嚴瑀走後，趙銘恩自然沒再回山房去，抬腳往邊上偏殿中一躲，靜坐養息，只等到日暮時分，完成那場約定好的法事。

偏殿裡道士們正打醮，左近的莊戶人家祈福禳災，場面不講究，唯求熱熱鬧鬧。趙銘恩揀了個角落裡的座兒，末了還分到一塊神明享用過的粟餅，農婦見他猶豫，熱絡地拍了拍他的肩，“小郎君生得恁好，就是不大精神。快吃吧，吃了有力道，保你秋天地裡收成好，來年就娶上媳婦兒嘍。”

趙銘恩在農婦殷切的目光中，遲疑地咬了一口粟餅，農婦笑得更喜慶了，越看他越喜歡，忍不住打探他的來歷，“小郎君今年多大了？家中幾口人吶？”

粗布麻衣的太子殿下只得又咬了兩口粟餅，然後艱難地搖了搖手，表示自己噎著了，沒法兒發聲。

結果這塊粟餅讓他積了食。酉初時分，道童示意他可以去齋堂用暮食，他全無胃口，搖搖頭推拒。脾胃滯脹，加上身上乏力，真是分外難受。

日頭逐漸偏西，鐘鼓聲響完一輪，便落到重重山巒後頭去了。林海漸送來涼風，他為先皇後安排的法事也開始了，立在廊廡上，不遠不近地看著殿裡道士念符咒，暮色從身後攀上肩頭，映得那乾坤八卦在光影裡明滅搖曳，愈發諱莫如深。

最後道士請他入內，親手點燃功德卷，以慰亡者之靈。這等小小法事，一應物件規格都不高，那功德卷燃出一蓬蓬嗆人的煙，趙銘恩站得近，難免嗆了兩口，刺鼻的氣味直沖腦門，一陣翻江倒海，就這麼將他給撂倒了。

倒沒暈過去，只是一口氣提不上來，胳膊腿兒都難動彈。身邊的道童見狀驚叫，忙伏下身問他怎麼了，還是老道士經驗豐富，掰過他的下巴端詳兩眼，捋著胡須說不礙事。

“陰虛氣逆，年輕人，情志過激啊。”老道士往他人中上掐了把，問他，“怎麼樣啊，可覺得心悸？”

見地上的人略搖了下頭，老道士便由他去了，“未有心悸，便沒大礙，日後需得好好調養。”又招來幾個小童送他回下處休息，“去問問都管，他住哪個院兒？把人送回去，好好睡一覺吧。”

回去......不能回去！那院裡有洪水猛獸......趙銘恩動了動唇，可道童的手勢不將就，提溜著他的肩一晃，一下便將他晃暈了，到底沒能說出話。

山林夏夜清幽，天上星子璀璨，詩文裡寫蛙聲一片，雖不聞，卻有流螢照窗，小小一點微光，執著地圍著窗欞撲騰，勾勒出一個輕軟妙曼的夢。

越棠支著腦袋賞夜景，偶爾搖下團扇，驅走逐光而來的小飛蟲。山房裡雖有驅蟲的線香，她嫌氣味不好，點不多久便滅了，只能自己多費點力氣。

不過麼，她能打扇子，有些人就不能了......不由回頭望，床榻上身影宛然，還和先前一樣，紋絲不動。

“還不醒？不至於那麼弱吧......”越棠暗暗嘀咕，到底還是心腸好，走近床榻邊，探過身，檢視可有蚊蟲趁虛而入，咬壞了他的好皮相。

屋子裡不亮堂，朦朦朧朧的光籠著紗帳，燭影暈在人臉上，襯出他難得柔和的面相。大約是藥力的作用，他看著不怎麼舒稱，眉心微蹙，纏繞著無窮無盡的思慮。

這個人，究竟有什麼心結呢？形單影只的奴僕，肩上卻似壓著千鈞重的包袱。越棠瞧著他默然出神，他出現的時機太巧，不免叫人往東宮的事上聯想。她甚至借爹爹的手打探過，去年太子南下鄞州辦差，隨行扈從中確實有幾名姓趙的，一應都在那場動亂中殞命了，沒有一個活著回來。

當然了，他若是那幾位東宮僚屬之一，死裡逃生後隱姓埋名，也能理解，畢竟護主不利，若亮明身份回到朝廷，少不了論罪受處。可同樣是隱姓埋名，裡頭也有講究，往外阜鄉野間一躲，是不問世事斬斷前塵，而隱匿在睿王府，就更像是謀定後動、所圖者大了。

越棠忍不住呢喃，“你究竟想做什麼呢？”手裡的團扇伸過去，玉質扇柄落在他的眉心，輕輕摩挲，企圖撫平那川紋裡的鬱結。

“想為太子報仇麼？就憑你，豈不是螳臂當車......”扇柄遊移，順著他深秀的眉骨，攀上鼻樑，慢慢落在那柔軟一點唇峰上。

嘆息著，嗔怪著，“說過好多次了，你告訴我啊，好歹我是睿王妃，不比你有力量麼......”

“不信我？睿王與太子情誼深，性命都甘願舍棄，在你們這些太子近臣眼中，難道我連真相都不堪交託嗎？“她作勢嘖了聲，搖頭表示失望，“心寒呀。”

扇柄在唇峰上流連，他面白如紙，更顯一點殷紅鮮煥。扇柄逗弄，猶嫌不夠真切，不由伸出食指，在那兒撫了撫。輕手輕腳的動作，很得趣，輕攏慢撚，忽然卻加了分惡意，有點洩憤的意思。

“居然還想跑！也不問問我答不答應。”

“你把事情告訴我，我助你去殺上一場，豈不是如虎添翼！我雖不認識王爺，但到底是借了他的名頭，才有了下半輩子的富貴安穩，知恩圖報嘛，拿我自己的性命填進去是不行，可替王爺出口氣，完成他的心願，我也願意添磚加瓦出一份力呀......”

在唇上玩弄夠了，又執著扇柄向下移。他的脖頸有著好看的線條，膚色因日曬微微泛紅，卻幹淨細膩，足見從前作養得好，哪怕後來投身王府，常被她打發去歷經風霜，也沒有沾染絲毫粗鄙的痕跡。

今日出門，他還是王府僕從的打扮，石青色的袴褶，圓領直袖，領紐嚴嚴實實扣在頸側，勾出頸間一段流麗的弧度。扇柄興之所至，將領緣略略挑開，透出一抹肩頭的肌膚，她暗暗呀了聲，真白淨！手裡羊脂玉的扇柄貼上去一比，竟都顯得粗疏了。

瞧一眼，再瞧一眼，越棠心頭砰砰作跳，半是羞赧半是新奇，扇柄險些捏不住。虛張聲勢了好一陣，真到了上手的時候，才發覺自己的認知其實很淺薄，男人的身軀真不是女郎可以抗衡的，哪怕已經將他撂倒在床榻上，仍有難以駕馭之感。

難以駕馭......惶然，也戰慄。忍不住想要見識更多，挑起扇柄，在那領紐上戳來扭去，企圖將紐子松開，“怎麼這樣緊......”越棠皺著眉嘀咕，只好伸手去解，剛搭上領口，卻見他的喉結動了動。

越棠嚇了一跳，手一抖，倒將衣領大大地扯開了，向上看，正撞上他沉沉的目光。

“王妃在做什麼？”