次日清晨，長樂宮中。
珠簾之內，太皇太后竇氏佝僂著身子，一隻手扶著宮女蘆月的手站在窗欞之前，另一隻手執一根茅草，輕輕撩撥那金竹鳥籠中的一隻墨羽雪尾，巧著朱喙的雲雀。
太皇太后側耳聽著籠內清脆的鳥叫，湊近去看，卻又覺得眼前一片白濛濛的，什麼也瞧不分明。
“這鳥今個怎麼聽著也叫的不快活……難道也是昨晚一宿沒有睡好嗎？”她有將手中的茅草輕輕地向籠裡探了探：“昨個未央宮中究竟在鬧些什麼？左不過小兩口又鬧脾氣了，可這大半夜的，闔宮震動，還不讓人睡覺啊。”
簾外的人頷首，恭敬答道：“有人讓建章營那邊不太平，陛下動了大怒。”
“建章騎營……”竇太后側了側耳朵，不禁皺了皺眉：“比起你手底下的禁軍又如何？”
“不是富家高門子弟，便是邊疆烈士遺孤。”簾外人頓了頓：“陛下想推陳出新，青出於藍，卑將以為，現在雖然是護衛，但只怕以後便會生出許多獨當一面的將軍，也未可知。”
“此話怎講？”老太太微怔，將手中的茅草遞給了身旁的蘆月，轉過頭去望著簾外的隱隱約約的人影。
“此事與昨日未央宮中的風波，怕也有些關係。”簾外人輕聲道。
竇太后皺了皺眉，伸手要蘆月趕忙攙扶著危坐下身來，正了正衣襟，朝著珠簾外的人影道：“你說說，也讓老婆子我聽聽。”
簾外的人稍稍遲疑，方才輕聲道：“昨日陛下動怒，是因為有人綁架了建章營中的一個年輕的衛士……”
竇太后佈滿皺紋的臉上不禁閃現一絲疑惑：“什麼樣的衛士？做了什麼事，別人要害他啊？”
簾外的人沒有立刻回答。
“說。”竇太后輕慍了一聲。
簾外人略略頷首：“此人，是陛下最近寵幸的衛夫人的母家兄弟，名叫衛青。”
“衛夫人？”竇太后遲疑了片刻，思忖了半晌，方才冷笑一聲：“這位份升得倒是快……”
“也是昨個夜裡擢升的。不僅如此，衛夫人的母家兄弟都一一得到了提拔，衛夫人的長兄，衛長子封侍中。弟弟衛青，擢升建章宮監，也加封了侍中。”
“一人得道，雞犬升天啊……現在也算是一門顯貴了。”簾內的竇太后聽後，不禁輕嘆一聲。
簾外人微動，繼而又言道：“這個衛青，卑將在建章騎營中見過。印象倒是還不錯。似乎在昨日事發之前，陛下似乎有意要提拔了。陛下命卑將隨他巡視建章時，便召見過此人。陛下還隱晦地囑咐卑將與他傳授與匈奴人作戰的經驗……卑將當時還疑惑這少年的出處，如今算是明白了。據說原先是平陽侯府的馬奴，姐姐尚衣承寵，他也被引薦給了陛下，入了建章騎營。”
“馬奴就馬奴吧。這出身不高卻又真才實幹的將領，你程將軍不就是一個例子嗎？哀家能有一個程不識，皇帝自然也可以有一個衛青。”竇太后隔著珠簾擺了擺手：“這種事隨他去吧。他想有自己的羽翼也不是一日兩日了，哀家今日裡身子也確實乏力，許多事情也不想操心了。”
簾外的程不識趕忙拜手叩拜：“太皇太后定要保重鳳體啊。”
“若說這軍中，哀家信任的就只有你程不識將軍一人。以後陛下的路還很長，哀家無心顧及，你若能幫襯，便盡力幫襯著吧。”
“諾。”
竇太后說著不由撫了撫自己的額頭：“比起某些人，皇帝已是讓哀家省了許多心了。”
是夜。更深露重。
椒房殿中燈火通明，卻仍然暖不了銀燭畫屏。
“娘娘，陛下來了。”
簾外一聲輕喚，陳皇后枯坐在窗欞前，頭也不回。任由那人影止步於珠簾之外靜靜地望著自己，默不作聲。
“陛下怎麼有興致，到我這冷冰冰椒房殿來。”她冷冷地哼了一聲：“怎麼不去您最寵愛的衛夫人哪裡？是來這裡，看我的笑話嗎？”
簾外的人沉默了須臾，望著窗欞前月光洗滌的那抹身影，許久才說：“這件事你究竟是之情不知情的？”
陳皇后不言語，背對著他輕笑一聲。
“朕在問你話……”簾外的人又重複了一句。
“陛下心中不是已經有答案了嗎？又何必問我？”陳皇后依舊望著雕花窗閣外的朦朧的月影，始終不遠轉過頭來看他一眼。
“如果今日不知衛青知趣，如果不是朕要給太皇太后一個交代，如果不是朕對你……”簾外人說著自己也不禁頓了頓，緩了一口氣才繼續說道：“朕再問你一遍，你究竟知不知情？”
“臣妾當然知情。臣妾不僅知情，臣妾還是主謀。若陛下要秉公執法，就治臣妾的罪好了。”陳皇后的聲音依舊清冷。
簾外的人冷笑了一聲：“朕還不瞭解你嗎？你眼高與頂，這種下作的點子，你能想的出來嗎？你一味地包庇她，縱容她透過你跟著朕索取權勢財帛，如今是越來越變本加厲，越來越肆無忌憚，簡直無法無天。朕起初愛護你，容忍你，但你以為朕也能容忍她，縱容她嗎？”
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“所以這就是你涼薄的理由？”陳皇后冷笑一聲：“你寵幸衛子夫，甚至還跟她有了孩子，封了她做夫人。你便是如此愛護我？”
“朕已及冠多年，卻一直無所出。與朕年紀相仿的兄弟，早已經兒女繞膝了。朕為你，捨棄三宮六院，獨獨盛寵你這椒房殿這樣多年。除了母憑子貴的子夫，朕甚至沒有連一個夫人都沒有。”簾外的人怒斥道：“自你從坐上這後位起。你心裡就該清楚，她心裡也該清楚。朕不是你一人的夫君，朕是這天下的皇帝。”
簾內的人默不作聲，依舊無動於衷。