可察地吸了口氣，臉上擔憂的神色迅即又加深了幾分，這才進了屋子裡，關切地道：“母妃哪裡不爽利，可請了太醫？”

許貴妃坐在正中間的花梨木玫瑰椅上，以手支在椅子的扶手上撐著頭，聞言抬起眼皮看秦湛。

要這個長子，真是挑不出錯，人才俊秀，智計絕倫，對她也孝順得很，反觀一旁的兒子，除了長相隨她，還算是不錯，其他的真是樣樣平庸。

按理，她該疼愛長子的，可惜，長子越優秀，兒子越平庸，她越覺得紮心。甚至時常做夢，夢到有一天，長子將她踩在腳下，冷酷地用腳踹她。

“坐吧。”許貴妃對秦湛慣常地冷漠，這態度已算是和顏悅色，“老毛病了，歇一歇就好，你何苦過來？”

秦湛進門就看到，許貴妃旁邊還另有一人，是長寧長公主家的女兒陸沅。

“見過表哥。”陸沅嬌滴滴地行禮，一身衣裳顯然是精心挑選，臉上傅粉遮住了偏黑的麵皮，看著比往日嬌俏許多。

秦湛心中瞭然，想來許貴妃想他娶陸沅之心不死，這才引他前來，製造機會讓二人相處。

但他並未多看陸沅，只專心應付許貴妃。

秦湛剛落座，宮女就奉上茶來，秦湛掀開茶蓋抿了一口就放下了。

許貴妃撐著額頭，眼風若無其事地掃了一眼那杯茶，見秦湛只喝了一口，也並未什麼。

“娘娘，藥煎好了。”過得片刻，宮女端了藥進來，一大碗黑漆漆的藥汁，聞著就是一片苦意。

宮女方將湯藥端到許貴妃跟前七八尺遠，許貴妃就皺眉捏鼻子，“拿出去，我不喝。”

許貴妃從生的貌美，入宮之前是十足的嬌嬌女兒，入宮之後又過得順遂，從前盛元帝依著她，後來秦湛順著她，以至於如今生養兩個孩子了，依舊還有一把嬌性。

宮女有些為難，站在那裡進退不得。

許貴妃生秦季時落下了毛病，三不五時地就會偏頭疼，秦湛一時到拿不準她是不是裝病。即便如此，秦湛該演的戲還得演。

“去拿一隻碗和勺子進來。”秦湛從宮女手裡接過那碗藥，放到自己身側的茶幾上，接過宮女另拿進來的碗和勺子，分了半碗進去，親口嘗了嘗。

“母妃，兒子嘗了這藥，不燙也不涼，味道也不是太苦。”秦湛端著分了半碗藥的碗，走到許貴妃面前半蹲，許貴妃仍是不願，“聞著都嫌苦。”

秦湛便將那半碗藥盡數喝了，面上神色半分不改，“您瞧。”

這一套哄許貴妃吃藥的動作，秦湛是做熟了的。又連著了許多好聽的話，連陸沅都在近旁湊趣，許貴妃終於面色稍霽，就著宮女的手勉勉強強地喝了藥。

又過的片刻，許貴妃清水漱口之後飲了半口蜜茶，精神緩過來些，道：“你先回去吧，免得一會兒皇上尋你，讓你弟弟留下陪我便是。”

宴會那頭自然還需要秦湛去結交籠絡，既然已經情真意切地表過孝心，秦湛也不多留，當下辭別。

“陸沅，去送送你表哥。”一室的燭火明滅，遮住了許貴妃眼裡的謀算。

陸沅有幾分害羞，但也站起來，雖秦湛並未應她，依舊跟著秦湛後頭出了門。

八月中秋夜，不僅月是涼的，風也應當是涼的。

但是秦湛走在路上，覺得前頭太監手裡的燈籠光都是熱的，映在他的衣袍上，讓他燥熱無比。