還不是因著賦稅。

以往的賦稅是要層層上交朝廷的，可如今朝廷沒了，各縣的官府卻還在運作，也依舊要求百姓們交稅。

一個縣一年的賦稅，對於這個破落地方來說，都相當於是天價了。

這樣大的一塊肥肉，但凡是有些貪心的，都不會願意鬆手。

從前還有朝廷轄制，現在可沒有，大家想吃幾口吃幾口，因此現在還沒有歸順的四縣，基本都是往賦稅裡面伸了手的。

半晌後，爭縣縣丞才哆嗦著唇：“兩，兩成……”

他又急忙為自己辯解：

“並非是我要拿，實在是這各處上下都在拿，若我不拿，我便是他們的肉中釘眼中刺，縣令為何去世，不就是因著他不肯讓那些人動糧倉嗎？”

“說是酒後失足落水，我親眼瞧見過屍身，那分明是利器入心臟而亡，他是被殺死的！我若不與他們一道，只怕下一個失足落水的就是我了。”

爭縣縣丞越說越慌，音孃的手卻始終穩穩攙扶住他，一雙眸子沉靜如水。

“爹，你先冷靜，聽我說。”

爭縣縣丞的臉被掰了過來，與女兒對視。

他好像這一刻才突然發現，那個出嫁時還有些臉圓，有些稚嫩的女兒，已經在他看不到的地方，成長到了如今這般。

音娘道：“你有沒有草菅人命過？”

“沒有，沒有沒有，真的沒有！！”

爭縣縣丞的頭都快要搖成撥浪鼓了。

“音娘，你知道爹的，爹膽子小，我不敢做那些事的，何況咱們家還是爭縣本地人，都是鄉里鄉親，如何下得去手，我真的沒有，我就是拿了庫銀，別的我什麼都沒幹！你可以去查，我真的什麼都沒做！”

他的語氣是這樣的惶恐害怕，音娘卻知曉，他怕的不是自己，而是她背後的柳大人。

“家中的家產變賣，能填的上你拿走的這部分虧空嗎？”

縣丞連連點頭：“能，能，我並沒有動用多少，賣了田產，應當能湊上。”

“那就好，你現在立刻拿著賬簿，去胡縣的官府自首，爹爹你沒有害過人命，又能補上虧空，應該是會被判為苦役，性命無憂，等到刑期滿了，還能回家來。”

聽到苦役二字，縣丞神情更僵。

“我，我……”

他出身富貴，從小到大哪裡吃過苦，怎麼可能願意去做苦役。

音娘便肅了神色：“爹你現在不去自首，待那邊來抓，可就不是做幾年苦役就能行的了。”

“現在輕判，只是因著你不是主謀，貪汙時爭縣也並未併入胡縣，但若是等大軍臨門，那可就來不及了！”

她一直表現的很冷靜，此刻卻也是攙扶著父親，雙目通紅：

“到時候不光爹爹你要人頭落地，我，還有琴娘，我們有個犯了貪汙罪的爹，這官職也要革職的，兄弟們也同樣再也不能報考官職，爹，您不光要為自己想想，也要為我們想想啊。”

縣丞再不願意，也是知曉輕重的。

他有二女四子，四個兒子都不如何爭氣，竟是早年出嫁的音娘自己掙得了官職，還寫信來讓最小的妹妹琴娘去從縣考官職。

上次還傳信回來，說很有希望能考中。

縣丞自己知曉自己，原本這官職就是買的官，他做官本事一般，就算是爭縣併入，以柳意那人材為用，庸碌降職的性子，定然是拿不到什麼好官職的。

可他的兩個女兒，卻是大有未來。