輪到四房夫婦，郭氏小聲說了幾句客套話，蕭元牟則拉著一張臉，“時辰已過，他人呢？走還是不走？！”

這個姜佛桑還真答不了他。

佟夫人也問：“五郎昨晚去了何處，就沒告知你一聲？”

話音落，眾人齊齊看了過來，有疑惑有同情——前些天還蜜裡調油，這才到哪，又開始夜不歸宿了，妻子竟連行蹤都不知曉。

姜佛桑倒是平靜，不覺得難堪，也沒有蕭元度不出現就可以拖著不走的僥倖心態。

左右都是要走的，“夫主有事，交代了讓妾先行，他隨後自會趕來。”

“如此，”佟夫人點頭。

兩下里又幹站了足有一刻，還是不見人影。

卞氏便道：“雪大，你身子弱，趕緊上車吧。”

姜佛桑也未堅持。站了這麼會兒，她身上已經不存一點熱乎氣，臉頰凍得發木，笑幾乎僵在臉上。

“阿家先回罷，兒婦在此拜別。兄嫂們也請回。”

“弟婦慢走……”

“路上千萬留神……”

“女君慢行……”

站在眾人身後的九媵此時走上前來，行罷禮，低垂頭，似乎不敢看她的眼睛。

昨夜姜佛桑曾將九人叫至扶風院，專門說起去巫雄一事。

問到可有願隨夫主同去者，無一人應答。就連向來愛在她跟前表忠心獻殷勤的姜素也縮在後頭不吭聲，唯恐女君點了她的名。

這也不能怪她們，從京陵到崇州，再從崇州到豳州，心裡落差一步步拉大。

總算認了命，又碰上個不歸內宅且脾氣兇戾的夫主，到如今這夫主更成了屈屈一縣之令。

要知道，在南地，縣令這種微末職位多是貧家子而為。她們九人中任選一個，擱在以往，便是給縣令為妻都不屑，何況是為媵！

九媵深以為恥，覺得夫主與其去做那巫雄令，還不如留在刺史府做個遊手好閒的刺史公子！

得知巫雄比棘原還要冷，就更不肯去了。在棘原的這個冬天都難熬，比棘原還冷的地方那還能有命活？

其實若有得選，姜佛桑又何嘗願意去。所以她也就是例行公事一問，並不強求。

九媵鬆了口氣，又不免有些心虛——常人家，夫主若赴外任，隨行的多是姬妾側庶，她們卻正好反了過來。

不過心虛歸心虛，多餘的話卻是一句不敢說，就怕哪句觸動了女君心腸，被叫去那苦寒之地一同受罪……

姜佛桑笑了笑，也不點破，略頷首，踩著步梯進了車廂。

菖蒲也彎腰跟了進去。

車廂內，炭盆裡的梅花炭餅燃得正旺。