酒醉的慄族長被帶回無心院的客院去歇息，諸葛弈還派人去慄氏中正府傳稟一聲，免得引起不必要的議論。

仲秋夜已過，東方微露一抹魚白。站在前院東側的假山木亭遠眺衍盛堂祭祀場的祭祀臺，修長手指摩挲著琉璃雕駱駝的銀質小酒壺。

悠然長嘆聲，引來高牆之隔的西夾道一聲陰森嗤笑。諸葛弈縱身躍下，穩穩落在一身粗袍的鬼面具男人的身後。

諸葛弈把銀質小酒壺悄悄藏到袖子裡，故作輕鬆道：“又來裝神弄鬼嚇唬誰？來抓奩匣閣裡的，或是……我？”

鬼面具男人低聲笑道：“哈哈，抓你？你功夫高深，我重投胎或許能與你拼上一拼。我呀老了，哪有氣力與年輕一輩爭強好勝的。我今夜來尋你，為正事而來。”

諸葛弈有些驚訝，獨來獨往的慄二爺何時行事前會與人商量。他四處打量，低聲道：“此處不是說話的地方，你且與我來。”

“好。”

鬼面具男人跟隨諸葛弈悄悄離開西夾道，二人沒有走得太遠，而是抄近路來到衍盛堂的西偏殿後罩房。這裡曾是老執事的居所，那老執事死後便空置著。

到了安全地方，摘下面具露出真容，慄二爺拿帕子擦掉額上的汗，說：“真是老了。趕了半夜的山路，體力大不如前。”

諸葛弈主動為他診脈，從隨身的荷包裡取出一個油紙包，“慄二爺乃中毒所致，元氣耗損極大。服下這藥丸，每日辰時吐出毒血後飲一碗溫清水。半月後，體內之毒便可排出。”

“多謝。”

慄二爺感激揖禮。他這毒已有十年積累，能夠用半月時間清毒已是極好的，於他的大計劃猶如神助。

投我以桃，自然要報之以李。慄二爺小心珍藏那油紙包的解藥，拉著諸葛弈到角落裡，小聲叮囑：“你們且小心八大氏族的人。我剛入城時看到楚家的馬車在南城牆下繞了一圈又回到楚府的後院。八大氏族的探子便回去傳稟，你們萬萬不可為楚家而惹怒他們。”

“楚家的馬車沒出鎮子？”

諸葛弈驚訝。依著他對翎爺的瞭解，既說了與楚二爺同乘回燕峽鎮，又怎會悄悄留在瓷裕鎮呢？難道翎爺有意暗中幫助楚氏族壯大？

慄二爺按了諸葛弈的肩，說：“莫、慄、烏、閆的四位族長早有結識燕峽鎮翎爺的預謀，可惜天不遂人願，見到翎爺也沒得到什麼好處。我猜他們得知翎爺仍在鎮子裡，定會千方百計討好。奉先女是翎爺認親的妹子，此事需謹慎處之。”

“多謝慄二爺提醒。”

諸葛弈揖禮，被慄二爺虛扶一把。

慄二爺又說：“還有一事要與你們通個氣兒。”

諸葛弈正色道：“慄二爺請講。”

慄二爺無可奈何地輕嘆聲，苦笑道：“我那老謀深算的大哥定不會相信我是鬼魂之說，還有我那精明的婆娘也會懷疑。為防不測，我要去寒夜谷做長工，等待時機成熟時光明正大的回來。”

諸葛弈略遲疑，說：“慄二爺知道寒夜谷正在建的莊子是誰的嗎？”

“我打聽過了，正是翎爺要建的莊子。”

慄二爺信心滿滿，對諸葛弈的一臉擔憂感到暖心，長久以來只有去逝多年的長嫂慄楚夫人對他有過虛寒問暖。而他的幸福隨著慄楚夫人的辭世而一去不復返。

見到少年眼中的擔憂，他笑說：“你放心，翎爺與我僅有一面之緣。況且他多事纏身怎會有閒心來工地巡視呢，我喬裝改面不會被人發現的。”