狼隼小白自遠天極高處一頭扎進潯陽老蟬街。一個賣酒老頭視線跟著從天上落進青藤巷巷子深處，咧開嘴笑了。

“估摸著馬上要回了，再過兩日便是中秋，可真趕巧。”

好像是想起來一件事，老白收起笑意，裝模作樣板起一張老臉，轉過頭對著店子裡頭說道：“趕緊的，就這些破情報用得著花這老些時間？”

埋頭在信海里，一度懷疑這老傢伙拉了個苦力壯丁的少年抬起頭，皺著眉頭吼道：“別一直催了，索命鬼。”

顧南逢正在一副潯陽空白地圖上註解，將和潯陽有關的一切情報逐條批在上面，再以點描線，以線逐面，拼接起一張巨大的蛛網，事無鉅細。顧南逢將筆擱在筆架上，揉了揉發酸的肩膀。“丐堂”已經解散了，但是老白沒架住小乞丐的軟磨硬泡，這股真正隸屬於顧南逢的初始勢力最終被吸收進了那個龐大的“樓船”，雖然只是最末等的雜役探子。

少年聽見那隻狼隼的嘯聲，臉上浮起淡淡笑意，於是重新拿起筆，繼續奮筆疾書。

城主府，蘇滿堂鋪開筆墨，寫下了兩首詞，均是前人之作。一首蘇子的《南歌子》，一首稼軒的《西江月》。蘇滿堂以楷體見長，曾經在帝都為官時就有“蘇骨”的美譽。他的字取勻衡瘦硬，斬釘截鐵之勢，點畫爽利挺秀，骨力遒勁，結體嚴緊，極具美感。

同為書法大家的棋壇國手江離曾經給出評價，“書貴瘦硬方通神”。

古來稀。

蘇滿堂擱下筆墨，輕輕吹乾墨跡。

這時門外下人進來稟報，事情有二。

其一，蘇滿堂主動邀請的兩位客人已經進了城主府，按照城主的吩咐，宋大管家已經將人安排在“霜橘居”。

其二，今早一封密信送到城主府，稱一位周姓老者將攜馬伕尉遲過來拜訪。目前人已至城主府外。

蘇滿堂擺了擺手，示意知道了，小心翼翼地將兩幅字捲起來，差人送到霜橘居，然後收拾起一身行頭，稍微理了理儀容，便走出門去，準備迎接那個所謂的周姓老者。

走出門去的蘇滿堂一下子滿臉堆笑。

“弘德，其實你不用擺出那副狐狸臉的。”

蘇滿堂雙眼眯成兩條細線，看見了身著便衣，迎面走來的司空月。

“一晃二十年，誰知道呢？”

城主府外，一架馬車上，白髮老人掀開簾子，迎著秋日笑道：“尉遲，咱們打個賭，就賭蘇滿堂待會兒出來是老成持重還是滿臉堆笑？”

尉遲泫想了一下，說道：“那我押蘇老小子掛一張老狐狸笑臉，雙眼成線，雙手籠袖，見面就先鞠躬。”

如今自稱周老先生的白髮老人哈哈大笑，“那要是這樣，咱倆可就押了一樣的注，這賭約只能作廢了。”

老人抬頭望天，微微閉上眼睛，絲絃入耳。

“很美的琴聲。”

老人讚歎道。

城主府頂樓迴廊，蘇傾雪停止撥弄手中的古箏。剛才彈奏的一曲是傳說出自大闕王朝滅亡之後的亂世之中，一個國祚不過十年的小諸侯國，曲名《漢宮秋月》，言盡女兒怨及寂寥清冷。然而蘇大小姐的琴聲之中加入了自己的部分改弦，愁依舊愁矣，卻也有節奏明快的活潑之處，半掃積鬱。

曲畢的蘇大小姐憑欄而望，遠山風煙盡入一雙秋水長眸，雁飛如剪影，白衣勝雪是蘇仙。

蘇傾雪平靜地望著北方，將軍司空月對襄陽一事閉口不提，她也沒辦法從她老爹口中問出點零星訊息。看這樣子，襄陽那邊事情不算小，她只能心裡祈禱那幾個出征的少年都能平安歸來。

憑望許久的蘇傾雪轉身推門進入屋內，桌案一副棋，滿室奇楠香。

奇楠素有萬兩黃金之木的稱呼。

古語有云：三生修得善因緣，今生得聞奇楠香。足可見其珍貴。

蘇傾雪素手執卷，獨自打譜。自己執白，黑子則以那傢伙常走的大飛守角起勢。不按座子制則棋路變化無窮，走至第三十手，白子已經確立明顯優勢，五十手時，白子的圍殺之局初具端倪，至第八十手，黑棋只能被殺的丟盔卸甲，四處逃竄。蘇大家左右瞧了瞧，寬心之後，一子斷了黑棋最後一條大龍，贏得那叫一個風捲殘雲。

獨自打譜竟給自己打出一朵花來的蘇大家暗自得意，叫你玉龍下棋和我叫板，這下可是服氣了？

意猶未盡的蘇大小姐正準備再打譜一副，變個花樣將執黑子的那傢伙再好好修理一頓。卻好像是突然想起一事，便一蹦一跳地下了樓。

甩掉一群婢女，過簷穿廊，蘇家小姐獨自來到後廚。

三個紅泥火爐上，三口砂鍋正熱氣騰騰。

蘇傾雪聞著香氣，沾沾自喜。廚房師傅們教得好，自己這悟性也是不低哩。

揭開第一個蓋子，甜香之氣四溢，冰糖燉雪梨。冰糖取的是琉璃質地、琥珀之色的最佳品質，搭配上趙州的雪花貢梨。食材是一等，這火候把握也確實不錯，絲絲甜香繞樑柱，長久不散。

揭開第二個蓋子，清香之氣襲人，銀耳蓮子羹。銀耳同樣取極品，蓮子則是盛夏之時最脆最嫩的蓮子心，封入寒冰，這才北上西來，才可在這深秋享用。

揭開第三個蓋子，醇香之氣醉人。

門外忽然有人笑語。