清晨，一縷陽光透過縫隙直入室內，許南燭閉著眼感受著錦緞被褥帶來的舒適感，這讓他很是貪戀。 沒有經歷過飢寒苦難的人，不會懂得生活的艱辛，世事的無奈，儘管老一輩們如何情真意切的相告，沒有親身經歷永遠也體會不到那個味兒，少時不懂話中意，懂時已是話中人。

“少爺，該練刀了。”老容推開房門，那破嗓音格外有震撼力。每個清晨美夢總會被吵醒，啟初有些煩可到後來竟漸漸習慣，不管多累多乏，多不願意起，在聽到他那一聲‘練刀’總會下意識醒來。

守在門口的兩名丫鬟，見許少爺已起，立刻將準備好的熱水端了進來，收拾床鋪。

眼尖的發現枕頭旁多了一封信，信封外用小楷寫了一個‘天’字，對此許南燭不驚奇，外公身邊有一支死士，人盡皆知，只是分外神秘，就連自己都未曾徹底搞明白那究竟是一群什麼人，但不置可否他們都是各個領域的奇才。

許南燭拆開信封，瞥了一眼，上面記載著穆玄竹離開懷州所有的行程，以及一些鮮為人知的秘聞，事無大小，一一記錄。

丫鬟自覺離開十步，豪族門伐內，逾越規矩是大忌，即使再得寵若不遵循規矩怕也要落個死無全屍的下場。

起先是一些雞零狗碎的小事，許南燭看著就覺得好笑，心說這些年在秦川的糗事估摸著外公也都全部知曉，當許南燭看到海岱惟青州的仰天山境內時頗感震驚，‘天’附加了一些穆玄竹的身世秘聞。

穆玄竹出生在青州境內的羊口村，是村中劍師穆天慶的女兒，穆天慶在江湖之中也算頗具名氣，雖然他武藝並不算高強但卻心懷仁義，凡有所求必仗義出手因而得仁劍之名，世事動盪，羊口村與山中惡匪仇恨越積越深，僅過了三年，惡匪突襲羊口村，穆天慶為保全村人率領民兵進行殊死之戰，雖救下了全村老少卻也戰死在了這場鬥爭中。短短几日，穆玄竹的母親已經經受了太多燒殺搶掠的生死離別，穆天慶戰死的訊息就像是壓倒駱駝的最後一根稻草，徹底擊潰了這位年輕的婦人，父親戰死，母親投河，屍山血海之中，穆玄竹跪在一具殘破屍體前，次日羊口村北坡多了一座沒有墓碑的孤墳，其後不詳。

附一：穆玄竹弟弟穆回身中奇毒，於半月前毒發身亡。

附二：穆玄竹入宮竊玄靈吊命珠遭遇四大高手埋伏，險些殞命，被困上觀。

許南擰著眉一直低頭望著那封信，光看側臉並無異樣，沉默半響，終於出聲道：“老容，替我將思巧小妮和羽兒丫頭平安送到桃花谷。”

老容搖搖頭，默不作聲看著少爺。

許南燭朝著老傢伙第一次露出個笑臉，心中知道他一直想收思巧小妮為徒，平時也總會循循善誘教她幾招刀法，肯定不會袖手旁觀，起身奪步而出，後者沒有阻攔。

南門城樓上，望著策馬揚鞭離去的外孫，楊直說了一句“傻孩子”，他的身後跪首四位悍將，虎痴嶽斌，鬼才祈年，弓腰姬姬如雪，小槍神葉子凡，轉過身輕聲道：“按本王吩咐的去做吧。”

走下城樓接過義子遞來的虎頭斷魂槍，楊直騎上戰馬衝出城外。

三天三夜馬蹄未停，奔赴上觀。

待許南燭趕到，瞥見遍地死屍卻不見活人，空氣中帶著腐臭的血腥味令人作嘔，翻身下馬拔出落辰扯著嗓子喊了一聲“穆玄竹，要活著就吱個聲。”，沒有人回應。

朝著前方破廟走去，前腳剛踏進便是瞧見奄奄一息的穆玄竹躺在草垛上，衣不蔽體，嘴唇發紫膚色蒼白，縱然是在昏迷之中依然擰著眉彷彿經受著無休止的折磨。

脫下外衣蓋在玄竹身上，許南燭將她抱起罵道：“你他娘騙了爺兩次，這個仇爺記下了，在小爺仇沒報完前你還想死？”

穆玄竹睜開美眸，一頭長髮披散而下，眼中無神將右手中的玄靈珠捧在胸口，虛弱道：“幽州太石窩王仙鹿....弟弟需要它，求你！”

許南燭瞪著佈滿血絲的雙眼，接過玄靈珠將它塞進玄竹嘴中，後者早已陷入昏迷。

一道閃電撕裂天空，傾盆大雨傾斜而下，廟外百名黑衣死士握劍朝著破廟靠攏，許南燭揮劍割斷衣袖將玄竹綁在身後，拔出鳴鴻刀衝殺而出，鮮血如墨落入水中散開，遍地血紅，數次交鋒之後，黑衣死士僅剩寥寥數人，許南燭拼死護住身後的穆玄竹，身中八劍，均避開了要害，可見對方並沒有想下死手。

精疲力盡的許南燭再次揮刀斬殺一人，拇指食指放在嘴邊，把最後那點吃奶的力氣都使出來吹了一聲哨子，棕馬奔跑而來，扯住韁繩翻身上馬揚長而去，還未跑遠一支羽箭射入他的左膀。

許南燭不敢停留，只能咬著牙讓自己保持清醒，可似乎已經達到極限的身體已經開始不聽使喚，眼前視線也逐漸開始模糊，體溫正在快速流逝，連續奔跑了一天一夜，馬兒鼻口滲血倒在了距離洛陽城外八百米處。

已經沒有任何力氣的許南燭將穆玄竹抱進懷裡，輕笑道：“這輩子遇見你，真是虧了。”

黑騎軍遮天蔽日自四面八方圍靠而來，許南燭眼裡沒有恐懼反而輕鬆了不少，“生不如意，死卻快哉”。

“出息！”楊直騎馬握著長槍擋在外孫身前，眯著眼掃視四周圍靠而來的黑騎軍伍，扯著嗓子喊道：“楊直在此，何人敢傷我外孫，速速出來受死！”

“那人可是屠了北部半邊天的靈屠楊直！”軍伍中不知誰驚呼了一聲，此話一出，士卒皆紛紛後退不敢繼續上前。

楊直翻身下馬托起外孫問道：“還能挺得住嘛。”

許南燭露出個蒼白笑臉點點頭，一屁股蹲坐在地上朝著外公豎起了一個大拇指。

黑騎軍閃開一條道路，面如黑炭身壯如牛，著黑紋重甲拖著一柄冷豔鋸，冷哼道：“楊直，都說你是位聰明的莽夫，可今日一觀倒是託大了，充其量也就是個匹夫而已。”