當晚，阿成找艾尼密談。

艾尼說：“阿紮提現在夾著溝子做人，老實的很，我說啥就是啥，搞的我像阿奇木伯克，而他是伊什罕伯克似的。”

阿成說：“他還是阿奇木伯克，你平時還是要尊敬他，只要無關咱們採玉的事，盡管由他好了，對了，進山採玉的隊伍準備好沒？”

艾尼介紹說按阿成的要求，召集了100人的隊伍，馬匹、駱駝、騾子、犛牛等畜力工具一應俱全。

隊伍第二天就進山了。沿著葉爾羌河溯流而上，行至昆侖山深處，在熱合曼的指引下，找到棋盤河。山高水遠，棋盤河兩岸更是艱險難行，腳下已然沒有了路，所有人都下馬，牽著牲畜繼續行進。

到達棋盤河的盡頭，地質變遷，熱合曼也不知道路線了，只是依稀記得曾經的樣子。阿成聽完熱合曼的描述，安排就地紮營，另外帶人白天四面探索山川資訊，晚上在帳篷裡趴在地圖上，秉燭標記，勾畫演算，終於有了眉目。

第二天，留下50人在此留守大本營，其他人牽著犛牛，望著高山俊峰而去。

翻過了大山，涉過險溪，攀援越險之後，眼前一座大山出現在眼前，通體皆綠，這就是傳說中的石夾玉、玉含石的玉山，密爾岱山了。

密爾岱山産的玉石，是為青玉，是和田玉的一種，在和田玉中硬度最高，也極為珍貴。

密爾岱青玉，玉質細膩溫潤，玉色深重且純正一致，整體呈現剛勁之氣，寓意著基業長青，所以從古至今一直都是國璽的主要選材，歷代封建王朝的傳國玉璽多采用密爾岱青玉，因而密爾岱青玉也被稱作是“帝王之玉”。

山高路遠，路途艱險，採玉點又在絕高俊峰之上，阿成吩咐艾尼安排人採玉的時候，不必貪大圖全，只採集採成色最好的籽料，同時方便運輸即可。

在葉爾羌盤桓了1個月，阿成帶著30人的商隊，以虛負香料飾品為名，卻載密爾岱青玉為實，整裝待發。

艾尼有些擔心，哨崗稽查的很嚴，這一批玉石要繳納不少的稅，還有就是怎麼運往清國的問題，去往清國的路途都被封鎖了，現在早已沒有商販販賣玉石了。

阿成讓他不必擔心，並給了他1萬騰格銀子，說這權當是這匹玉石的採購費用，同時叮囑他安心做官，無他的指令，嚴禁人私採玉石，也不要虧待了採石工人，另外讓他組織商隊，運輸水果、堅果等特産，大張旗鼓的運往伊犁與巴特爾接洽。

阿成則親自帶著商隊，往相反的方向，向東望和田而去。

艾尼說阿成不必冒險親自率隊運送玉石的。

阿成說如果他不親自率隊，恐怕沒人能把這匹玉石運輸出去。

伊犁這邊，陳掌櫃表示要對阿成從葉爾羌返回的商隊，公事公辦，課以重稅，讓他們無功而返。

胡攸之悠然說只怕他也沒打算靠這商隊掙錢，那麼阿成的目的是什麼呢？胡攸之思索著。

沿著昆侖山一路向東，過和田、民豐、且末，就來到了若羌城。

若羌成坐落在昆侖山支脈阿爾金山腳下，塔克拉瑪幹沙漠東南緣，因其是古代羌人的一個部落得名，亦曾是古樓蘭國屬地。

若羌也被稱作是失落的世界，世界的盡頭。

若羌西北面是死亡之海塔克拉瑪幹沙漠，東南是高大險峻的昆侖山——阿爾金山山脈，只有西南面一條道路，通往且末，即阿成他們來的那一條路。

不對，準確的說應該是有兩條路。

曾經有兩條路。

曾經，在若羌城東北部，諸多河流如塔裡木河、孔雀河、車爾臣河、疏勒河等彙集於此，曾經形成了巨大的湖泊，稱為羅布泊，古稱鹽澤。漢朝，張騫出使西域歸來，向漢武帝上書：“鹽澤，廣袤三百裡，其水亭居，冬夏不增減；樓蘭，師邑有城郭，臨鹽澤”

很多人逐水草而居，定居於羅布泊，並建立了國家，是為樓蘭古國。

樓蘭古國人口眾多，頗具規模，為絲綢之路南支的咽喉門戶，它東通敦煌，西北到焉耆、尉犁，西南到若羌、且末，來往客商絡繹不絕，樓蘭因此盛極一時。

後來，由於當時塔裡木河中游的注濱河改道，導致樓蘭嚴重缺水，甚至到了要用法令限制用水的拮據境地。於是樓蘭人派兵1000人，又召集鄯善、焉耆、龜茲三國兵士3000人，不分晝夜橫斷注濱河，引水進入樓蘭，緩解了樓蘭缺水困境。盡管樓蘭人為疏浚河道作出了最大程度的努力和嘗試，但由於氣候變遷，上游來水減少甚至斷流，羅布泊日益萎縮，直至幹涸。沒有了水，人們無法再生存下去，樓蘭城成了一座空城，在成百上千年的風吹日曬中淪為了廢墟。

曾幾何時繁華興盛的樓蘭，無聲無息地退出了歷史舞臺；盛極一時的絲路南道，黃沙滿途，行旅裹足；煙波浩淼的羅布泊，也變成了一片幹涸的鹽澤。

若羌也就僅剩一條路通往外界了。

若羌東北，羅布泊地區，方圓上千裡的無人區，那裡幹旱無雨，那裡飛沙走石，那裡進得去出不來。

“這是不可能的！”得知阿成要率隊穿越羅布泊，小樓氣的跳腳。

“這是必須的！”阿成鎮定的說道“我是付過你錢了的！”

“那我也不能拿生命冒險”小樓說道。

“別人付錢讓你殺人的時候，被殺的人都是束手就範的麼？”阿成笑道。

小樓嘆了一口氣，只得快步跟上駝隊。

駝隊出發前，帶足了幹糧、水等補給。阿成嚴令眾人：每人每天，飲食必須定時定量，駱駝也是一樣。

小樓吃著幹巴巴的饢餅，氣呼呼的罵道：“早知道我就不跟你來了，我直接在敦煌等你們就好，至少也能好吃好喝，好酒好肉享受著。”