阿成笑道：“哎呦！難得你沒有說美女環繞伺候著。”

小樓艱難的咀嚼著饢餅，說道：“都這時候了，還想女人！萬不得已的時候，我連人也吃的。”

阿成笑道：“莫非你吃過？”

小樓停了下，說道：“你沒經歷過，你不知道。”

阿成笑道：“沒事，出了羅布泊就好。”

“首先我得活著出去才行！”

巴圖走過來，拿出一個棉布裹著的罐子，他掀開棉布，開啟罐子，說道：“這是我準備的酸奶，冰鎮的，儲存不了幾天，趕緊吃吧，用饢餅沾著吃，來！試試看！”

巴圖把酸奶遞到小樓面前，小樓狐疑的看著巴圖，又低頭瞅瞅罐裡的酸奶，掰了一塊饢餅，以饢餅做湯匙，舀起酸奶，試探著吃了一口。

只見小樓喜從眉梢起，笑逐臉頰開。饢餅混合冰鎮酸奶，在這炎熱幹旱的時節，吃著別具一般風味。

一行人清晨、傍晚行路，正午、深夜休息，不疾不徐，按部就班，逐漸進入了羅布泊腹地。

依稀能看到曾經的河流故道。河道中灌滿流沙，寸草皆無，一片死寂，偶遇有稀疏幹死的胡楊樹兀自矗立在那裡，形狀千奇百怪。

熱合曼說他們當地人稱胡楊為“托克拉克”，意為“最美麗的樹”。還說胡楊樹有三千年的生命，即生而不死一千年，死而不倒一千年，倒而不朽一千年。

錚錚鐵骨千年鑄，不屈品質萬年頌。

小樓說胡楊樹像死人。

巴圖說胡楊樹像奔馬。

阿成說胡楊樹像指路人。

15天過去了，還未走出羅布泊，水已經消耗殆盡，商隊漸漸不安起來。

中午，眾人各自想辦法遮陽避暑休息。小樓躺在阿成的臨時搭建的帳篷裡。

地表黃沙滾燙，他用手刨出一個坑，躺在裡面，這樣會涼快一些，這是熱合曼教他們的方法。

雖然涼快些了，但是小樓還是像熱鍋上的螞蟻一樣。他坐起：“人多的地方，我如魚得水，到了無人區，我就像個傻子一樣。”

阿成閉目養神：“‘聞道有先後，術業有專攻，如是而已。’”

小樓問阿成：“還有多遠，還要多久才能找到水源？”

阿成停了停，說道：“快了，一天就能找到，最多兩天。”

小樓說道：“沒有水的話，兩天後我們就都是死人了。”

阿成沒有說話，還是靜靜躺著。

小樓看著他曬黑的面板，因缺水幹裂的嘴唇，說道：“剛有個想法劃過你的腦海。你沒有說實話，你欺騙我們。”

“沒有說實話，並不意味著就是欺騙。”

“那也相去無多！你這樣會害得我們所有人都丟掉性命的！”

阿成喉頭動了動，說道：“記不記得我給你說過我的師傅尤雲鶴，他踏遍衛拉特山山水水著述《西域圖志》。師傅臨終前，為了逼我全都記住，他把唯一的書稿當我面逐卷燒掉了。”

“你別給我說你沒記住！嗐！記住了又有什麼用，紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行”小樓說道。

阿成嘆了一口氣，說道：“師傅的著作詳細，絕少差錯，水文記載更是準確無誤。那麼多卷的內容，除了其中一卷，其他的我都記全了”

“哪一卷？別給我說就是關於羅布泊的這一卷，”

“樓蘭國今無複在也。城池荒廢，惟有空處，有優婆塞姓，可十餘家，是昔樓蘭故人矣”阿成陷入回憶當中“那一卷講的就是出入衛拉特的門戶，絲綢之路南支咽喉，樓蘭故地，羅布泊！”

小樓氣的跳腳大罵，踹飛了帳篷。

阿成對小樓說道：“再堅持一下，要是還找不到水，我們就卸下所有的貨物，準備回去吧。路上，宰殺駱駝，喝血吃肉，要是還不能走出去，你就吃我們吧。”

小樓哂笑道：“你肉那麼老，我但心會咯牙。早就和你說過，無論居家還是外出，都需要帶著女人的。女人不光是溫柔鄉，更是秀色餐，摸著柔軟，品著彈牙。”

在沒有水的情況下，商隊依舊堅持晝伏夜出的節奏，繼續行進了兩天，但還是沒有找到水源。所有人都感到幹渴疲憊、頭昏腦沉。大家不說話，只垂頭喪氣的跟著前面的人緩慢挪動著腳步，沒有精力，沒有心思去思考更多的事情。

小樓頭暈眼花，跟著阿成身後，心情愈加煩悶，問道：“阿成，到底還有多久才能找到水啊？”

阿成拖著疲憊的身子在前面帶路，他必須帶的再快一點，才能盡快找到水。